Brittiläisille tutkijoille on annettu vihreä valo aloittaakseen edistyneimpien ionimoottorien kehittämisen, joita on koskaan käytetty avaruusmatkailuhistoriassa. Asetettu markkinoille vuonna 2013, eurooppalainen / japanilainen BepiColombon Suorituskyky Mercuryyn kuljetetaan aurinkokunnan sisimmälle planeetalle edistyneillä ionimoottoreilla, tehokkuus vastaa 17,8 miljoonaa mailia / gallona. Tämä on yksi erittäin halpa avaruusalus.
Olemme nyt hämmästyneitä ja hämmästyneitä NASAn lähettämien kuvien selkeistä yksityiskohdista SANANSAATTAJA pienen Mercuryn planeetan operaatiota. Kun katsomme ja odotamme SANANSAATTAJA Kiertoradan asettamiseksi lopulta (asettamisen pitäisi tapahtua keväällä 2011) Ison-Britannian tiedemiehet työskentelevät ESA: n ja Astriumin (Euroopan suurin avaruusurakoitsija) kanssa ahkerasti töissä suunnitellessaan moottoreita seuraavalle suurelle matkalle sisäiseen aurinkojärjestelmään: BepiColombon. Tehtävä koostuu kahdesta kiertoradalla: Mercury Planetary Orbiter (MPO), joka suorittaa kartoitustöitä planeetan yli, ja Mercury Magnetospheric Orbiter (MMO), joka kuvaa planeettojen salaperäistä magnetosfääriä. Molemmat veneet kulkevat yhtenä kuuden vuoden matkalla elohopeaan, mutta erillään kiertoradalla.
Siitä huolimatta BepiColombon käyttää Kuun, maan, Venuksen ja sitten elohopean painovoimavetoa todella saadakseen sen määränpäähänsä, veneen hidastamiseen tarvitaan paljon energiaa, vastapainona Auringon painovoimalle. Ilman moottoria, joka työntää vastaan BepiColombonKun se on kunnollinen aurinkovoiman valtavassa vetovoimassa, tehtävä olisi tuomittu ylittämään elohopea ja putoamaan tuliseen päähän. Ionimoottorit tulevat tänne.
Ionimoottoreita on käytetty aiemmin avaruusoperaatioissa (kuten SMART-1 Kuuhun vuonna 2003 suuntautuvan matkan aikana), mutta seuraavan Mercury-operaation parhaillaan kehitteillä olevat uuden sukupolven moottorit ovat paljon tehokkaampia, samalla kun ne tarjoavat riittävän työntövoiman. Parempi tehokkuus tarkoittaa vähemmän polttoainetta. Vähemmän polttoainetta tarkoittaa vähemmän massaa ja määrää, mikä säästää käynnistyskustannuksia ja antaa enemmän tilaa tieteelliselle instrumentoinnille.
Ionimoottorit toimivat kanavoimalla sähköisesti varautuneita hiukkasia (ioneja) sähkökentän läpi. Tämän tekeminen kiihdyttää ioneja suurille nopeuksille. Jokaisella hiukkasella on massa (vaikkakin pieni), joten jokaisella hiukkasella on myös vauhtia moottorista potkuttaessa. Ammu tarpeeksi hiukkasia moottorista ja tuottaa työntövoiman, jota avaruusalus voi käyttää kiihdyttämiseen tai (jos kyseessä on) BepiColombon) hidasta. Ionimoottoreilla on haittapuoli. Vaikka ne ovat polttoainetaloudellisia, työntövoima voi olla pieni, joten tehtävien suorittaminen voi viedä kauemmin; Aika on annettava, jotta pitkäaikaisella työntövoimalla voi olla vaikutus avaruusaluksen nopeuteen. Tämä ionien käyttövoiman puute ei kuitenkaan estä avaruustutkijoita käyttämästä tätä uutta tekniikkaa, koska edut varmasti ylittävät haitat.
Joten voimme nyt odottaa yli vuosikymmenen tutkimusta elohopeasta SANANSAATTAJA ja BepiColombon, yksi kartoittamattomimmista ja salaperäisimmistä planeetoista kiertää aurinkoa.
Lähde: Telegraph.co.uk
