Iäkkäillä ihmisillä, joilla on huono haju, on todennäköisempi kuolla 10 vuoden kuluessa testistä kuin niillä, joiden haistajat pysyvät terävinä.
Uudessa tutkimuksessa vanhusten, joilla on huono hajuaisti, 46 vuotta suurempi kuoleman riski oli 10 vuotta hajukyvyn testaamisen jälkeen verrattuna ihmisiin, jotka läpäisivät hajutestin. Tutkimuksen mukaan 28% lisääntyneestä kuoleman riskistä johtuu Parkinsonin taudista, dementiasta ja tahattomasta painonpudotuksesta, jotka kaikki ennustavat kuoleman itsessään ja voivat myös vaikuttaa ihmisen hajuaistiin.
Mutta loput 72% riskistä yhdistää huono haju- ja kuolematunto ovat selittämättömiä ja voivat johtua hienovaraisista terveystiloista, jotka lopulta pahenevat, kirjoittajat kirjoittivat tutkimuksessa, joka julkaistiin tänään (29. huhtikuuta) Annals of Internal Medicine -lehdessä.
Iän muutokset
Lehden mukaan noin neljänneksellä vanhemmista amerikkalaisista kokee hajuajuuden heikkeneminen, mutta tämä jää todennäköisemmin huomaamatta kuin näkö- tai kuulovammat. Jotkut tutkimukset ovat yhdistäneet hajuajan vähentymisen kuoleman riskiin viiden vuoden kuluessa laskun alkamisesta, mutta tutkimuksessa ei ole käsitelty sellaisia demografisia tekijöitä kuin sukupuoli ja rotu tai terveysominaisuudet, jotka saattavat selittää aistien menetyksen ja kuoleman väliset yhteydet .
Michiganin osavaltion yliopiston epidemiologi Honglei Chen ja hänen kollegansa käyttivät uudessa tutkimuksessa tietoja Health ABC -tutkimuksesta, joka on pitkäaikainen tutkimus vanhuksista. (Yksi uuden tutkimuksen yhteistekijöistä, Dr. Jayant Pinto, on saanut rahaa, joka ei liity nykyiseen tutkimukseen, lääkeyhtiöiltä, jotka ovat mukana hengityselinten allergioissa ja nenän lääkityksessä.)
Vuosina 1997-1998 tutkijat olivat rekrytoineet noin 3000 vanhempaa aikuista, ikäiset 70-79-vuotiaita, jotka asuvat Pittsburghin tai Memphiksen, Tennessee, terveydenhuollon ABC-tutkimukseen. Näistä henkilöistä lähes 2300 suoritti hajutestin tutkimuksen alussa. Tässä testissä heitä pyydettiin tunnistamaan 12 yleistä hajua, ja he pysyivät tutkimuksessa kuolemaansa saakka tai vuoteen 2014 asti, sen mukaan, kumpi saavutettiin ensin.
13 vuoden seurantajakson aikana kuoli noin 1200 tutkimuksen osallistujaa. Tutkijat havaitsivat, että hedelmällisyyskokeen huonoilla pisteillä oli 46% suurempi kuoleman riski vuoteen 10 mennessä ja 30% suurempi kuoleman riski vuoteen 13 mennessä verrattuna niihin, joilla oli hyvät pisteet. (Vahvempi yhdistys vuonna 10 verrattuna vuoteen 13 oli todennäköinen, koska osallistujat olivat jo 70-vuotiaita ja olivat lähellä elämänsä loppua, tutkijat kirjoittivat. Vuoteen 13 mennessä monet kuolivat riippumatta haju- tai terveydentilasta tutkimuksen alussa.)
Hajuaisti näytti olevan erityisen voimakas ennustaja aikaisemmalle kuolemalle terveellisille, tutkijat kirjoittivat. Niiden osallistujien joukossa, jotka väittivät tutkimuksen alussa heidän terveytensä olevan heikko, haju johtui kuolleisuusmahdollisuuden lisääntymisestä 62 prosentilla vuoteen 10 mennessä 62 prosentilla verrattuna hyvään hajuun; se liittyi kuolemanmahdollisuuden 40 prosentin kasvuun vuoteen 13 mennessä.
Mitä haulla on siihen tekemistä?
Tiedetään, että Parkinsonin taudin ja dementian aiheuttamat neurologiset vauriot voivat vaikuttaa ihmisen hajuun, joten Chen ja hänen kollegansa tutkivat, voisiko nämä sairaudet selittää nenän ja kuoleman välisen yhteyden. He myös tarkistivat painonpudotuksen roolin, mikä voi viitata aliravitsemukseen.
Jopa nämä olosuhteet huomioon ottaen, huono hajuaisti selitti 70% kuoleman ajoituksen eroista. Yhdistys osallistui rodun ja sukupuolen välillä, mikä voisi tehdä siitä tehokkaan työkalun terveyden määrittämiseen, tutkijat kirjoittivat.
"Vanhojen aikuisten omahaju, joka on erittäin hyvä tai hyvä terveys, voi olla varhaisvaroitusmerkki salakavalalle haitalliselle terveydelle, joka lopulta johtaa kuolemaan", tutkijat kirjoittivat.
