Masentuneisuus voi lisätä aivohalvauksen riskiä, ainakin vanhempien aikuisten keskuudessa, uusi tutkimus ehdottaa.
Tutkimukseen osallistui noin 1100 New Yorkin kaupungissa asuvaa ihmistä; osallistujien keski-ikä oli 70 ja heillä ei ollut koskaan ollut aivohalvausta. Tutkimuksen alussa osallistujat täyttivät kyselyn, jonka tarkoituksena oli mitata masennuksen oireita, kuten surua tai tunne kuin kaikki olisi vaivaa. Kyselyn perusteella ihmisille annettiin masennuspiste, joka vaihteli välillä 0 - 60, ja yli 16-pisteitä pidettiin kohonneina.
Sitten osallistujia seurattiin 14 vuoden ajan, ja tänä aikana noin 100 heistä oli aivohalvaus. Niillä, jotka ilmoittivat kohonneista masennuksen oireista, oli 75 prosenttia todennäköisempi iskeeminen aivohalvaus - yleisin aivohalvauksen tyyppi - kuin niillä, joilla ei ollut masennuksen oireita. (Iskeemiset aivohalvaukset tapahtuvat, kun veren virtaus aivojen osaan on estetty.)
Kaiken kaikkiaan noin 11 prosentilla osallistujista, joilla oli kohonneet masennuspisteet, oli aivohalvaus, kun taas vain 7 prosentilla potilaista, joilla oli alhaisia tai ei lainkaan masennuksen oireita.
Tulokset ovat alustavia, mutta jos tulokset vahvistetaan, "varhainen havaitseminen ja hoito ovat entistä tärkeämpiä", Miami Millerin yliopiston lääketieteen koulun neurologian laitoksen tutkimuksen johtava kirjoittaja Dr. Marialaura Simonetto totesi lausuma.
Tutkijoiden jälkeenkin saadut tulokset ottivat huomioon tekijät, jotka voivat vaikuttaa ihmisten aivohalvaukseen, kuten diabetes, korkea verenpaine, tupakointi ja alkoholin kulutus.
On kuitenkin tärkeää huomata, että tutkimuksessa löydettiin vain yhteys, eikä se pysty osoittamaan, että masennus aiheuttaa aivohalvauksia. Tulevaa tutkimusta tarvitaan ymmärtämään, kuinka masennuksen oireet voivat vaikuttaa sydän- ja verisuonijärjestelmään ja lisätä aivohalvauksen riskiä.
Nykyisessä tutkimuksessa keskityttiin aivohalvauksen riskiin vähemmistöryhmissä; noin 69 prosenttia osallistujista oli latinalaisamerikkalaisia, joten on epäselvää, kuinka hyvin havainnot koskevat muita väestöryhmiä.
Havainnot julkistettiin tänään (6. maaliskuuta), ja ne esitellään toukokuussa American Academy of Neurology -konferenssissa Philadelphiassa. Tutkimusta ei ole vielä julkaistu vertaisarvioidussa lehdessä.
