Kalifornian "superbloom" esiintyy melkein uskomattoman väreinä uudessa NASA: n ilmakuvassa.
Laukaus on kohteliasta NASA Armstrongin lentotutkimuskeskuksen ilmakuvaaja Jim Ross, joka napsautti sen T-34-lentokoneesta 2. huhtikuuta. Kuvassa on Etelä-Kalifornian Antilooppilaakso, joka on matot luonnonkukkiin.
Värisumu on vuosittainen tapahtuma, jonka tehostaa intensiivinen tämän vuoden märkä talvi Kaliforniassa. Kun kukat ovat yhtä dramaattisia kuin tämän vuoden näyttely, niitä kutsutaan "superbloom". Viimeinen kuivuuskausi, joka johti superkukkaan Kaliforniassa, oli vuonna 2017.
Etelä-Kalifornian autiomainen ympäristö saattaa tuntua oudolta paikalta villikukkille, mutta oranssi Kalifornian unikko (Eschscholzia californica) sopii hyvin kuumiin ympäristöihin. Yhdysvaltain metsäpalvelun mukaan kasvit kukkivat keväällä ja menevät lepotilaan kesäkesällä, jolloin niiden yläosat voivat kuolla ja hengissä maan alla taparina.
NASA Armstrongin T-34 ei yleensä lopeta ja haista kukkia; se on koulutus- ja operaatiotuki-ilma-alus, joka usein seuraa tutkimuslentoja turvallisuutta ja dokumentaatiota varten. Mutta lentotutkimuskeskus on lähellä Antelope Valley Kalifornian unikkoreserveä, ja Ross napsautti valokuvia lennon aikana Armstrongin turvallisuus- ja lähetystoiminnan johtajan ja astronautin Rex Walheimin kanssa.
Ilmakuva on vaikuttavampi kuin näkymä avaruudesta. NASA julkaisi maaliskuussa laukauksen Anza-Borregon autiomaa-puistossa sijaitsevasta wildflower-kukasta, jonka Landsat-8-satelliitti valloitti. Maan kiertoradalta eloisat kukat sekoittuvat autiomaahan, jättäen vain pienen havainnon vaaleanvärisestä väristä.
