Sienellä on nyt kultastandardi.
Ympäristöstä löytyvä vaaleanpunainen, pörröinen sieni on kirjaimellisesti kullankaivaja, joka kerää arvokkaan kullan hiukkasia lankamaisten säikeiden suuntaan, niin että se ulottuu maaperään, tutkijat juuri havaitsivat.
Kullanruskeinen sieni, nimeltään Fusarium oxysporum, ei näytä vain hienolta; se näyttää hyötyvän myös verenvuodosta, leviää nopeammin ja kasvaa suurempana kuin koristamattomat sienet, tutkijat kertovat uudessa tutkimuksessa.
Tutkijat käyttivät skannaavaa elektronimikroskooppia erittäin suurennettujen kuvien luomiseen F. oksysporum kerätty Länsi-Australiassa, paljastaen sienen jänneet, jotka on vapautettu vapaasti pienillä kultapalailla. Sienen uskotaan keräävän kultaa kemiallisten reaktioiden kautta maanalaisten mineraalien kanssa; se liuottaa kultahiutaleet hapettamalla ja tuottaa sitten toisen kemikaalin, jotta liuennut kulta jähmettyisi sienilankojen ympärille, tutkijat kirjoittivat.
Kuitenkin, ei vielä tiedä, kuinka sieni tunnistaa kullan, ja vaikka kultakoriste näyttää hyödyttävän sieniä, tutkimuksen mukaan sen toimintojen tarkat mekanismit ovat epäselviä.
Sienet ovat ikivanhimpia elämänmuotoja. Kanadan Luoteisosissa äskettäin löydetyn fossiilisen sienen uskotaan olevan miljardi vuotta vanha. Monet sienetyypit hajoavat ja kierrättävät orgaanista ainetta, ja jotkut tunnetaan vuorovaikutuksestaan tiettyjen metallien kanssa, "mukaan lukien alumiini, rauta, mangaani ja kalsium", johtavan tutkimuksen kirjoittaja Tsing Bohu, Australian Commonwealth-tieteellisen ja teollisen tutkimusjärjestön (CSIRO) tutkija. ), sanottiin lausunnossa.
"Mutta kulta on niin kemiallisesti passiivinen, että tämä vuorovaikutus on sekä epätavallista että yllättävää - sen piti nähdä uskovan", Bohu sanoi.
Tämä on ensimmäinen todiste siitä, että sienellä voi olla merkitystä kullan siirtämisessä Maan pinnan läpi ja että se voisi tarjota johtolankoja maanalaisten kultavarastojen havaitsemiseksi, tutkijat kertoivat.
Se olisi siunaus Australian kultateollisuudelle - maailman toiseksi suurimmalle -, joka jo näytteenottaa termiittimäkistä ja kuminlehdistä kultajälkiä, jotka saattavat vihjata maan alla piilotettuihin suurempiin talletuksiin, tutkimus-avustaja ja CSIRO: n päätutkija Ravi Anand sanoi lausunnossaan.
Haudattujen kultakerrostumien tunnistaminen sienien, puiden tai hyönteispesien pintajäljien avulla on halvempaa ja ympäristölle vähemmän haitallista kuin poraus, Anand lisäsi.
Tulokset julkaistiin verkossa 23. toukokuuta Nature Communications -lehdessä.
