Kiinassa on löydetty vasta löydetty virus, joka tartuttaa ihmisiä. Uuden raportin mukaan sitä voivat levittää punkit.
Tutkijat ovat puhuneet viruksesta "Alongshan-virus" sen Koillis-Kiinan kaupungin jälkeen, jossa se ensin löydettiin, raportin mukaan, joka julkaistiin eilen (29. toukokuuta) New England Journal of Medicine -lehdessä. Ihmisillä virus liittyy useisiin oireisiin, mukaan lukien kuume, päänsärky ja väsymys, ja joissain tapauksissa pahoinvointi, ihottuma ja jopa kooma.
Toistaiseksi virusta on löydetty vain Koillis-Kiinassa, mutta sen potentiaalisuus voi olla paljon laajempi, asiantuntijat sanovat.
"Ensimmäinen" potilas
Virus tunnistettiin ensin 42-vuotiaalla Alongshanin viljelijällä, joka sairastui salaperäisesti kuumeen, päänsärkyyn ja pahoinvointiin; hän vieraili Sisä-Mongolian alueen sairaalassa huhtikuussa 2017. Viljelijä kertoi myös puukotteluista. Aluksi lääkärit ajattelivat, että potilas sai tartunnan enkefaliittiviruksella (TBEV), toisella viruksella, jota punkit levittivät ja joka on alueella endeeminen.
Mutta potilaan testi oli negatiivinen TBEV: n suhteen, mikä johti tutkijoita etsimään muita syitä. Jatkotutkimukset paljastivat, että potilas sai tartunnan viruksella, joka eroaa geneettisesti muista tunnetuista viruksista, raportti sanoi.
Viruksen tunnistamisen jälkeen tutkijat alkoivat tutkia verinäytteitä muilta potilailta, jotka vierailivat sairaalassaan, jolla oli samanlaisia oireita, ja kertoivat aiemmin punkkien puremista. He havaitsivat, että 374 potilaasta, jotka vierailivat sairaalassa seuraavan viiden kuukauden aikana ja täyttivät nämä kriteerit, 86 potilasta oli saanut Alongshan-viruksen. Lähes kaikki näistä potilaista olivat maanviljelijöitä tai metsätyöntekijöitä, raportti sanoi.
Kun tutkijat testasivat punkkeja ja hyttysiä alueella, he havaitsivat viruksen olevan molemmissa hyönteisissä.
Missä virus löytyy?
Tutkijat epäilevät viruksen leviämistä taiga-punkin (Ixodes persulcatus), jota esiintyy osissa Itä-Eurooppaa ja Aasiaa, mukaan lukien Kiina, Korea, Japani, Mongolia ja Venäjä. Tutkimus ei kuitenkaan pysty todistamaan, että tämä punkki todella siirtää tautia, eikä voida sulkea pois mahdollisuutta, että hyttyset välittävät taudin, kirjoittajat sanoivat.
New Yorkin Ithacan Cornellin yliopiston eläinlääketieteen korkeakoulun apulaistutkijaprofessori Laura Goodman kutsui uutta työtä "erinomaiseksi tutkimukseksi", mutta sanoi, että se jättää joitain vastaamattomia kysymyksiä. Kriittisesti tutkijoiden on varmistettava, mitkä taudin "vektorit" kykenevät siirtämään taudin ihmisille. "Ennen kuin voimme todella tietää vastauksen tähän kysymykseen, emme voi täysin vahvistaa viruksen mahdollista maantieteellistä laajuutta", Goodman kertoi Live Science: lle.
Uuden tutkimuksen tutkijat pystyivät silti karakterisoimaan Alongshan-viruksen koko genomin, ja nämä tiedot auttavat viruksen laajemmassa seurannassa, sanoi Goodman, joka ei ollut mukana tutkimuksessa.
Alongshan-virus kuuluu Flaviviridae-nimiseen virusryhmään, samaan perheeseen, joka sisältää TBEV: n sekä hyttysten välittämiä viruksia, kuten denguekuume, Länsi-Niilin virus ja Zika-virus, tautien torjunta- ja ehkäisykeskusten (CDC) mukaan. ). Alongshan-virus liittyy läheisimmin toiseen puun tarttuvaan virukseen, nimeltään Jingmen-punktivirus, joka löydettiin ensimmäisen kerran vuonna 2014.
Jos taiga-tikku osoittautuu välittävän Alongshan-viruksen, viruksen alue voi mahdollisesti sisältää kyseisen punkin koko alueen, Goodman sanoi. Lisäksi virus voi löytyä muualta maailmasta - mukaan lukien muut maanosat -, jos sitä voidaan levittää muun tyyppisillä punkkeilla. Goodman totesi, että läheisesti sukua olevaa Jingmen-punktivirusta on löydetty sekä Kiinasta että osista Keski- ja Etelä-Amerikkaa.
Goodman huomautti myös, että aasialainen pitkätorvi (Haemaphysalis longicornis), joka on kotoisin Aasiasta ja on äskettäin esiintynyt Yhdysvalloissa, voi myös kantaa Jingmen-punktivirusta. Ei ole kuitenkaan todisteita siitä, että Aasian pitkätorvainen punkki voi kantaa Alongshan-virusta. Ja Yhdysvalloissa ei ole havaittu, että Aasian pitkähihaisella punkilla olisi tarttuvia tauteja.
Uudessa tutkimuksessa kaikkia 86 potilasta hoidettiin heidän oireidensa perusteella yhdistelmällä viruslääkettä ja antibioottista lääkettä; heidän oireensa hävisivät noin 6 - 8 päivässä. Potilaat viettivät keskimäärin 10–14 päivää sairaalassa; ja kaikki potilaat paranivat lopulta ilman pitkäaikaisia komplikaatioita, raportti sanoi.
"Tuloksemme viittaavat siihen, että se voi olla syy aikaisemmin tuntemattomaan kuumetautisairauteen, ja lisää tutkimuksia tulisi suorittaa tämän taudin maantieteellisen jakauman määrittämiseksi sen nykyisten tunnistamisalueiden ulkopuolella", kirjoittajat päättelivät.
