Tähtitieteilijät ovat ensimmäistä kertaa napsauttaneet kuvan viileästä, kaasumaisesta renkaasta, joka pyörii galaksin keskipisteessä olevan supermassiivisen mustan aukon ympärillä.
Tämä rengas on osa ns. Lisääntymislevyä - tähtiä, pölyä ja kaasuja -, jotka ympäröivät useimpia mustia reikiä. Näitä materiaaleja pidetään lähellä mustan aukon vahvaa painovoimaa ja reuna edustaa sen painovoiman ulompia rajoja. Linnunradan mustan aukon, nimeltään Jousimies A *, kiekko ulottuu muutaman kymmenesosan valovuoteen mustan aukon tapahtumahorisontista - pisteestä, jossa edes valo ei pääse mustan aukon tarttumiseen.
On olemassa muutamia kaasutyyppejä, jotka muodostavat osan tästä lisääntymislevystä, ja tutkijat ovat aiemmin kuvanneet vain erittäin kuumat, hehkuvat kaasut, sanoo National Radio Astronomy Observatory. Koska nämä kaasut ovat niin kuumia - noin 18 miljoonalla Fahrenheit-asteella (10 miljoonaa Celsius-astetta) -, ne lähettävät röntgenkuvat, jotka tutkijat pystyivät helposti havaitsemaan.
Mutta tässä lisäyslevyssä on myös viileämpi vetykaasu - 18 000 F (10 000 C) - vaikka sitä ei olekaan kuvattu aiemmin. Alueen säteily aiheuttaa vetyatomien jatkuvaa häviämistä ja saamista elektroniaan. Aktiivisuus vapauttaa heikkoja radioaaltoja lausunnon mukaan.
Ryhmä havaitsi nämä radioaallot käyttämällä Atacama Large Millimeter / submillimeter Array (ALMA) -tarkkailuryhmää Chilessä ja tikki mittaukset yhteen uuteen kuvaan.
Viileä vetyrengas on noin sadasosa valovuoden päässä mustan aukon tapahtumahorisontista, ja se sisältää määrän vetyä, joka vastaa kymmenesosaa Jupiterin massasta, lausuman mukaan. Lisäksi johtuen ns. "Doppler-ilmiöstä", joka tekee planeettamme kohti liikkuvien esineiden valosta näyttävän hieman sinisemmältä ja planeettamme poistuvien esineiden valosta näyttävän hieman "punaisemmalta", tutkijat päättelivät, että kaasu on pyörivät mustan aukon ympäri.
"Toivomme näiden uusien ALMA-havaintojen auttavan mustaa reikää luopumaan salaisuuksistaan", New Jerseyssä Princetonissa, New Jerseyssä toimivan syventävän tutkimuksen instituutin astrofysiikan johtava kirjoittaja Elena Murchikova sanoi lausunnossa.
Tutkijat kertoivat havainnoistaan 5. kesäkuuta Nature-lehdessä.
