”Yksi näkee selvästi vain sydämellä. Kaikki välttämätön on silmille näkymätöntä. ” - Antoine de Saint-Exupéry
En odottanut löytävänsä tarinaa luonteenomaisesta ilmailijasta ja kosmoa matkustavasta pojasta YK: n kirjakaupassa New Yorkissa.
Silti siellä Pikku Prinssi oli näkyvästi näkyvissä pöydällä oven lähellä - helppo löytö kirjakaupasta, jota hallitsivat sotajutut, kansanmurha ja vähemmistöjen sorto.
Onko siellä erityinen syy, miksi Antoine de Saint-Exupéryn viesti - toivo, oppiminen arvioimaan itseäsi muiden edessä ja pitämällä lapsenomaista ihmettä maailmasta - on upotettu tällaiseen paikkaan, ihmettelin?
Ostin kirjan kädessä, käännyin vastaamaan Internetiin. Osoittautuu, että kuuluisa kirjailija ja ilmailuhenkilö asui New Yorkissa jonkin aikaa pakeneessaan miehitetystä Ranskasta vuonna 1940. Siellä hän työskenteli kolmen kirjan parissa, muun muassa Pikku Prinssi.
Kirjan pitkäaikaisena faneina päätin mennä itseohjatulle kävelykierrokselle hänen kummituksissaan. Minulla oli käytettävissä vain noin päivä kiertueaikaa ja keskittyin kahteen paikkaan: ravintolaan ja yhteen hänen kodeistaan.
La Vie Parisienne (3 itä 52. kaupungintalo)
Midtown-rakennuksen toisen kerroksen ulkopuolella on Saint-Exupéryn muistolaatta. Ranskan ja englannin kielillä on useita lukuja Pikku Prinssi kirjoitettiin studiossa osoitteessa 3 East 52nd St.
Pariisin maalari Bernard Lamotte käytti itse asiassa studiota. Sanotaan, että hänen taiteellisten ystäviensä piiriin kuuluivat valaisimet, kuten näyttelijäpiirroskirjailija Charlie Chaplin, näyttelijälaulaja Marlene Dietrich ja tietysti Saint-Exupéry.
Tilinpäätöksen mukaan Saint-Exupéry oli kirjailija, joka meni taivaalle tukemaan kykyjään kynällä. Lisäksi hän veti kokemuksiaan aviatorina monissa kirjoituksissaan, kuten Southern Mail, Tuuli, hiekka ja tähdet ja Lento Arrasiin.
Rakennuksen pohjakerroksessa oli ranskalainen ravintola La Vie Parisienne (The Parisian Life). Nykyään asiakkaat voivat nauttia hienoja ranskalaisia ruokia samassa paikassa La Grenouille -ravintolan (The Frog) luvalla. Plakin ilmoitetaan olevan alapuolella, missä Lamotten pöytä istui.
Saint-Exupéryn asuinpaikka (240 Central Park South)
Saint-Exupéry asui tosiasiassa kolmessa paikassa New Yorkin alueella, mutta tämä oli minulle rajoitetummin käytettävissä, kun otetaan huomioon aikarajoitukset.
Alle 20 minuutin kävelymatkan päässä La Vie Parisiennesta Saint-Exupéry olisi löytänyt sijainnin helpon kävelymatkan päässä siitä, mihin hän kokoontui ystäviensä kanssa. Kuuden vuosikymmenen vanhasta rakennuksesta tien toisella puolella ovat Columbus Circle ja Central Park itse tarjoamalla hengähdyksen New Yorkin vilkkailta kaduilta, jos Saint-Exupéry sitä haluaa.
Kun Saint-Exupéry muutti rakennukseen vuonna 1941, se oli vasta vuoden vanha ja sitä pidettiin erittäin uudenaikaisena. Nykyään kaksitorninen rakennus näyttää edelleen erittäin raikkaalta kymmenen vuotta sitten tehdyn korjausrakennuksen myötä, joka muun muassa palautti keltaoranssit tiilet entiseen loistoonsa.
Souvenir Français -yhdistys (joka kunnioittaa Ranskan armeijan jäseniä) halusi alun perin sijoittaa plakin tähän kohtaan. Omistaja kielsi heidät, koska hän pelkäsi sen tuovan turisteja.
Saint-Exupéry halusi puolustaa maataan ja lähti Pohjois-Afrikkaan vuonna 1943. Hän katosi ikuisesti Välimeren yli vuonna 1944.
Silti New York City muistaa hänet. Vielä viime vuonna, Pikku Prinssi näyteltynä New Victory Theatre -pelissä, jossa prinssi itse kuvasi nukkea.
Kaikki Elizabeth Howellin ottamien valokuvien merkinnät. Tämän artikkelin historialliset tiedot, ellei toisin mainita, tulivat Christopher Grayn kirjoittamasta The New York Times -artikkelista vuonna 2001.
Lue Space Magazinein äskettäinen artikkeli B612-säätiöstä - joka on nimetty ”Pienen prinssin” asteroidiksi - ja aikoo rahoittaa yksityisen asteroidikartoitusoperaation.
