NASA: n Opportunity Mars -matkailija löysi savi mineraaleja Cape Yorkin harjanteelta Endeavour-kraatterin reunaa pitkin - nähdään tässä valokuvamosaiikissa -, joka on parhaiten sopiva sijainti Marsin biologialle, joka löydettiin hänen melkein kymmenen vuotta kestäneen matkan aikana Marsiin. Opportunity myös perusti uuden amerikkalaisen ajotietueen toisessa maailmassa olevalle ajoneuvolle 15. toukokuuta 2013 (Sol 3309) ja teki historian ajamalla eteenpäin tästä pisteestä Cape Yorkissa. Tämä navcam -valokuvamosaiikki näyttää näkymän eteenpäin seuraaviin kohteisiinsa - Solander Pointiin ja Cape Tribultioon - valtava Endeavor-kraatterin, jonka halkaisija on 14 km (22 km), pitkä reuna.
Luotto: NASA / JPL / Cornell / Ken Kremer (kenkremer.com) / Marco Di Lorenzo
Päivitetty: Alla kuvassa kokoelma kuvia, mosaiikkia ja reittikarttoja[/ Kuvateksti]
Nyt lähes kymmenen vuotta suunniteltuun 3 kuukauden ainoaseen Marsiin suuntautuvaan retkikuntaansa, joka on NASA: n pisin elävä rover Opportunity, löi kultaa ja on juuri löytänyt parhaimmat todisteet muinaisen Marsin biologian kannalta suotuisasta ympäristöstä - ja hän on asettanut purjeen metsästyksen uusia vihjeitä upean näköisestä maastosta !!
Vain kaksi viikkoa sitten toukokuun puolivälissä 2013, Opportunityn uusi esperance-niminen kalliokohdeanalyysi vahvisti, että se koostuu ”savesta, jonka suhteellisen neutraali pH-vesi oli muuttanut voimakkaasti - joka edustaa biologian suotuisimpia olosuhteita. on vielä nähnyt kohtaamassaan kalliohistoriassa ”, NASA sanoi lausunnossaan.
Löytäminen murtuneesta kivistä, joka on täynnä savimineraaleja ja joka on tuhonnut virtaavalla nestemäisellä vedellä, jossa elämä olisi voinut menestyä, merkitsee tieteellistä kotikierrosta golfkärryn kokoiselle roverille!
"Vesi, joka kulki murtumien läpi tämän kallion historian aikana, olisi tarjonnut biologialle suotuisammat olosuhteet kuin mikään muu kallioihin tallennettu märkä ympäristö, jonka Opportunity on nähnyt", sanoi operaation päätutkija prof. Steve Squyres Cornellin yliopistosta, Ithaca, N.Y.
Mahdollisuus saavutti uraauurtavan uuden löytön paljastamalla Esperancen sisätilat hänen yhä toimivalla Rock Abrasion Tool -välineellä (RAT) ja tutkimalla koskematonta laastaria mikroskooppikameran ja röntgen-spektrometrin avulla kolmen jalkaisen robottivarrensa päässä.
Robotti löytöi lopussa 20 kuukautta kestäneen tiedematkan, joka kiertää matalan harjanteen nimeltä ”Cape York” - jonka hän on juuri lähtenyt eteläsuuntaan vaellukselle valtavan ”Endeavour” -nimisen kraatterin rappeutuneen reunan ympärille.
"Esperance oli niin tärkeä, sitouduimme useita viikkoja saamaan tämän yhden mittauksen siitä, vaikka tiesimmekin kellon tikkuvan."
Esperance johtuu ajasta, jolloin Punainen planeetta oli paljon lämpimämpi ja kosteampi miljardeja vuosia sitten.
"Mikä on erityistä Esperancessa, on se, että vettä oli tarpeeksi paitsi reaktioihin, jotka tuottivat savimineraaleja, mutta myös tarpeeksi, jotta huuhdottiin ioneja, jotka ovat vapautuneet reaktioista, jotta tilaisuus näkee muutokset selvästi", sanoi Scott McLennan valtiosta. New Yorkin yliopisto, Stony Brook, Opportunityn tiedejoukkueen pitkäaikainen suunnittelija.
Esperance on toisin kuin mikään rock, jota Opportunity on aiemmin tutkinut; jotka sisältävät paljon enemmän alumiinia ja piidioksidia, mikä viittaa savimineraaliin ja alhaisempiin kalsium- ja rautapitoisuuksiin.
Suurin osa, mutta ei kaikki, mahdollisuuksien mukaan tähän mennessä tarkastelemat kivet muodostuivat erittäin happamassa vedessä, joka on erittäin ankara useimmille elämänmuodoille.
Savimineraalit muodostuvat tyypillisesti potentiaalisesti juotavissa, neutraalissa vedessä, joka ei ole erityisen hapan tai emäksinen.
Aikaisemmin Cape Yorkissa Opportunity oli löytänyt toisen paljasteen, joka sisälsi pienen määrän savimineraaleja, jotka muodostuivat altistumisella vedelle, nimeltään ”Whitewater Lake”.
"Whitewater-järven muutokset näyttävät olleen laajoja, mutta heikkoja, mutta voimakkaita Esperanssin muutoksia murtumien varrella, jotka johtivat johtoihin nestevirtaukselle", Squyres sanoi.
Cape York on Endeavour-kraatterin mäkinen segmentti, joka kulkee 22 km: n päässä - mihin robotti saapui vuoden 2011 puolivälissä ja viettää jäljellä olevan elämänsä.
Opportunity on nyt aloittanut purjehtimisen seuraavalle kraatterin vannekohdelle nimeltä “Solander Point”, alue, joka on noin 2,2 km: n päässä - suoraan etelään “Cape Yorkista”.
”Seuraava määräpaikkamme on Solander Point”, Squyres kertoi Space Magazine -lehtelle.
Matkalla Opportunity ylittää pian ”Botany Bay”: n ja “Sutherland Pointin”, jotka nähtiin viimeksi, kun Opportunity saapui ensimmäisen kerran Cape Yorkiin.
Lopulta hän jatkaa edelleen etelämpään vanneosaan nimeltä 'Cape Tribulation', joka omistaa valtavia väliaikaisia savimineraaleja.
Roverin on saapuva “Solander Pointiin” ennen kuudennen marsilaisen talvensa alkamista, jotta häntä voidaan kallistaa edullisesti pohjoiseen suuntautuvia rinteitä pitkin imeäkseen maksimissaan aurinkoa energiaa tuottavilla aurinkosiipillä. Hän saattaa vetää elokuun ympäri.
Marsin toisella puolella Opportunityn uusi sisarrover Curiosity löysi äskettäin myös savimineraaleja purkamispaikan lattialta Gale-kraatterin sisällä.
Uteliaisuus löysi savimineraaleja - ja elinympäristön, joka voisi tukea elämää - analysoittuaan jauhemaisia poranporausjäännöksiä Yellowknife Bayn altaan työmaalta hänen kanssaan huipputeknisissä kemian laboratorioissa.
Vain viikko sitten 15. toukokuuta (Sol 3309) Opportunity mursi 40 vuoden ikäisen amerikkalaisen etäisyystietueen, jonka Apollo 17 -astronautit Eugene Cernan ja Harrison Schmitt asettivat takaisin joulukuussa 1972.
Mutta hän ei istu vielä lepääen laakereillaan!
Tämän viime viikon aikana robotinkäsittelytoimintojen takaisinmaa maan päällä asetti polkimen metallin päälle ja työnsi hänet eteenpäin vielä neljänneksen mailin viiden lisäajon aikana 7 soolin tai Marsin päivän aikana. Niinpä hänen kokonaismatkamittarinsa 24. tammikuuta 2004 laskeutumisen jälkeen on nyt 36,14 kilometriä 22,45 mailia.
Mahdollisuus räjähtää Lunokhod 2: n kuunreitin (Neuvostoliitosta) hallussa olevan 23 mailin (37 kilometrin) maailmanennätysväylän kautta jonnekin tietä kohti Solander Point -pistettä tulevina kuukausina.
Endeavour-kraatterissa on maastoa vanhempien kivien kanssa, kuin aiemmin tarkastettu, ja toisin kuin mihin tahansa Opportunityn aiemmin tutkimukseen. Se on paikka, jota kukaan ei uskaltanut unelmoida saavuttavansa ennen Opportunityn laukaisua kesällä 2003 ja laskeutumisen Meridiani Planumin alueelle vuonna 2004.
Savi mineraalien tai fylisilikaattien allekirjoitukset havaittiin useissa kohdissa Endeavourin länsipinnalla havainnoimalla NASA: n Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) -laitteella Marsin kompaktille tutkimuksen kuvantamisspektrometrille (Mars).
”Savimineraalien emäkoodi on Cape Tribulation -sivustolla. Valotus ulottuu aina ylöspäin, pääasiassa sisäpuolelta ”, sanoo roverin varatoimittajan sijainen tutkija Ray Arvidson Washingtonin yliopistossa St. Louisissa.
Pysy kuulolla NASA: n sisarjoukkojen mahdollisuuksien ja uteliaisuuden jatkuvista henkeäsalpaavista seikkailuista!
Ja älä unohda "Lähetä nimesi Marsille" NASA: n MAVEN-kiertoradalla - yksityiskohdat täällä. Määräaika: 1. heinäkuuta 2013
…………….
Lisätietoja Mars-, Curiosity-, Opportunity-, MAVEN-, LADEE- ja NASA-tehtävistä Kenin tulevissa luentojen esityksissä:
4. kesäkuuta: “Lähetä nimesi Marsille” ja “CIBER Astro Sat, LADEE Lunar & Antares -rakettilanseeraukset Virginiasta”; Rodeway Inn, Chincoteague, VA, klo 20.30
11. kesäkuuta: “Lähetä nimesi Marsille” ja “LADEE Lunar & Antares Rocket Launches from Virginia”; Princetonin NJ: n valtionmuseon planetaario- ja amatööri-astronomien yhdistys (AAAP), Trenton, NJ, klo 20.00.
12. kesäkuuta: “Lähetä nimesi Marsille” ja “LADEE Lunar & Antares Rocket Launches from Virginia”; Franklin-instituutti ja Rittenhouse Astronomical Society, Philadelphia, PA, klo 20.00.
