Tällä viikolla järjestetään BBC: n Stargazing Live -tapahtuma, ja Yhdistyneessä kuningaskunnassa on järjestetty kaikenlaisia tapahtumia siitä, mistä on tullut kansallinen tähtitaivaan juhla. Jännittävää, että yhden tapahtuman aikana, jossa tähtitieteilijät koordinoivat kuvantamista Yhdistyneen kuningaskunnan koulujen oppilaiden kanssa, löydettiin uusi komeetta.
"Sanoa, että olemme yli kuun, olisi liian vähäistä", sanoi Nick Howes, joka on Faulkesin kaukoputken Pro-Am-ohjelman johtaja. Hän yhdessä kollegansa kanssa Remanzaccon observatoriossa Italiassa, Ernesto Guido auttoi löytön helpottamisessa. ”Tämä oli yksi vaikeimmista komeetoista, joille olemme koskaan työskennelleet, heikentyneenä voimakkuudessa 20, pienellä häntällä. Kesti kaikki ponnistelumme useita tunteja vahvistaaksemme sen 2 metrin mittausalueella. On upeaa, että Stargazing Live -sarjan kolmannen jakson tultua esiin ja keskittymällä komeetoihin, että onnistuimme naulaamaan tämän live-näytöksen aikana. "
Tämä on Stargazing Liven kolmas vuosi, joka kokoaa yhteen tähtitieteelliset seurat, museot ja tutkimuskeskukset paikallisiin tapahtumiin sekä live-lähetykset BBC: ssä.
Howes ja Guido päättivät yrittää kuvata tätä tavoitetta, koska Vähäisen planeetan keskuksen NEOCP-kohdeluettelon analyysi osoitti, että yksi äskettäin havaituista, mutta vielä luokittelemattomista esineistä oli todennäköisesti komeetta.
"Valitsimme tämän tavoitteen pienen planeettakeskuksen julkaisemien alustavien tietojen perusteella", Howes sanoi, "mutta sitten sosiaalisen verkottumisen voima auttoi vielä enemmän."
Ainoastaan yhden Spacewatch-observatorion rajoitettujen havaintojen joukosta Howes kommunikoi sosiaalisen verkoston sivuston Twitter kautta Arizonan tähtitieteilijä Jim Scottin kanssa, joka havaitsi tämän kohteen ensimmäisen kerran.
"Jimille puhumisesta kävi selväksi, että he ajattelivat olevansa jotain, mutta IAU: n sääntöjen noudattaminen ei sano mitä", Howes sanoi. "Mutta hän rohkaisi meitä tekemään lisähavaintoja varmistaaksemme, että meillä oli todella sitä, mitä epäilimme kiertoradalta ... uutta komeetta!"
Howes ja Guido kuvansivat sitten uuden kohteen korkeudella 20, miljardeja kertoja ihmisen silmän näkemältä, Faulkesin kaukoputken avulla.
Onneksi komeetan korkeus taivaalla antoi heille mahdollisuuden pyytää lisähavaintoja Peter Phelpsiltä Hazlemere-koulussa Isossa-Britanniassa. "Faulkes Northin tiedot eivät olleet 100% selkeitä, koska esine oli niin heikko, mutta epäilimme sen olevan komeetta ja pyysimme lisää kuvia", Howes kertoi.
Faulkes South -yhtiön ylimääräiset kuvat osoittivat komeetan hyvin lähellä kirkkaan kentän tähtiä, mutta riittäivät vakuuttamaan Howesin ja Guidon, että se oli komeetta.
Alemman maapallon keskusta myöhemmin 8. tammikuuta vahvisti tämän ja mainitsi Faulkesin havainnot löytörekisterissä ja sähkeissä:
Uusi komeetta nimeltään P2012 A2 Scotti CBET on 3376 Cbet nr. 3376, julkaistu 2013. tammikuuta 8. tammikuuta, ilmoittaa J. Scottin löytäneen uuden komeetan (löytövoimakkuus 19,5) 691: n virkkaamon seurantakeskuksen (Kitt Peak) kanssa kuvista, jotka on saatu 0,9 mf / 3 -heijastimella + CCD tammikuun 6. päivänä. . Uusi komeetta on nimeltään P / 2013 A2 (SCOTTI).
Ryhmä on tarkkaillut ja kuvannut komeettoja ja asteroideja koko viikon Yhdistyneen kuningaskunnan kouluissa, ja keskiviikkona 9. tammikuuta koko päivän oli omistettu Kuiperin vyökohteiden kiertoratojen havaitsemiseen ja tarkentamiseen aurinkojärjestelmän kaukaisilla alueilla useiden koulujen kanssa. Tämä on osa jatkuvaa tutkimusyhteistyötä Lowellin observatorion kanssa Arizonassa.
Onnittelut kaikille osallistujille!
Lähteet: Nick Howes, Remanazaccon observatorio
