Jättiläiset pandat ovat karhuja, jotka ovat kotoisin Kiinasta, jossa niitä pidetään kansallisina aarteina. Korkeasta asemastaan huolimatta jättiläinen panda (Ailuropoda melanoleuca) populaatiot ovat haavoittuvia: Smithsonianin kansallisen eläintarhan mukaan alle 1 900 elää luonnossa. Noin 300 asuu eläintarhoissa ympäri maailmaa.
Koko, elinympäristö ja ruokavalio
Monien vuosien ajan tutkijat miettivät, oliko pandoja tyyppi karhusta, pesukarhuista vai jotain aivan omaa. Mutta runsaat geneettiset tutkimukset ovat tehneet selväksi, että pandot ovat eräänlainen karhu San Diegon eläintarhan mukaan.
Kutsutaan myös suuriksi pandaiksi, puolivärisiksi karhuiksi, bambu- ja valkoisiksi karhuiksi, jättiläispandat erottuvat muista pandaista suurikokoisuutensa ja mustavalkoisen värinsä perusteella. Niiden rohkea väritys tarjoaa naamioinnin - jättiläiset pandat ovat melkein näkymättömiä tiheässä bambupaikalla, Smithsonianin kansallisen eläintarhan mukaan.
Jättiläiset pandat kasvavat olkapäähän ollessa 70–80 senttimetriä 27–32 tuumaa (1,2–1,5 metriä) pitkiä ja voivat painaa jopa 275 paunaa. (125 kiloa), san Diegon eläintarhan mukaan. Niiden koko on suunnilleen sama kuin amerikkalaisen mustan karhun. Vertailuna voidaan todeta, että jättiläispandan kaukainen sukulainen, punainen panda, on vain 20–26 tuumaa (50–65 cm) pitkä ja painaa 10–20 paunaa. (4,5 - 9 kg).
Kansallisten eläintarhojen mukaan jättiläisiä pandoja esiintyy luonnossa vain Keski-Kiinan syrjäisillä vuoristoalueilla, Sichuanin, Shaanxin ja Gansun maakunnissa. Tällä alueella ovat viileät, märät bambumetsät, jotka ovat jättiläisen pandan soittokodissa, välillä 5000–10 000 jalkaa (1524 - 3 048 metriä). Suuret karhut tekevät tiheytensä metsästä löydetyistä havupuista tai havupuiden kannoista.
Jättiläisen pandan ruokahalu bambua vastaan on tyydyttämätöntä. He syövät bambua 12 tuntia päivässä, mikä lisää jopa 28 lbs. (12,5 kg) bambua päivittäin, National Geographicin mukaan. Jättiläisillä pandailla on erityinen luu, joka ulottuu ranteistaan ja jota kutsutaan "pseudo-peukaloksi" San Diegon eläintarhan mukaan. He käyttävät pseudo-peukaloaan bambun pitämiseen ja manipulointiin.
Bambu on suhteellisen vähän ravintoaineita, minkä vuoksi pandoiden on syödä niin paljon siitä. Saadakseen monenlaisia ravintoaineita, pandat syövät bambukasvin eri osia ja etsivät bambua, joka itäisi uusia versoja ja lehtiä (nuoret versot ja lehdet sisältävät suurempia määriä ravinteita, mukaan lukien kalsium, typpi ja fosfori) eri aikoina. vuoden. Kesällä jättiläiset pandat nousevat 13 000 jalkaa (3 962 metriä) ylöspäin kotialueensa vuorille syöttääkseen, ilmoittaa National Geographic.
Joskus bambua ei ole tarpeeksi yllä pitämään suuria karhuja, joten jättiläispandat täydentävät toisinaan bambu-ruokavaliotaan jyrsijöillä, kaloilla, hyönteisillä tai linnuilla.
Panda-elämä
Suurimmaksi osaksi jättiläiset pandat ovat yksinäisiä. National Geographicin mukaan he eivät pidä siitä, että he ovat lähellä muita pandeja, koska heillä on lisääntynyt hajuaisti, joka antaa heidän tietää, milloin toinen panda on lähellä, jotta se voidaan välttää. Jos he joutuvat kosketuksiin toistensa kanssa, he rypistyvät, heiluttavat ja purevat toisiaan, kunnes yksi luopuu ja lähtee.
Keskimäärin jättiläispandan alue on noin 1,9 neliökilometriä. Merkitsemään alueensa jättiläiset pandat erittävät vahamaisen tuoksumerkinnän hajurauhanen hännän alla. San Diegon eläintarhan mukaan muut jättiläiset pandat voivat todennäköisesti kertoa sukupuolen, iän, lisääntymisolosuhteet, sosiaalisen tilanteen ja enemmän nuuskaamalla voimakkaan merkkiaineen.
Ainoa aika, jolloin jättiläiset pandat etsivät toisiamme, on kevään pariutumiskauden aikana. Urokset käyttävät herkkää hajua kykynsä nuuskatakseen naaraspuolia, kun se on valmis pariutumaan. Naaraat parittuvat kahden tai kolmen vuoden välein.
Urospanduilla, kuten monilla muilla nisäkkäillä (mutta ei ihmisillä), on pekonen pehmytkudokseen baculum, luinen sauva. Useimmissa karhuissa se on suora ja suunnattu eteenpäin. Jättiläisissä pandoissa se on kuitenkin S-muotoinen ja taaksepäin suuntautunut, Animal Diversity Web -sivuston mukaan.
Keskimääräinen raskausaika on 135 päivää, mutta vaihtelee välillä 100 - 180 päivää. Naiset synnyttävät yhden tai kaksi poikaa (vaikka toinen poikaset eivät yleensä selviä), jotka painavat vain 3–5 unssia (85–142 grammaa) ja ovat suunnilleen voitetangon kokoisia San Diegon eläintarhan mukaan. Pennut ovat täysin sokeita noin 50–60 päivää ja alkavat indeksoida noin 10 viikon ikäisinä.
Pennut alkavat syödä bambua 7–9 kuukauden ikäisinä ja jatkavat imettämistä 18 kuukauden ikään asti, kun pentu vieroitetaan ja lähetetään yksin elämään. Naispuoliset jättiläiset pandat saavuttavat kypsyyden 4 - 5-vuotiaina ja urokset 6 - 7-vuotiaina.
Pandat ovat San Diegon eläintarhan mukaan kauneimpia karhulajeista. Bleeat, samanlainen kuin lampaan tai vuohen lapsen ääni aiheuttaisi, on yksi pandan erottuvimmista äänityksistä, ja sitä käytetään tyypillisesti tervehdyksenä. Muita vokalisaatioita ovat honksit, huffit, haukot ja murinat, kun taas poikat usein hankaavat ja huutavat.
Jättiläisten pandien tiedetään olevan uteliaita ja leikkisä. Vankeudessa heidät löytyy usein leikkimästä rikastustarvikkeilla, kuten leluilla ja arvoituksilla, ja suorittamassa piikkisormia San Diegon eläintarhan mukaan.
Suojelun tila
Kansainvälinen luonnonsuojeluliitto (IUCN) luokittelee jättiläiset pandat haavoittuviksi. Tämä on parannus verrattuna jättiläispandan tilanteeseen 1980-luvulla, jolloin IUCN luetteloi ne harvinaisiksi. Kun viimeisin arvio tehtiin vuonna 2014, jättiläispandan populaatio näytti kasvavan.
Maailman villieläinrahaston mukaan Kiinassa on 67 pandavarantoa, jotka suojelevat noin kahta kolmasosaa jättiläispanduista luonnossa ja yli 50 prosenttia jättiläispandan elinympäristöstä.
Live Science Contributor Rachel Ross päivitti tämän artikkelin 15. maaliskuuta 2019.
