Kaupallinen tilakilpailu on alkamassa, ja isolla painalluksella odottamattomimmalle alueelle; Virginian itärannikko.
Uusi ja yksityisesti kehitetty Antares-raketti sytyttää uuden avaruuskilpailun kaupallisella areenalla - jos kaikki menee hyvin - kun moottorit ampuvat Antaresin neitsyt nousevat tilaan, joka pidetään keskiviikkona 17. huhtikuuta.
"Tämä on kaikkien aikojen suurin, äänekkäin ja kirkkain raketti, joka on laukaistu NASA: n Wallops-lentoasemalta", sanoi entinen astronautti ja nykyinen Orbital Sciences -päällikkö Frank Culbertson mediatilaisuudessa, joka pidettiin tänään (16. huhtikuuta), yksi päivä ennen nostoa.
17. huhtikuuta tapahtuva laukaisu on Orbital Sciences Corp: n rakentaman Antares-raketin koelento, jonka on määrä nousta klo 17.00. EDT NASA Wallopsin keski-Atlantin alueellisen avaruuskeskuksen (MARS) Pad-0A: lta.
Sääennuste osoittaa 45% todennäköisyyden suotuisalle säälle.
Tehtävä on nimeltään A-One Test Launch Mission.
Käynnistys on näkyvissä osittain Yhdysvaltain itärannikkoa Etelä-Carolinasta Maineen katseluolosuhteista riippuen.
Antares on kaikkien aikojen kaikkien aikojen tehokkain raketti, joka on noussut lähellä suurten Amerikan itärannikon väestökeskuksia, toisin kuin aikaisemmin - ja kriittinen ISS: n toiminnan kannalta.
Viimeisen vuoden aikana toimitusjohtajan Elon Muskin perustama SpaceX Corp on monopolistanut kaikki kaupalliset avaruusotsikot - ensimmäisenä ja ainoana yksityisenä yrityksenä, joka on käynnistänyt avaruusaluksen, joka on menestyksekkäästi telakoinut kansainvälisessä avaruusasemassa (ISS).
Itse asiassa SpaceX sai juuri päätökseen 3. lennon ISS: ään, joka hoitaa tuhansia kiloja (kg) kriittisesti tarvittavia tarvikkeita ISS: lle toiminnan ylläpitämiseksi - ja lukuisia tieteellisiä kokeita, joiden avulla astronautien 6 hengen miehistö pysyy kiireisenä yli 200 aktiivisen tieteellisen tutkimuksen suorittamisessa ja asemat tarkoitukseen.
Orbital Sciences pyrkii sovittamaan ja ehkä jopa ylittämään SpaceX Falcon 9 / Dragon -arkkitehtuurin omalla kunnianhimoisella avaruusaseman varajärjestelmällä, joka käsittää keskiluokan Antares-raketin ja Cygnus-lastinvaravaunun.
"Cygnus voi olla kiinnitettynä ISS: ään 30-90 päivää", sanoi entinen astronautti ja nykyinen Orbital Sciences -päällikkö Frank Culbertson tiedotuksessa.
"Cygnus voidaan päivittää pysymään pidempään ehkä vuodessa kiertoradalla", Culbertson kertoi Space Magazine -lehtelle.
”Cygnus perustuu todistettuun MPLM-suunnitteluun. Se voidaan mahdollisesti muuttaa ISS: n pysyväksi asumismoduuliksi, johon on lisätty suojaus ja putkisto, jos rahoitusta on saatavana ja jos NASA haluaa käyttää tätä mahdollisuutta ”, Culbertson kertoi.
Cygnus voitaisiin jopa lähettää matalan Maan kiertoradan ulkopuolelle kunnianhimoisilla uusilla operaatioilla.
"Tämä on suuri tapahtuma tällä alueella ja maassamme", Culbertson sanoi.
Koelennon aikana Antares kiihdyttää simuloidun Cygnuksen, joka tunnetaan nimellä massasimulaattori, tavoiterataan 250 x 300 km ja kallistumaan 51,6 astetta.
Antaresin ensimmäisessä vaiheessa käytetään kaksoisnestepolttoainetta käyttäviä AJ26: n ensimmäisen vaiheen rakettimoottoreita, joiden kokonaisvoima on noin 750 000 lbs. Yläasteessa on kiinteä Castor 30 -moottorimoottori, joka työntää vetovoimaa. Antares voi parvella LEO: lle yli 5000 kg painavat hyötykuormat.
Antares on 131 metriä korkea.
Kymmenet teknikot työskentelivät padilla tänään valokuvani aikana.
Antares / Cygnus -järjestelmän kehitti Orbital Sciences Corp NASA: n kaupallisen orbitaalikuljetuspalvelun (COTS) puitteissa korvaamaan ISS: n lastinvarastotoiminnot, jotka aiemmin oli annettu NASA: n nyt eläkkeellä olevalle Space Shuttle -laivastolle.
Seuraavan 3–4 vuoden aikana kahdeksan Cygnus-kuljettajaa vievät 20 000 kg tarvikkeita, ruokaa, vettä, vaatteita, varaosia ja tiedevälineitä ISS: lle NASA-sopimuksen nojalla, jonka arvo on 1,9 miljardia dollaria.
"Tämä edustaa uutta tapaa harjoittaa liiketoimintaa NASA: lle", sanoi NASA: n kaupallisen miehistön ohjelmapäällikkö Alan Lindenmoyer.
NASA Wallops -johtaja Jay Wrobel on myöntänyt virallisen valtuutuksen jatkaa Orbital Science Corporationin Antares-raketin koekäyttöön.
Tämän päivän lentovalmiusarvioinnin jälkeen Orbitalin johtajat antoivat GO: n edetä kohti laukaisua.
NASA: n TV-julkaisut alkavat klo 16.00. EDT 17. huhtikuuta.
Tarkkaile jatkuvia raporttejani paikan päällä Antares A-One Test -lennon nostamisen yhteydessä.
…………….
Lisätietoja Orionin, Antaresin, SpaceX: n, Curiosityn ja NASA: n robotti- ja ihmisen avaruuslentojen tehtävistä Kenin tulevissa luentojen esityksissä:
20. huhtikuuta: "Uteliaisuus ja elämän etsiminen Marsilla - (kolmiulotteisena)". Plus “Space Shuttle -finaali ja NASAn tulevaisuus - Orion, SpaceX, Antares ja enemmän!” NEAF Astronomy Forum, Rockland Community College, Suffern, NY. 15.00 la ja sunnuntai. Näytä taulukko koko päivän.
28. huhtikuuta: “Uteliaisuus ja elämän etsiminen Marsilla - (kolmiulotteisena)”. Plus Space Shuttle, SpaceX, Antares, Orion ja muut. Washington Crossing State Park, Titusville, NJ, 130 pm
