Haku on ohi, ja katsomalla näitä kuvia, ei ihme, että oli niin vaikea löytää pikku Philae -laskuri!
Korkean resoluution kamera Rosetta-avaruusaluksella on vihdoin huomannut Philaen ”kiilautuneen tummaan halkeamoon komeetta 67P / Churyumov-Gerasimenkoon”, ESA-ryhmä sanoi. He myös sanoivat, että kun nyt on nähty laskeuttajan suunta, on selvää, miksi viestinnän perustaminen oli niin vaikeaa sen jälkeen, kun se oli laskeutunut 12. marraskuuta 2014.
Komeetta kiertävä Roset, joka oli valmistautunut omaan kuolemaansa / kosketukseensa 67P: llä, keskitti OSIRIS-kapeakulmakameransa kohti muutamaa ehdokaspaikkaa 2. syyskuuta 2016, koska kiertäjä tuli vain 2,7 km komeetan pinnasta. Selkeästi näkyvät zoomatuissa versioissa ovat maanpään päärunko ja kaksi kolmesta jalasta.
"Koska Rosetta-operaatiosta on jäljellä vain kuukausi, olemme niin onnellinen, että otimme vihdoin kuvan Philaesta ja näemme sen niin hämmästyttävän yksityiskohtaisesti", kertoo OSIRIS-kameratiimin Cecilia Tubiana, joka oli ensimmäinen henkilö, joka näki kuvat silloin, kun he olivat alaspäin Rosetasta 4. syyskuuta.
Tubiana kertoi Space Magazine -lehdessä sähköpostitse, että Philaea ei ollut liian vaikea löytää kuvista. "Philae oli piilossa varjossa, ja heti kun venyimme kirkkautta" nähdä "varjoon, Philae oli siellä!"
Hän lisäsi, että toistaiseksi kuvista ei ole paljastettu mitään muuta Philaen tilasta.
Philae-laskulaite nähtiin viimeksi sen jälkeen, kun se kosketti ensin Agilkia-nimistä aluetta pariton muotoisella, kahden lohkon komeetalla 67P. Dramaattisessa kosketuksessaan maa-alue lensi, laski, pomppi ja toisti sitten prosessin yli kaksi tuntia pinnan yli kolmella tai ehkä neljällä kosketuksella. Harppuunit, joiden oli tarkoitus ankkuroida Philae pintaan, eivät tulenneet, ja tutkijoiden arvioiden mukaan laskulaite on saattanut pomppua jopa 3,2 kilometriä (2 mailia) ennen kiilaamista komeetta olevan kallion varjoihin. Kolmen päivän kuluttua Philaen pääakku loppuu ja virta laski lepotilaan vain herätäkseen uudelleen ja kommunikoidakseen lyhyesti Rosettan kanssa kesä- ja heinäkuussa 2015, kun komeetta tuli lähempänä aurinkoa ja voimaa oli enemmän.
Mutta yli vuoden hiljaisuuden jälkeen Rosetta-joukkue ilmoitti elokuun 2016 puolivälissä, että he eivät enää yritä kommunikoida Philaen kanssa.
Philaen lopullinen sijainti oli piirretty, mutta eilen asti Rosettan kamerat eivät koskaan nähneet sitä. Radiotaajuustietoa käytettiin kaventamaan hakua muutaman kymmenen metrin alueelle, ja suuret etäisyydet otetuissa suhteellisen matalan resoluution kuvissa tunnistettiin joukko mahdollisia ehdokasobjekteja.
Vertaa joitain yllä olevan kuvan kallion ominaisuuksista tähän kuvaan, jonka Philae on ottanut sen ympäristöstä:
"Kuukausien työn jälkeen keskittyen ja todisteisiin, jotka osoittavat yhä enemmän tälle lander-ehdokkaalle, olen erittäin innoissani ja innoissani siitä, että meillä on vihdoinkin tämä tärkeä kuva Philaesta Abydossa istuvassa", kertoi ESAn Laurence O'Rourke , joka on viimeksi kuluneiden kuukausien ajan koordinoinut hakuja ESA: ssa OSIRIS- ja SONC / CNES-ryhmien kanssa.
2,7 km: n etäisyydellä OSIRIS-kapeakulmakameran resoluutio on noin 5 cm / pikseli, mikä riittää paljastamaan Philaen 1 m kokoisen vartalon ja sen jalkojen ominaisuudet.
"Tämä upea uutinen tarkoittaa, että meillä on nyt puuttuvat" totuuden "tiedot, joita tarvitaan Philaen kolmen päivän tiedeaseman saattamiseksi oikeaan kontekstiin nyt, kun tiedämme, missä tämä maa todella on!" sanoo ESA: n Rosetta-projektitutkija Matt Taylor.
Löytö tulee vähemmän kuin kuukausi ennen kuin Rosetta laskeutuu komeetan pinnalle. Järjestäjä lähetetään 30. syyskuuta lopulliseen yksisuuntaiseen tehtävään tutkimaan komeetta läheltä, mukaan lukien Ma'at-nimisen alueen avoimet kaivokset, missä toivotaan, että kriittiset havainnot auttavat paljastamaan komeetan salaisuudet. vartalon sisärakenne.
"Nyt kun maa-aluehaku on valmis, olemme valmiita Rosetan laskeutumiseen ja odotamme siellä vielä lähempien kuvien saamista Rosetan kosketuspaikasta", lisää Holger Sierks, OSIRIS-kameran päätutkija.
Rosetta-tiimi kertoi toimittavansa lisätietoja hausta ja lisää kuvia lähitulevaisuudessa.
Lähde: ESA
