Avaruussukkula-ohjelma on ohi. Niille, jotka seurasivat ohjelmaa, niille, jotka toivoivat tekevänsä, ja niille, joilla on vain ohimenevä mielenkiinto uuden ohjelman saavuttamiseen, on tuotettu koko ne kolmekymmentä vuotta, jotka olivat NASA: n pisin ihmisen avaruuslento-ohjelma. Avaruussukkula: Kolmekymmentä vuotta vietettävän NASAn ensimmäisen avaruustason on kirjoittanut ilmailualan kirjoittaja Piers Bizony, ja sen paino on 300 sivua.
Bizony on tuottelias kirjailija, joka on keskittynyt paljon työstään avaruuslentoon. Joihinkin hänen kirjoittamiinsa kirjoihin sisältyy (mutta ei ehdottomasti niihin rajoittuneita) kirjoja: Yksi jättiläinen harppaus: Apollo 11 muistetaan, Avaruus 50, Kuulen juokseva mies: James E. Webb, NASA, ja projektin salainen historia. Apollon ja saaren taivaalla: Kansainvälinen avaruusasema.
Kirja sisältää 900 värikuvaa, jotka kuvaavat NASAn kiertäjälaivaston koko historiaa. Ensimmäisistä laukaisuista ja toivosta, että nuo ensimmäiset lennot olivat rikkaita, Challenger-tragediaan saakka ja myöhemmin oivallukseen, että avaruussukkulat eivät koskaan olisi sellaisia kuin niiden oli tarkoitus olla.
Kirjan seuraava vaihe käsittelee Challenger-ajan jälkeistä ajanjaksoa ja sitä, kuinka NASA työskenteli löytääkseen tasapainon kiertäjälaivastonsa kanssa samalla kun pyrkii saamaan takaisin Amerikan kansalaisten luottamuksen. Polkua esti ja auttoi yksi ainoa hyötykuorma - Hubble-avaruusteleskooppi.
Kun kiertävän teleskoopin takaisin palamat kuvat osoittautuivat sumeaksi, NASA oli nauraa. Hubblesta tuli sensaatio ja NASA lunastaa nimensä sen jälkeen, kun ensimmäinen Hubblen huoltotoimenpide on korjannut teleskoopin peilin ongelman.
Hubble ei ollut ainoa kaukoputki tai koetin, jonka sukkula sijoitti taivaisiin. Se olisi kuitenkin ainoa, johon NASAn kiertäjälaivastot vierailevat useiden huoltotehtävien aikana. Hubblen lisäksi sukkula lähetti myös ohjelman historian aikana Chandra-röntgen-kaukoputken, Galileo-anturin Jupiterille ja Magellan-anturin Venukseen.
NASA oli nyt tiellä aloittamassa inhimillisen historian kunnianhimoisimman suunnittelumallin - kansainvälisen avaruusaseman - rakentamista. Avaruussukkula: Kolmekymmentä vuotta vietetyn NASAn ensimmäisen avaruuslennon yksityiskohdat kuvaavat tätä ajanjaksoa, samoin kuin sukkula Columbian traagista menetystä vuonna 2003 huolellisesti ja tarkkaan ottaen huomioon yksityiskohdat. Monet koskaan ennennäkemättömät kuvat ovat sisällä, ja Bizony käyttää niitä välittämään historiaa, jonka avaruussukkula suoritti jokaisella lennolla.
Kirja sisältää myös yksityiskohtaisen kaavion kiertäjästä (se on pitkä, ja siksi se on tuotettu ulosvedettäväksi osaksi. Tämä elementti sisältyy loppupäähän ja toimii mukavana välimerkkinä sisällä olevaan kuvavirtaan.
Kirja ei ole täydellinen (mutta mikä kirja on). Jos joku ei tiennyt paremmin, lukee tätä kirjaa luettaessa, että Delta Clipper (sekä DC-X että DC-XA) lensi kerran ja laskeutuessa syttyi. DC-X lensi kahdeksan kertaa - ei kerran. Bizony kuvaa myös avaruustutkimuksen vision (VSE) kuun elementin olevan Apollon toisto. Apollo 17 oli pisin aika, jonka astronautit vaelsivat Kuun pinnalla - he olivat siellä noin kolme päivää. VSE vaati pysyvää miehistöä läsnäollessa kuuhun.
Niille siellä, jotka pitävät itseään "sukkulahaastajina", tämä kirja on yksinkertaisesti välttämätön asia. On täydellinen ottaa astronauttien allekirjoittamat nimikirjoitukset (koska jokainen tehtävä on yksityiskohtainen, on yksinkertaista, että miehistön jäsenet allekirjoittavat tehtävänsä sisältävillä sivuilla). Se on myös täydellinen lahja avaruusharrastajille tällä lomakaudella. Julkaissut Zenith Press ja vähittäismyynti 40,00 dollaria, The Space Shuttle: Kolmekymmenen vuoden juhliminen NASA: n ensimmäisestä avarustasavallasta on tervetullut lisä kotikirjastollesi.
