Tiikerit ovat maailman suurin kissaeläin, ja sellaisenaan monet kulttuurit pitävät tiikeriä voiman, rohkeuden ja arvokkuuden symbolina. Tiikeri on yksi kahdestatoista kiinalaisesta horoskooppieläimestä, ja "Tiikerivuonna" syntyneiden uskotaan olevan rohkea, kilpailukykyinen ja itsevarma.
Koska niiden metsästys on myös rohkeuden merkki joissakin kulttuureissa, tiikerit ovat vaarassa. Tiikereitä metsästää niiden lihaa, nahkaa ja ruumiinosia varten, joita käytetään kansanlääkkeissä. Vielä pahempaa, nämä hienot kissat ovat menettäneet suurimman osan elinympäristöstään hakkuiden, tienrakentamisen ja kehityksen vuoksi, All About Wildlife -sivuston mukaan. Asiantuntijoiden arvion mukaan luonnossa ei ole jäljellä enempää kuin 3200 tiikeriä.
Onko kaikilla tiikereillä raidat?
Useimmissa tiikereissä on ominaista oranssia turkista, jossa on mustia tai ruskeita raitoja, mutta nämä merkinnät vaihtelevat alalajeittain. Esimerkiksi erittäin suurella Siperian tiikerillä on vaalean oranssi turkki, jossa on vähän raitoja, kun taas Sunda-saarten pienemmissä Sumatran-tiikereissä on tumma, paksusti raidallinen turkis.
Kaikilla tiikereillä ei ole samoja merkintöjä, ja niiden raidat ovat yhtä yksilöllisiä kuin sormenjäljet ihmisille. Tiikerin raidat ovat luonnossa luonnonvarojen säilymisen kannalta tärkeitä, koska ne toimivat naamiointiina, ja ne ilmestyvät liikkuvina varjoina pitkissä ruohoissa ja puissa, ilmoittaa National Geographic.
Joissakin eläintarhoissa havaitut valkoiset Bengalin tiikerit ovat resessiivisen geenin tulosta, eivätkä ne ole albiinoja. Itse asiassa on epätodennäköistä, että todellisia albiinotiikereitä (vaaleanpunaisilla silmillä) on olemassa. Jotkut historialliset raportit kuvaavat tiikeriä, joilla on mustalla turkista ja ruskeanruskeita raitoja, jotka johtuvat liiallisesta pigmentoinnista, mutta nämä tapaukset ovat erittäin harvinaisia.
Kummankin korvan selässä tiikerillä on valkoinen turkispiste, nimeltään ocelli, ilmoittaa Tigers.org. On todennäköistä, että täplät toimivat väärin silmin ja ne voivat myös auttaa tiikereitä kommunikoimaan keskenään.
Tiikerin takajalat ovat pidempiä kuin etujalat, jolloin se voi hypätä jopa 10 metriin 32,5 jalkaan, Sea Worldin mukaan. Tiger-sormet ovat enintään 10 tuumaa (10 tuumaa) pitkiä, ja niitä käytetään tarttumaan saaliinsa ja pitämään niitä kiinni.
National Geographicin mukaan suurin tiikerin alalaji, Siperian, jota kutsutaan myös Amuriksi, on 10,75 jalkaa (3,3 m) ja painaa jopa 660 puntaa (300 kiloa). Pienin tiikeri on Sumatran, joka painaa 165 - 308 kiloa (74-139 kg), Maailman villieläinrahaston (WWF) mukaan. Tiikerillä on myös erittäin pitkät pyrstöt, jotka lisäävät Sea Worldin mukaan noin 3 jalkaa (yksi m) kokonaispituuteensa.
Missä tiikerit asuvat ja mitä syövät
Villitiikerit asuvat Aasiassa. Suuremmat alalajit, kuten Siperian tiikeri, asuvat yleensä pohjoisilla, kylmemmillä alueilla, kuten Itä-Venäjä ja Koillis-Kiina. Pienemmät alalajit asuvat eteläisemmissä, lämpimämmissä maissa, kuten Intiassa, Bangladeshissa, Nepalissa, Bhutanissa, Myanmarissa, Laosissa, Kambodžassa, Vietnamissa, Malesiassa ja Indonesiassa.
Alalajista riippuen tiikerit elävät monissa ympäristöissä, kuten kuivilla metsillä, tulvillaan mangrovemetsillä, trooppisilla metsillä ja taigalla (kylmä havupuiden metsä) San Diegon eläintarhan mukaan.
Kaikki tiikerit ovat lihansyöjiä. Suurin osa tiikerin ruokavaliosta koostuu suurista saaliista, kuten sioista, hirvistä, sarvikuonoista tai norsuvasikoista. Tappamalla saaliinsa tiikerit puristuvat eläimen kaulassa leukoillaan ja tukahduttavat eläimen. Tiikerin koirien hampaissa on painetta havaitsevia hermoja, joten WWF: n mukaan se tietää tarkalleen, missä tappava purema annetaan saaliinsa. Vaikka tiikerit ovat kovia metsästäjiä, he eivät ole muukalaisia epäonnistumisen suhteen, koska National Geographicin mukaan ne ovat onnistuneet vain 10 prosentilla metsästyksistään.
Tiikerin elämä
Tiikerit ovat yksinäisiä olentoja; he haluavat viettää suurimman osan ajastaan yksin, vaeltaakseen valtavia alueitaan etsimällä ruokaa. San Diegon eläintarhan mukaan Siperian tiikeri on laajin; sen alue kattaa yli 4000 neliökilometriä (10 000 neliökilometriä). Tiikerit merkitsevät alueensa suihkuttamalla sekoitusta virtsan ja hajurauhasten eritteitä puille ja kiville. He myös naarmuttavat jälkiä puihin hansillaan.
Tiikerivauvat syntyvät avuttomina. Syntyessään poikasen paino on 2,2 kiloa (1 kg), ja naisilla voi olla jopa seitsemän poikaa kerrallaan, san Diegon eläintarhan mukaan. WWF: n mukaan noin puolet kaikista pennuista ei asu yli kahden vuoden ikäisenä. Äidin on poistuttava poikista metsästäessään jättäen ne auki muille saalistajille. Useimmat tiikeriäidit eivät pysty tappamaan tarpeeksi saalista suuren ruokinnan ruokkimiseksi, joten jotkut pojat voivat kuolla nälkään.
Vain 8 viikon ikäiset tiikeripennut ovat valmiita oppimaan metsästämään ja lähtemään metsästysmatkoihin äitinsä kanssa. 2-vuotiaana, pennut lähtevät yksin, ja heidän äitinsä on valmis uuteen joukkoon pentuja. Smithsonianin kansallisen eläintarhan mukaan tiikerit elävät luonnossa tyypillisesti 10–15 vuotta.
Luokitus / taksonomia
Useiden vuosien ajan tiedemiehet luokittelivat tiikerit yhdeksään alalajiin: kuuteen elävään alalajiin ja kolmeen sukupuuttoon sukupuuttoon kuolleeseen alalajiin. Mutta viime vuosina jotkut tutkijat ovat haastaneet perinteisen luokituksen. Science Advances -lehdessä julkaistussa vuonna 2015 tehdyssä tutkimuksessa väitettiin, että tiikerien alalajeja on vain kaksi.
Nykyisessä lehdessä 2018 julkaistussa tutkimuksessa esitettiin kuitenkin genomiset todisteet, jotka tukevat kuutta geneettisesti erillistä tiikerien alalajia: Bengali-tiikeri (Panthera tigris tigris), Amur-tiikeri (P.T. altaica), Etelä-Kiinan tiikeri (P.T. amoyensis), Sumatran-tiikeri (P.T. sumatrae), indokiinilainen tiikeri (P.T. corbetti) ja malesialainen tiikeri (P.T. jacksoni).
Javan-tiikeri tallennettiin viimeksi 1970-luvulla, Kaspian-tiikeri hävisi 1950-luvulla, ja Bali-tiikeri kuoli sukupuuttoon 1930-luvulla, villikissien suojelujärjestön Pantheran mukaan.
Suojelun tila
Vankeudessa on enemmän tiikereitä kuin luonnossa. WWF: n mukaan pelkästään Yhdysvalloissa on noin 5000 vankeudessa olevaa tiikeriä, mutta luonnossa on vähemmän kuin 3200 tiikeriä.
Kansainvälisen luonnonsuojeluliiton (IUCN) uhanalaisten lajien punainen luettelo luokittelee Amurin / Siperian, Indokin ja Bengalin tiikerit uhanalaisiksi ja Sumatran, Malayan ja Etelä-Kiinan tiikerit kriittisesti uhanalaisiksi. Suurin osa jäljellä olevista tiikereistä elää villitarhoissa suojaamaan niitä salametsästäjiltä.
Salametsästys on ylivoimaisesti suurin tiikerien kohtaaminen uhka. Laiton kysyntä tiikerin luista (käytetään tonikissa ja lääkkeissä), tiikerin iholle (nähdään tilamerkillä) ja muille ruumiinosille johtaa tappamista ja salakuljetusta, jolla on ollut valtava vaikutus tiikeripopulaatioihin ja johtanut paikallisiin sukupuuttoon. pelastaa villi tiikereitä. Tiikerin osien jatkuva kysyntä ajaa lajeja lähemmäksi sukupuuttoon.
Salametsästyksen uhan lisäksi vain 7% tiikerin alkuperäisestä levinneisyysasteesta johtuu ihmisten maataloudesta, hakkuista, siirtokunnista ja teistä.
