Korsikan Välimeren saaret ja Elba ovat kuuluisia Napoleon Bonaparten syntymä- ja pakolaisvankilasta. Mutta nyt saaret tunnetaan jostakin muusta: ollaan Välimerellä kelluvan kroonisesti muodostuvan jätesaaren naapureita.
Ranskan uutistoimiston The Local mukaan meren virtaukset kuljettavat säännöllisesti roskakorin - kymmenen mailin mittaisen mökin - pohjoiseen, vain kahden saaren väliin.
"Tämä on krooninen tilanne", Välimeren virran vuoksi Ranskan merenkulkututkimuslaitoksen IFREMER Korsikan sivukonttori François Galgani kertoi ranskalaiselle radioasemalle France Bleu. (Hänen lausuntonsa on käännetty ranskaksi.)
Välimeren luoteisvirta lähettää mereen kelluvaa jätettä Italian länsirannikkoa pitkin, missä se saapuu Toscanan saariston suurimman saaren Elban juurelle, Galgani sanoi.
Kun siellä on, roska "ei pääse ohi, ja se ryntää Korsikan kanavaan", Galgani kertoi France Bleulle. "Ja siksi meillä on korkeammat tiheydet." Tylsä tilanne voi muuttua erityisen huonoksi tuulen ollessa: Esimerkiksi kesällä puhaltavat koillistuulet voivat lähettää roskien "valtavia saapumisia" Korsikan rannikolle, hän totesi.
Toisin kuin Suuri Tyynenmeren roskapiste (sijaitsee Pohjois-Tyynellä alueella Kalifornian ja Havaijin välissä), Välimeren laastari ei ole pysyvä kiinnike. Roskakori ripustaa yleensä muutaman päivän tai viikon, vaikkakin joskus se viipyy kuukausia, Galgani sanoi.
On mahdollista, että osa laastarin roskista voi olla pelastettu. Esimerkiksi paksuihin palkoihin kiinni olevat kalaverkot voitaisiin korjata ja käyttää uudelleen, Galgani sanoi. Suurinta osaa jätteistä ei kuitenkaan voida kierrättää. "Ne ovat hyvin heterogeenisiä materiaaleja, on olemassa erityyppisiä muoveja", ja niiden kerääminen ja kierrätys olisi kallista, hän sanoi. "Joten sitä ei tapahdu."
Silti kaikkien kannattaisi puhdistaa laastari paitsi eläimille myös paikallisille ja turisteille.
"On paikkoja, joissa meillä on aito muovikeitto", Mercine Vivre (Sea and Life) -järjestön jäsen Océane Couturier kertoi ranskaksi France Bleulle. "Loppujen lopuksi ongelmana on, että tämä muovi kerääntyy kalojen kudoksiin, levittää sen myrkyllisiä tuotteita ja me… syömme nämä kalat."
Tämä roskapiste ei ole ainoa viimeaikainen uutinen roskista, jotka saastuttavat kauniita saaria. Australian syrjäisillä Coco-saarilla on nyt arviolta 414 miljoonaa kappaletta roskia, ja suurin osa jätteistä haudataan pinnan alle, toukokuun 16. päivän tutkimuksen mukaan Science Reports -lehdessä.
