520 miljoonaa vuotta sitten valtameressä asunut 'alasti' matolainen olento oli niin puolustuskyvytön, että se todennäköisesti asui emättimenä, välttäen nälkäisiä saalistajia piiloutumalla pimeisiin rakoihin tai sieniryhmiin, toteaa uusi tutkimus.
Äskettäin tunnistettu kriitikko, jolla ei ollut vartalohaarnistoa tai kynnet - mikä teki siitä huomattavan haavoittuvan - kärsi Kambrian aikana, joka kesti noin 543 miljoonasta 490 miljoonaan vuoteen sitten, tutkijat kertoivat.
Sitä vastoin kovemmat madomaiset olennot - kuten Diania kaktusformi, Hallucigenia sparsa ja ns. Collinsin hirviö - urheilivat sekoitusta neulamaisia hampaita ja pahoja selkärankoja, jotka todennäköisesti saivat saalistajat ajattelemaan kahdesti ennen kuin heittävät niitä alas.
Uusi löydetty matoeläin on "epätavallinen, koska ei ole merkkejä sellaisista piikistä tai lautasista, jotka ovat ominaisia muille kambriusalaisille pyhimäisille" - pienille, segmentoituneille, matomaisille eläimille, jotka asuivat kambriusaikana, sanoi Derek Briggs, professuuri Geologia ja geofysiikka Yalen yliopistossa, joka ei ollut mukana tutkimuksessa.
"Kambrian lobopodit ovat yleensä" panssaroituja ", kun taas tämä oli ilmeisesti" alasti "", Briggs lisäsi.
Löytö perustuu yhteen yksikköön - mitat ovat 1,1 tuumaa (3 senttimetriä) - eikä siinä näytä olevan suu, silmät, lonkeron kaltaiset lisäykset tai kuono, tutkimuksen tutkijat Qiang Ou, Kiinan yliopiston paleobiologi Geotieteiden maisteri, ja Saksan Kasselin yliopiston eläintieteilijä Georg Mayer kirjoitti tutkimuksessa.
Sen sijaan siinä on yksinkertaisesti putkimainen, segmentoitu kappale, jossa raajat tulevat kustakin segmentistä, tutkijat sanoivat. Se löydettiin tiivistetystä mudasta valmistetusta liuskekivilajista Chengjiangissa, Kiinan Yunnanin maakunnassa.
Tutkijat nimittivät alasti kritiikin Lenisambulatrix humboldti. Sen suvunimessä yhdistyvät latinalaiset sanat "lenis" ja "ambulatrix", jotka tarkoittavat "sileää ja pehmeää"; ja "kävelijä", vastaavasti. Lajinimi kunnioittaa Preussin luonnontieteilijää ja tutkimusmatkailijaa Friedrich Wilhelm Heinrich Alexander von Humboldtia sekä Alexander von Humboldtin säätiötä, jotka auttoivat maksamaan uutta tutkimusta.
Ou ja Mayer vertasivat L. humboldti kanssa D. kaktusformi, toinen lobopod, jota puhetta kutsutaan "kävelykaktukseksi" terävien piikkiensä takia.
Molemmilla näillä krittereillä oli segmentoituneet rungot sekä paksut ja pitkät jalat, joiden pituus oli enintään 1,8 tuumaa (1,8 cm) tai noin penniäkään. Mutta vaikka kummallakaan näistä lobopodialaisista ei ollut kynnet (ehkä sopeutumisena, joka auttoi heitä kävelemään pehmeällä merenpohjalla), D. kaktusformi tutkijat sanoivat, että se käytti monia selkärankojaan puolustuspanssarina. Lisäksi "kävelykaktus" oli erottuva, kypärämäinen rakenne, kun taas L. humboldti ei ole mitään.
Koska sillä puuttuu täydellinen puolustus ja pehmeä runko, L. humboldti todennäköisesti elänyt yksinoikeudella elämää piiloutuessaan kaikesta, mikä voisi napata sen välipalana.
Mutta vaikka se oli tuntematon noin 520 miljoonaa vuotta, L. humboldti ei voinut piiloutua tutkijoilta ikuisesti.
"Tämä uusi," alasti "lobopod lisää Cambrian lobopodien jo huomattavan monimuotoisuutta", Briggs sanoi.
