No, ei puuttu, tarkalleen. Neljännen vuosisadan hautausmaalla löydetyistä 52 luurankoista 17 oli rappeutunut. Ja melkein jokainen pää lepää omistajan jalkojen tai jalkojen välissä.
On epäselvää, miksi nämä rappeutumiset tapahtuivat, mutta "tämä näyttää olevan huolellinen hautausriitti, joka voi liittyä tiettyyn paikallisen väestöryhmän ryhmään", Andy Peachey, arkeologi hautausmaan louhinnasta vastaavan yrityksen Archaeological Solutions kanssa, kertoi Livelle. Science.
Arkeologit löysivät salaperäisen hautausmaan tutkiessaan Iso-Whelnethamin kylää Suffolkissa, Englannissa, ennen asuntokehityksen rakentamista. Ei ollut täydellinen yllätys, että sieltä löytyi roomalaisia jäänteitä. Vuodesta 1964 lähtien arkeologit ovat tienneet, että alueella oli roomalainen ratkaisu, koska tutkijat olivat paljastaneet roomalaisia esineitä, kuten keramiikkauunia, kolikoita, tuhasta ja hautaamista.
Tästä huolimatta äskettäisiin kaivauksiin osallistuneet arkeologit olivat yllättyneitä huomatessaan, että niin monet kuolleista olivat rappeutuneet, Peachey kertoi. Luurankojen analyysi paljasti, että nämä pään leikkaukset tapahtuivat kuoleman jälkeen, hän totesi.
"Kaulan läpi tehdyt viillot olivat kuolemanjälkeisiä ja asetettiin siististi leuan taakse", Peachey kertoi. "Teloitus leikkaisi alakaulaan väkivaltaisella voimalla, eikä tätä ole läsnä missään."
Ei ole harvinaista, että roomalaisissa hautausmaissa on useita niin kutsuttuja "poikkeavia" hautausmaita. Mutta tällä hautausmaalla on enemmän kuin kohtuullinen osuus, arkeologit sanoivat. 52 hautaamisesta vain 17 haudattiin tavanomaiseen "selkänojaan" tai makaamaan selkänsä. Muut 60 prosenttia haudattiin kuvapuoli alaspäin, rypistyneessä asennossa tai selkänsä päälle hajotetulla päällä jalkojensa tai jalkojen välissä. Lisäksi neljä rappeutumattomasta kallosta oli luurankojen vieressä, joihin he eivät kuuluneet, arkeologit sanoivat.
On mahdollista, että nämä katkaisut olivat käytäntö, joka kuului kulttiin tai ryhmään, joka muutti alueelle, Peachey sanoi. Ehkä tekniikka tuli "työvoimalta tai jopa orjilta muualla Rooman valtakunnassa sijaitsevalta kartanolta", hän sanoi.
Dekapitointi saattaa liittyä pakanallisiin uskomusjärjestelmiin, joiden mukaan henget on vapautettava jälkielämää varten tai jopa, että pää on sielun säiliö, käytäntö, joka esiintyi Rooman edeltäjänsä kelttiheimoissa, arkeologit sanoivat.
Lukuun ottamatta kahta koristeellista roomalaista luuyhdistelmää, yhdelläkään haudoista ei ollut esineitä, jotka voisivat osoittaa, millaista sosiaalista asemaa kuolleella oli heidän ollessaan elossa.
Näiden poikkeavien hautaamisten lisäksi hautausmaa oli aivan tavallinen. Se löydettiin esimerkiksi Rooman asutuksen ulkopuolelta, mikä oli tyypillistä roomalaisille, jotka haudasivat usein kuolleet pois asunnostaan. Lisäksi hautausmaissa oli miehiä, naisia ja lapsia, mikä todennäköisesti heijasti siirtokunnan demografiaa, arkeologit sanoivat.
"He olivat hyvin ravitsevia, ja useilla oli erittäin vankat olkavarsirungot, jotka olivat yhdenmukaisia työssä käyvän maatalouden väestön kanssa", Peachey kertoi.
Kuolleen hampaiden analyysi kuitenkin paljasti, että luonnollisia sokereita ja hiilihydraatteja sisältävät ruokavaliot huononsivat hampaita. Monilla henkilöistä puuttui hampaita ja niissä oli hammaspaiseita. Lisäksi useilla yksilöistä oli tuberkuloosi, mikä oli yleistä maaseudun viljelijäyhteisöissä, Peachey kertoi.
Arkeologit löysivät myös suuren ojan alueelta, joka on täynnä roomalaisia esineitä, mukaan lukien useita kiiltäviä punaisia Samian-ruokia, jotka on tuotu Gaulista, ja värillisillä päällystetyillä dekantterilaseilla, jotka on koristeltu juoksupeitteillä.
