Käytetty rakettiaste, joka oli kiertänyt maata vuodesta 2009 lähtien, hajosi äskettäin palasiksi, ja Espanjan observatorio otti kuvamateriaalia uudesta roskapilvestä sen kulkiessa tähdet.
Deimos Sky Survey (DeSS), Madridissa sijaitseva tähtitiedekompleksi, joka on tarkoitettu havaitsemaan ja arvioimaan läheisistä maista tulevien esineiden aiheuttamaa riskiä, havaitsi ja kirjasi uuden avaruusromujen epätavallisen ilmeen taivaalla 26.-28. Maaliskuuta, Euroopan avaruusjärjestö ( ESA) sanoi lausunnossaan. Tutkijat käyttivät observatorion optista anturia "Antsy", joka on sovitettu seuraamaan kohteita maapallon kiertoradalla ", ESA: n mukaan.
Materiaalissa Antsyn "silmä" seuraa roskien täpliä liikkuessaan avaruuden läpi; avaruusromujen fragmentit näkyvät siis kiinteinä pisteinä, kun taas tähdet muistuttavat kevyitä polkuja, DeSS: n edustajat totesivat lausunnossaan.
Roskapilvessä on tunnistettu noin 40–60 kappaletta, ja monet niistä ovat halkaisijaltaan yli 30 tuumaa (ESA).
Venäläiset tähtitieteilijät löysivät roskat ja kertoivat eurooppalaisille kollegoilleen havainnoista 26. maaliskuuta kansainvälisen astronautian akatemian (IAA) kokouksessa DeSS: n mukaan. Asiantuntijat päättivät, että avaruusromu pilvi oli aiemmin Atlas V Centaur -rakettia, joka laukaistiin 9. syyskuuta 2009 kantaen Yhdysvaltain tietoliikennesatelliittia.
Kun raketin ylemmä aste oli eronnut, sylinteri - pituus noin 41 jalkaa (12,5 metriä) ja paino noin 2 tonnia - asettui vakaan kiertoradan päälle, missä se olisi voinut pysyä "vuosisatojen ajan", DeSS kertoi.
Mutta hylätty raketti hajosi joskus 23.-25. Maaliskuuta, vaikka sen hajoamisen syytä ei ole vielä tiedossa, ESA: n mukaan.
"Jättäen jäljen roskista jälkeensä, tämä pirstoutumistapahtuma tarjoaa avaruusjätteiden asiantuntijoille harvinaisen mahdollisuuden testata ymmärrystään tällaisista erittäin tärkeistä prosesseista", ESA: n vanhempi avaruusjätteiden seurannan asiantuntija Tim Flohrer sanoi ESA: n lausunnossa.
Vaikka avaruusromu tarjoaa tutkijoille kiehtovaa rehua, se aiheuttaa vakavia riskejä myös avaruuden ihmisille ja matalan maan kiertoradalla tapahtuville tehtäville. Itse asiassa ESA: n Columbus-moduulin äskettäinen skannaus Kansainvälisellä avaruusasemalla (ISS) paljasti satoja dingejä ja kraattereita "räjäyttämästä" avaruusprosessia ", Live Sciencen sisaryhtiö Space.com raportoi tammikuussa.
Ja Intian 1. huhtikuuta suorittaman satelliittienvastaisen ohjuskokeen jälkeen NASA löysi 400 uutta kappaleta kiertoratajätteitä, joista 60 oli halkaisijaltaan yli 10 tuumaa (Live Science) aiemmin ilmoittanut. Jopa suhteellisen pienet suurella nopeudella kulkevat esineet voivat aiheuttaa huomattavia vahinkoja ISS: lle ja vaarantaa astronautien turvallisuuden, NASA: n pääkäyttäjä Jim Bridenstine kertoi testin jälkeen kaupungintalossa.
"Ei ole hyväksyttävää, että ihmiset antavat luoda kiertoradan roskikenttiä, jotka vaarantavat kansamme", Bridenstine sanoi. "Nämä toiminnot eivät ole kestäviä tai yhteensopivia ihmisen avaruuslennon kanssa."
Vaihtoehtoihin, joita avaruusjärjestöt ovat harkittaneet avaruusromujen poistamiseksi kiertoradalta, kuuluvat roskien nabbingointi kiinnitysnauhalla ja sen vetäminen ilmakehään polttaakseen sekä räjäyttäminen laserilla; ainakin nyt, nämä ratkaisut ovat olemassa vain simulaatioissa.
