Taiteilijan konsepti pienestä aurinkojärjestelmästä (ylhäältä) tunnettuun aurinkokuntaan verrattuna. Kuvahyvitys: NASA / JPL Klikkaa suuremmaksi
Maan päällä sijaitsevien ja kiertävien teleskooppien yhdistelmää käyttävät tutkijat ovat löytäneet epäonnistuneen tähden, joka on vähemmän kuin sadasosa Auringon massasta, mahdollisesti aurinkojärjestelmän muodostuksessa. Se on pienin tunnettu tähtimainen esine satamassa, joka näyttää olevan planeetanmuotoinen levy kivisistä ja kaasumaisista roskista, jotka voisivat yhtenä päivänä kehittyä pieniksi planeeteiksi ja luoda aurinkokunnan pienoiskoossa. Penn State Universityn astronomian ja astrofysiikan apulaisprofessorin Kevin Luhmanin johtama ryhmä keskustelee tästä havainnosta Astrophysical Journal Letters -lehden 10. joulukuuta 2005 julkaisussa.
Löydettyä esinettä, jota kutsutaan ruskeaksi kääpiöksi, kuvataan "epäonnistuneeksi tähtiksi", koska se ei ole tarpeeksi massiivinen ylläpitämään ydinfuusioita, kuten aurinkomme. Kohde on vain kahdeksan kertaa massiivisempi kuin Jupiter. Se tosiasia, että tämä pieni ruskea kääpiö voisi olla keskellä aurinkokunnan luomista, haastaa tähden, planeetan, kuun ja aurinkokunnan määritelmän.
"Tavoitteenamme on määrittää pienin" aurinko ", jolla on todisteita planeetan muodostumisesta", sanoi Luhman. ”Täällä meillä on aurinko, joka on niin pieni, että se on planeetan kokoinen. Sitten tulee kysymys, mitä kutsumme pieniksi kehoiksi, jotka saattavat syntyä tältä levyltä: planeetoiksi tai kuiksi? " Jos tämä protoplanetaarinen levy muodostuu planeetoiksi, koko järjestelmä olisi pienoismalliversio aurinkokuntamme - keskitetyn “aurinko”, planeettojen ja niiden kiertoratojen kanssa noin 100 kertaa pienempi.
Luhmanin joukkue havaitsi ruskean kääpiön, nimeltään Cha 110913-773444, NASAn Spitzer-avaruusteleskoopilla, Hubble-avaruusteleskoopilla ja kahdella teleskoopilla Chilen Andeilla, Cerro Tololo -yhtiön Amerikan välisen observatorion Blanco-kaukoputkella ja Gemini South-kaukoputkella. kansainvälinen yhteistyö, jota rahoittaa osittain Kansallinen tiedesäätiö. Luhman johti samanlaista havaintoa viime vuonna, joka paljasti 15 Jupiterin massan ruskean kääpiön protoplanetaarisella levyllä.
Ruskeat kääpiöt syntyvät kuin tähdet ja tiivistyvät paksuista kaasu- ja pölypilvistä. Mutta toisin kuin tähdet, ruskeilla kääpiöillä ei ole tarpeeksi massaa - ja siksi niiden ytimessä ei ole tarpeeksi painetta ja lämpötilaa - ydinfuusion ylläpitämiseksi. Ne ovat suhteellisen viileitä esineitä, jotka näkyvät pienemmän energian aallonpituuksilla, kuten infrapuna. Protoplanetaarinen levy on litteä levy, joka koostuu pölystä ja kaasusta ja jonka uskotaan rypistyvän yhteen muodostamaan planeettoja. Aurinkokuntamme muodostettiin sellaiselta levyltä noin viisi miljardia vuotta sitten. NASA: n Spitzer-kaukoputki on toistaiseksi löytänyt kymmeniä levyllä urheilevia ruskeita kääpiöitä, joista useat osoittavat planeetan rakennusprosessin alkuvaiheet. Näiden levyjen materiaali alkaa tarttua toisiinsa planeettojen "siemeninä".
Spitzerin kanssa tiederyhmä huomasi Cha 110913-773444 noin 500 valovuoden päässä Chamaeleon-tähdistössä. Tämä ruskea kääpiö on nuori, vain noin 2 miljoonaa vuotta vanha. Ryhmä tutki ruskean kääpiön ominaisuuksia infrapunainstrumenteilla muissa observatorioissa. Viileä, himmeä protoplanetaarinen levy oli havaittavissa vain Spitzerin infrapunakamerakameralla, joka kehitettiin Harvard-Smithsonian astrofysiikan keskuksessa.
Viimeisen vuosikymmenen aikana tähtitieteen kehitys on johtanut pienten ruskeiden kääpiöiden ja massiivisten aurinkoisten ulkopuolisten planeettojen havaitsemiseen, mikä on aiheuttanut ristiriitoja taksonomiassa. "Planeetojen ja ruskeiden kääpiöiden määrittelemisessä on kaksi leiriä", sanoi ryhmän jäsen Giovanni Fazio Harvard-Smithsonian astrofysiikan keskuksesta. ”Jotkut kulkevat koon mukaan, toiset objektin muodon mukaan. Esimerkiksi tätä uutta objektia kutsutaan planeettaa sen koon perusteella, mutta ruskeaa kääpiötä sen muodon perusteella. " Jos jotain kutsutaan esineeksi planeettaa, Fazio sanoi, Spitzer on saattanut löytää ensimmäisen "kuunmuodostus" -levyn. Mitä lopullinen merkki voi olla, yksi asia on selvä: maailmankaikkeus tuottaa omituisia aurinkojärjestelmiä, jotka eroavat hyvin omistamme. Muita löytöryhmän jäseniä ovat Lucia Adame ja Paola D’Alessio Meksikon kansallisesta autonomisesta yliopistosta sekä Nuria Calvet ja Lee Hartmann Michiganin yliopistosta.
4-metrinen Blanco-kaukoputki Cerro Tololo-Amerikan välisessä observatoriossa Chilessä on osa kansallista optisen tähtitieteen observatorioa, jota hallinnoi tähtitieteen tutkimusyliopistojen liitto (AURA) Inc. yhteistyösopimuksen kanssa kansallisen tieteen kanssa. säätiö. Läheistä 8-metristä Gemini South-kaukoputkea myös hallinnoi AURA. NASA: n Goddard-avaruuslentokeskus, Greenbelt, Yhdysvallat, rakensi Spitzerin infrapunakameran. Soittimen päätutkija on Giovanni Fazio. Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Kalifornia, hallinnoi Spitzer-operaatiota NASA: lle. Tiedeoperaatiot suoritetaan Spitzer-tiedekeskuksessa Kalifornian teknillisessä instituutissa Pasadenassa.
Alkuperäinen lähde: Penn State University
