Lähikuva tähden syntymästä on paljastanut yllätyksen: Ei yhtä uutta tähtiä, vaan kaksi.
Vuonna 2017 tutkijat, jotka käyttivät uutta radioteleskooppiryhmää Chilen autiomaassa, tarkkailivat massiivista nuorta tähtiä nimeltä MM 1a galaksin aktiivisella tähtiä muodostavalla alueella, joka on yli 10 000 valovuoden päässä. Kun he analysoivat tietoja, he ymmärsivät, että MM 1a: n mukana oli toinen, vaaleampi esine, jonka he kutsuivat MM 1b: ksi. He löysivät, että oli ensimmäisen tähden pienempi sisar, joka muodostui pöly- ja kaasusumutuksesta, jota se pitää painovoimansa sisällä. Maan kaltaisessa aurinkokunnassa tämä "levy" voi koalittua planeetoiksi.
"Tässä tapauksessa tähti ja levy, jonka olemme havainneet, on niin massiivinen, että sen sijaan, että todistamme levyllä muodostuvaa planeettaa, näemme uuden tähden syntyvän", tähtitieteen tutkija John Ilee Leedsin yliopistosta Englannista, joka johti tutkimusta, sanottiin lausunnossa.
Parimaton pari
Ilee ja hänen tiiminsä tekivät havainnot käyttämällä 66 kaukoputken ryhmää Chilen korkealla korkeudessa, joka tunnetaan nimellä Atacama Large Millimeter / submillimeter Array (ALMA). Koordinoimalla tätä ryhmää tutkijat voivat havaita kaukana olevat kohteet ikään kuin heillä olisi mahdoton suuri optinen kaukoputki, joka on 2,5 kilometrin (4 kilometrin) leveä.
MM 1a on valtava, ja se on 40 kertaa suurempi kuin aurinko. Sen kaksoset, MM 1b, on suhteellisen pippurin piikki, alle puolet auringon massasta. Tämä kokoero on epätavallinen binaaritähteissä, Ilee sanoi.
"Monet vanhemmat massiiviset tähdet löytyvät läheisistä seuralaisista", hän sanoi. "Mutta binaaritähtien massa on usein hyvin yhtä suuri ja muodostuu todennäköisesti yhdessä sisaruksiksi. Nuoren binaarijärjestelmän löytäminen massasuhteella 80: 1 on hyvin epätavallista, ja se ehdottaa täysin erilaista muodostumisprosessia molemmille kohteille."
Tähdet tekevät tähtiä
Tähdet tiivistyvät massiivisista pöly- ja kaasulevyistä, jotka vetävät vähitellen omaa painovoimaansa. Yhdistyessään ne alkavat pyöriä, ja jäljelle jäänyt pöly ja kaasu alkavat kiertää niitä.
Pienissä tähdissä, kuten aurinko, Ilee sanoi, tämä jäännöspölyn ja kaasun levy voi alkaa kerääntyä planeetoille, jotka kiertävät sitten perustähtää. MM 1a: n valtava koko kuitenkin tarkoitti, että toinen tähti voisi muodostua planeetan sijasta. Se on yksi ensimmäisistä kertaa tällaisen ilmiön havaitsemisesta, tutkijat kertoivat 14. joulukuuta The Astrophysical Journal Letters -lehdessä.
MM 1b: llä voisi mahdollisesti olla oma avaruusjätteen levy, joka voisi teoriassa kolautua planeetoiksi, tutkijat sanoivat. Mutta kello tikkaa protostarijärjestelmää varten, Ilee sanoi. Hänen mukaansa MM1a: n kaltaiset massiiviset tähdet kestävät vain noin miljoona vuotta ennen räjähtämistä supernovoiksi. Kun se tapahtuu, koko alue on rikki.
"Vaikka MM 1b: llä voi olla mahdollisuus muodostaa oma planeettajärjestelmänsä tulevaisuudessa, sitä ei ole olemassa kauan", Ilee sanoi.
