Fossiilisen siitepölyn analyysin mukaan kannabis voi olla peräisin korkealta Tiibetin tasangolta.
Vaikka tämän lääke- ja psykotrooppisen kasvin ajateltiin kauan ensin kehittyneen Keski-Aasiassa, tutkijat olivat uteliaita tarkkaan sijaintiin. Tämä johtuu siitä, että fossiilisissa vaikutelmissa ei ole paljon todisteita muinaisesta kannabiksesta - jälkeistä, joita kasvit jättävät kallioon.
Mutta fossiilista siitepölyä oli runsaasti kannabis suvun, tutkijat ilmoittivat äskettäin. Aasian fossiilisten siitepölyjen aikaisemmat arviot kuitenkin yhdistyivät kannabis siitepöly siihen liittyvien kasvien kanssa Humulus suku (joista osa tuottaa humalaa, jota käytetään oluessa).
Uutta tutkimusta varten tutkijat erotettiin toisistaan kannabis ja Humulus siitepöly 155 tutkimuksesta ja kartoitti ne Aasian alueille selventääksesi missä ja milloin kannabis syntyi.
Tutkijat havaitsivat fossiilisen siitepölyn kuuluvan kannabis kasveja, jos niitä esiintyy muun tyyppisen siitepölyn seurauksena stepin ekosysteemistä - avoimet, puuttomat elinympäristöt missä kannabis tiedetään menestyvän. He huomasivat sen aikaisintaan kannabis fossiilinen siitepöly sijoitti suvun Luoteis-Kiinaan, ja se oli päivätty noin 19,6 miljoonaa vuotta sitten.
Mutta kannabis poikkesi Humulus Noin 28 miljoonaa vuotta sitten, mikä viittaa siihen, että se saattoi olla peräisin muualta, tutkimuksen kirjoittajat kirjoittivat uudessa tutkimuksessa.
Vaikka tutkijat eivät löytäneet yhtään kannabis siitepölyä, joka oli peräisin 28 miljoonaa vuotta sitten, he löysivät 28 miljoonan vuoden ikäisen siitepölyn Artemisia, toinen steppikasvin suku, joka kasvoi runsaasti rinnalla kannabis miljoonia vuosia myöhemmin. Tämä varhaisin näyttö Artemisia ilmestyi Tiibetin tasangolle lähellä Qinghai-järveä, sijainti noin 3 700 metriä merenpinnan yläpuolella.
Tilastollista mallia käyttämällä tutkimuksen tekijät arvioivat, että koska kasvit on koottu kyseiseen sijaintiin - mukaan lukien Artemisia - löydettiin kannabis muissa paikoissa miljoonia vuosia myöhemmin, oli todennäköistä, että kannabis oli läsnä myös tässä korkean korkeuden ekosysteemissä, vaikka siitä ei ollut suoraa näyttöä kannabis siitepölyä, he kirjoittivat tutkimuksessa.
Tiibetin tasangolta kannabis saavutti Eurooppaan noin 6 miljoonaa vuotta sitten ja levisi Itä-Kiinaan 1,2 miljoonaa vuotta sitten, tutkijat kertoivat.
Havainnot julkaistiin verkossa 14. toukokuuta Vegetation History and Archaeobotany -lehdessä.
