Robotti saarnaa buddhalaista viisautta palvottajille Japanin temppelissä - mutta joidenkin kävijöiden mielestä se näyttää "Frankensteinin hirviöltä".
Humanoidirobotti tai android aloitti buddhalaisten kirjoitusten muistamisen palvottajille aiemmin tänä vuonna 400 vuotta vanhassa Kodai-ji-temppelissä Kiotossa.
Siinä yhdistyvät liikkuvien metalliosien robotti runko - näyttää siltä kuin T-800 elokuvassa "Terminaattori" - ja joustavan silikonin kasvot, kädet ja hartiat. Androidin on tarkoitus edustaa Kannonia: bodhisattvaa tai arkkityyppistä buddhalaista jumaluutta, joka ilmentää armoa.
Temppelissä olevat ihmisen munkit sanovat, että robotti bodhisattva kasvaa yhä "viisasta".
"Tämä robotti ei kuole koskaan, se vain päivittää itseään ja kehittyy", pää munkki Tensho Goto kertoi AFP: lle. "Se on robotin kauneus. Se voi tallentaa tietoa ikuisesti ja rajattomasti."
Temppelirobotti toistaa kohdat Heart Sutrasta, joka on buddhalaisuuden tunnetuimpia kirjoituksia. "Pidät kiinni itsekkyydestä", se saarnaa palvojia. "Maalliset toiveet eivät ole mitään muuta kuin mielen kadonnut mieli."
Robottisen Kannonin kustannukset ovat lähes miljoona dollaria temppelin ja Osakan yliopiston robottiprofessorin Hiroshi Ishiguron toteuttamassa projektissa.
Kone, joka liikuttaa pään ja käsivartensa, on selvästi näkyvissä, mutta sen silikonipinta näyttää huomattavan elämälliseltä - suoraan vilkkuvaan silmään.
"Ilmeisesti koneella ei ole sielua", Goto kertoi AFP: lle. "Mutta buddhalainen usko ei tarkoita uskoa Jumalaan. Kyse on buddhan tien seuraamisesta, joten ei ole väliä, edustaako sitä kone, rautaromu tai puu."
Japanilaiset vierailijat ovat reagoineet hyvin androidiin, mutta jotkut länsimaiset vierailijat ovat järkyttyneet siitä.
"Se voi olla Raamatun vaikutus, mutta länsimaalaiset ovat verranneet sitä Frankensteinin hirviöön", hän sanoi. "Japanilaisilla ei ole mitään ennakkoluuloja robotteja vastaan. Meitä kasvatettiin sarjakuvissa, joissa robotit ovat ystäviämme."
Japanilainen buddhalaisuus näyttää olevan erityisen tyytyväinen robotteihin: Vuodesta 2017 lähtien Pepper-niminen robotti on ohjelmoitu lukemaan pyhiä kirjoituksia, laulamaan rukouksia ja lyömään tynnyrejä buddhalaisen hautajaisseremonian yhteydessä edullisena vaihtoehtona munkin palkkaamiselle tehtävän suorittamiseksi.
Goto toivoo, että robotti bodhisattva vetoaa nuorempiin palvojiin tavalla, jota perinteiset munkit eivät voi.
"Haluamme ihmisten näkevän robotin ja ajattelevansa buddhalaisuuden olemusta", hän sanoi. "Tämä robotti opettaa meille tapoja voittaa kipu ... Se on täällä pelastaakseen kaikki, jotka etsivät apua."
