He löysivät todisteita poltetusta kannabiksesta, jossa oli paljon tetrahydrokannabinolia (THC) (kannabiksen ainesosa, joka vastaa korkeasta tasosta), kymmenestä puisesta suitsukkeiden polttimesta, jotka tunnetaan nimellä "braziers"; polttimet löydettiin kahdeksan ihmisen hautaamisen yhteydessä muinaisesta paikasta, joka tunnetaan nimellä Jirzankal hautausmaa (kutsutaan myös Qumanin hautausmaaksi) Länsi-Kiinan Pamir-tasangolla.
Kaikissa polttimissa oli salaperäinen jäännös, jonka kemiallinen testi osoitti pian olevan kannabis. "Kiinnostuneisuudeksi tunnistimme biomarkkerit", kertoi tiedotuskonferenssissa Kiinan tiedeakatemian arkeologian ja antropologian laitoksen professori Yimin Yang.
Tutkijat ovat jo vuosikymmenien ajan tietäneet, että muinaiset ihmiset Itä-Kiinassa kasvattivat kannabista jo 3500 B.C. Mutta tätä kannabista kasvatettiin öljysiemen- ja kuitukasvina, ja siksi sillä oli matalat psykoaktiiviset ominaisuudet. Toisin sanoen, muinaiset ihmiset, jotka keräsivät kannabista näihin tarkoituksiin, eivät todennäköisesti tupakoineet tai nauttineet sitä korkealle tasolle.
Keksimäisissä löydetyt kannabisjäämät kertovat kuitenkin toisen tarinan. On todennäköistä, että muinaiset ihmiset valitsivat määrätietoisesti kannabiksen kasveja, joiden THC-pitoisuus oli korkea, ja polttivat niitä sitten osana rituaalia tai uskonnollista toimintaa, joka liittyy näihin hautaamisiin ", esimerkiksi tarkoituksena on kommunikoida jumalallisen tai kuolleen kanssa", tutkijat kirjoittivat Tutkimuksessa.
Muinainen hautausmaa
Arkeologit aloittivat Jirzankalin hautausmaan louhinnan vuonna 2013, ja heidät kiinnosti löytää löydettävät juomat, joissa oli kuumennuskiviä. Arkeologit määrittivät, kuinka nämä muinaiset ihmiset olivat palanneet, yhteistyössä Yangin joukkueen kanssa, joka käytti kaasukromatografisen massaspektrometrian (GC / MS) tekniikkaa analysoimaan juottajien kemiallisia jäämiä.
Ensimmäisessä testissä tutkijat löysivät kannabiksen biomarkkereita juustotyypin sisäisestä hiilihaposta. Sitten he analysoivat muinaisen kannabiksenäytteen 2500-vuotiaasta Jiayi-hautausmaasta Turpanissa, Kiinassa, jossa kasvi löydettiin miehen rinnasta hautatapana. Tämä testi osoitti kannabiksen säilyneet komponentit, mukaan lukien kannabinooli (CBN), kannabidioli (CBD) ja kannabisyklooli (CBL).
Vaikka THC ei säilytä hyvin, CBN on hyvä osoitus siitä, että se on läsnä. Kiinnostavaa kyllä, tutkijat löysivät runsaasti CBN: tä puisista kiinnittimistä ja kahdesta kivestä, mikä osoittaa, että sen THC-tasot olivat korkeammat kuin luonnonvaraisissa kasveissa tyypillisesti. Kontrolliksi testasi näytteitä juotinten ulkopuolelta, mutta ei löytänyt kannabinoideja.
Hautot vastaavat enemmän muinaisen Keski-Aasian muinaisia hautausmenetelmiä, mukaan lukien nykyaikaiset Uzbekistanin ja Kirgisian maat, kuin ne ovat Kiinasta, tutkijat totesivat.
Mistä psykoaktiivinen potti tuli?
Useimmat villin kannabiksen, samoin kuin kasvin varhaisessa vaiheessa viljellyt lajikkeet, sisältävät vähäisiä psykoaktiivisia yhdisteitä. Joten mistä tämä korkea-THC-lajike tuli?
Tutkijoilla on kaksi pääideaa. Ehkä luonnollisesti syntyi villi erilaisia ruokia, joilla oli korkea psykoaktiivinen taso, ja sitten ihmiset löysivät ja viljelivät sitä. "Olen samaa mieltä siitä, että ihmiset etsivät aina luonnonvaraisia kasveja, joilla voi olla vaikutuksia ihmiskehoon, etenkin psykoaktiivisia vaikutuksia", tutkimuksen tutkija Robert Spengler, Max Planckin ihmishistorian tutkimuslaitoksen laboratorion johtaja Saksa, kertoi.
Kuinka kannabiksen korkean THC-tason syntyi? Koska Jirzankalin hautausmaa on korkealla vuoristossa - yli 9800 jalkaa (3000 metriä) merenpinnan yläpuolella - ehkä kasvit kohtasivat stressitekijöitä, jotka saivat heidät luomaan enemmän psykoaktiivisia ominaisuuksia, tutkijat totesivat.
Tässä ajattelutavassa äärimmäinen vuoristoympäristö - kuten matalat lämpötilat, alhainen ravintoaineiden saatavuus, korkea altistuminen ultraviolettisäteille ja voimakas valon voimakkuus - on saattanut aiheuttaa kasvien muuttamaan tapoja, joilla ne tuottavat tai metaboloivat tiettyjä yhdisteitä, mikä voi johtaa suurempien määrien psykoaktiivisten yhdisteiden luominen, tutkijat sanoivat.
"Tämä yhdistää nämä kasvit - korkeamman THC-tuotannon kasvit - korkeampaan korkeuteen", Spengler sanoi. "Mutta se kaikki on melko teoreettista, joten emme todellakaan voi määritellä tarkalleen, mitkä mekanismit korkeammalle THC-tasolle ovat."
Toinen idea on, että ihmisillä - joko tarkoituksella tai vahingossa - oli rooli kasvien psykoaktiivisten ominaisuuksien lisäämisessä. Ehkä ihmiset kasvattivat erilaisia marihuanakasveja, jotka johtivat lajikkeisiin, joissa THC-tasot olivat korkeammat.
"Jotkut ihmisistä ovat ehkä kodittaneet nopeasti heitä yksinkertaisesti siirtämällä tai kuljettamalla niitä Kaukasuksesta aina Itä-Aasiaan", Spengler sanoi. "Joten, on mahdollista, että ihmiset tekivät edelleen evoluutio muutoksia näihin kasveihin viljellemättä niitä intensiivisesti."
Hän sanoi, että se on edelleen "avoin keskustelu", tapahtuiko psykoaktiivinen potti luonnollisesti vai oliko ihmisillä merkitystä, hän sanoi.
Tutkimuksessa selvitetään kannabiksen alkuperää ja historiallista käyttöä. Toukokuussa toinen tutkijaryhmä väitti fossiilisten siitepölyjen analyysin perusteella, että kannabiksen kasvi oli todennäköisesti peräisin korkealla Tiibetin tasangolla. Uusi löytö "tarjoaa jälleen uuden kappaleen" Keski-Aasian pysyvästä mysteeristä "ja sen vaikutuksista ihmisen kulttuuriseen ja biologiseen kehitykseen vuosituhansien ajan biomolekyylisessä arkeologisessa palapelissä", Pennissä sijaitsevan biomolekyylin arkeologiaprojektin tieteellinen johtaja Patrick McGovern. Philadelphian museo, joka ei ollut mukana tutkimuksessa, kertoi Live Sciencelle. "Paljon vielä on opittavaa."
