Kun oman aurinkomme mukainen tähti lähestyy 10 miljardin vuoden elämänsä loppua, se laajenee punaiseksi jättiläiseksi, kuluttaen kaikki planeettojen tarpeeksi typerät kiertääkseen tiiviisti. Ehkä tämä antaa meille toivoa oman planeettamme kohtalosta, kun aurinko myös laajenee. Ei niin nopeasti.
Kansainvälinen tähtitieteilijäryhmä 15 eri maasta ilmoitti planeettatutkinnasta, ja heidän artikkelinsa julkaistaan lehden 13. syyskuuta luonto.
Planeetta on nimeltään V 391 Pegasi b, ja ennen kuin sen emätähti muuttui punaiseksi jättiläiseksi, jonka tänään näemme, se kiertää suunnilleen samalla etäisyydellä kuin maa. Tähden laajentuessa sen painopiste muuttui ja planeetan kiertorada kääntyi ulospäin pysyen muuttuvan tähden kanssa. Vaikka tähti nyt kuljettaa verrattavan etäisyyden Auringon ja maan välillä, planeetta on nyt poissa Marsin kiertoradalta; Koko vuoden suorittaminen vie 3,2 vuotta.
Tarkoittaako tämä maan turvallisuutta? Ei niin nopeasti. Tässä on yksi tutkijoista, Steve Kawaler Iowan osavaltion yliopistosta:
"Meidän ei pitäisi ottaa tässä mielessä liikaa sydäntä - tämä planeetta on suurempi kuin Jupiter, joten maapallon kaltainen pienempi planeetta voi silti olla haavoittuvainen. Planeetteidemme osalta odotamme, että elohopea ja Venus katoavat Auringon kuoressa, kun taas Marsin tulisi säilyä. Maan kohtalo ei ole yhtä selvä, koska sen sijainti on todella rajalla: näyttää todennäköisemmältä, että maapallo ei myöskään selviä auringon punaisesta jättiläislaajenemisesta, mutta se ei ole varma. "
Tämän planeetan löytäminen oli uskomattoman työlästä työtä. Seitsemän vuoden havainnot ja laskelmat vahvistivat sen olemassaolon. Se on myös ensimmäinen kerta, kun uutta tekniikkaa käytettiin planeettojen löytämiseen. Perinteisesti tähtitieteilijät mittaavat planeetan nopeuden muutosta, kun sitä kiertävät edestakaisin suuren planeetan painovoima käyttämällä tekniikkaa, jota kutsutaan spektroskopiaksi, jossa sen valon spektri muuttuu. V391 Pegasus b: n tapauksessa tähtitieteilijät mittasivat tähtiä tulevan valon ajoituksen pienet vaihtelut sen nopeuden määrittämiseksi.
Alkuperäinen lähde: Delawaren yliopiston lehdistötiedote
