Tähtitieteilijät ovat löytäneet uuden kääpiömaapallon tieltä Pluton ulkopuolelle, joka ei koskaan pääse lähempänä kuin 65 AU: ta aurinkoon. Sen lempinimi on "The Goblin", joka on paljon mielenkiintoisempi kuin sen tieteellinen nimi, 2015 TG387. Goblinin kiertorata on yhdenmukainen paljon puhutun, mutta vielä todistettavan Planet 9: n kanssa.
Carnegie-yliopiston tähtitieteilijä Scott Sheppardin johtama ryhmä löysi planeetan Subarun teleskoopilla Mauna Keasta, Havaiji. Goblinilla on erittäin pitkänomainen kiertorata, joka vie sen jopa 2300 AU: n päässä auringosta. Se ei ole vuorovaikutuksessa gravitaation kanssa aurinkokunnan muiden planeettojen kanssa, mutta on sitoutunut aurinkoon. Se on osa Äärimmäisten Trans-Neptunal Object -ryhmän (ETNO) klusteria, jotka yhdessä viittaavat Planet 9: n olemassaoloon.
"Nämä kaukana olevat esineet ovat kuin leivänmuru, jotka johtavat meidät planeetalle X." Scott Sheppard, Carnegie University.
Goblin sai nimensä, koska se löydettiin Halloweenista. Se on yksi ryhmä objekteja, joita kutsutaan myös sisäisiksi oorten pilviobjektiiksi (IOCO). Ryhmään kuuluvat vuoden 2012 VP113 ja Sedna. Näitä esineitä on luultavasti paljon enemmän, mutta niitä on vaikea havaita etäisyytensä vuoksi. Sheppard ja monet muut tähtitieteilijät ajattelevat, että näiden esineiden erittäin pitkänomaisen kiertoradan muodostaa toistaiseksi havaitsematon planeetta 9. Planet 9: n olisi oltava iso, jotta se saisi LOK: ita, joten sen löytäminen on yksi tähtitieteen pyhistä graaaleista.
"Nämä ns. Sisäpuoliset pilviobjektit, kuten 2015 TG387, 2012 VP113 ja Sedna, on eristetty suurimmasta osasta aurinkokunnan tunnetusta massasta, mikä tekee niistä erittäin mielenkiintoisia", Sheppard selitti. "Niitä voidaan käyttää koettimina ymmärtääksesi mitä aurinkokunnan järjestelmässä tapahtuu."
Sheppard ja yksi hänen tutkimuksen kollegoistaan, David Tholen Havaijin yliopistosta, olivat myös vuoden 2012 VP113: n, toisen IOCO: n, löytämisen takana. He ilmoittivat löytöstä vuonna 2014. 2012 VP113: n kiertorata on kaikkein perihelionilla, hieman yli 80 AU: ta. Tuon löytön jälkeen he huomasivat samankaltaisuuksia useiden erittäin kaukana olevien aurinkokunnan kohteiden kiertoradoilla. Tämä samankaltaisuus sai heidät ehdottamaan useita kertoja maata suuremman planeetan olemassaolosta. Oletetulle planeetalle on annettu nimitys "Planet 9" tai "Planet X", ja sen kiertorata olisi satoja AU: ita auringosta.
"Mielestämme aurinkokunnan reunoilla voi olla tuhansia pieniä kappaleita, kuten 2015 TG387." - David Tholen, Havaijin yliopisto.
"Uskomme, että aurinkokunnan reunoilla voi olla tuhansia pieniä kappaleita, kuten 2015 TG387, mutta niiden etäisyys vaikeuttaa niiden löytämistä", Tholen sanoi. ”Tällä hetkellä havaitsisimme vuoden 2015 TG387: n vasta, kun se on lähellä lähintä lähestymistapiaan aurinkoon. Noin 99 prosenttia 40 000-vuotisesta kiertoradaltaan olisi liian heikko nähdä. "
Goblinin olemassaolon löytäminen ja vahvistaminen kesti kauan. Useita vuosia kului ennen kuin he pystyivät vahvistamaan sen olemassaolon, koska sillä on niin pitkä kiertorata ja se liikkuu niin hitaasti. He havaitsivat sen ensimmäisen kerran vuonna 2015 Subarun teleskoopilla. Seuraavat havainnot vuosina 2016, 2017 ja 2018 käyttämällä Magellan-kaukoputkea Carnegien Las Campanasin observatoriossa Chilessä ja Discovery Channel-teleskoopissa Arizonassa lopulta vahvistivat planeetan olemassaolon. Goblinin halkaisija on vain 300 km, mikä asettaa sen kääpiö planeetan pieneen päähän.
"Niitä voidaan käyttää koettimina ymmärtääksesi mitä aurinkokunnan järjestelmässä tapahtuu." - Scott Sheppard, Carnegie University.
Goblinin perihelion sijainti on samanlainen kuin Sednan perihelion 2012 VP113 ja muiden erittäin kaukana Trans-Neptunal Objektien. Tämä on vahva näyttö siitä, että jokin ajaa heidät samankaltaisille kiertoradalle. Sieltä Planet X tulee kuvaan.
Nathan Kaib Perun Trujillo-yliopistosta ja Oklahoman yliopistosta suoritti tietokonesimulaatioita selvittääkseen TNO: n syyn. He simuloivat erilaisia hypoteettisia Planet 9-kiertoratoja nähdäkseen kuinka ne vaikuttavat Goblinin kiertoradalle. Useimmat simulaatiot osoittivat, että Goblinin kiertorata olisi ollut vakaa aurinkokunnan ikään asti. He osoittivat myös, että Planet 9 paimentaa 2015 TG387: n läpi avaruuden pitäen etäisyyden Planet 9: stä.
Tämä voisi selittää, miksi muilla aurinkokunnan erittäin kaukana olevilla kohteilla on samanlaiset kiertoradat, tulematta koskaan lähelle planeettaa 9. Goblinin ja planeetan 9 välinen suhde olisi samanlainen kuin Pluton ja paljon suuremman Neptuunin välinen suhde. Vaikka niiden kiertoradat ylittävät, kaksi eivät koskaan pääse lähelle toisiaan.
”Mikä tekee tästä tuloksesta todella mielenkiintoisen, on se, että Planet X näyttää vaikuttavan 2015 TG387: een samalla tavalla kuin kaikki muut erittäin kaukana sijaitsevat aurinkokunnan kohteet. Nämä simulaatiot eivät todista, että aurinkokunnassamme on toinen massiivinen planeetta, mutta ne ovat lisätodisteita siitä, että jotain suurta voisi olla siellä ”, Trujillo toteaa lopuksi.
- Carnegie Science: n lehdistötiedote: ”Uusi erittäin kaukainen aurinkokunnan esine löydettiin planeetan X metsästyksestä”
- Luonto: ”Goblin-maailma löytyy kiertävästä aurinkokunnan reunoilta”
- Tutkimuspaperi: “Uusi korkean perihelionin sisäisen oortin pilviobjekti”
