Mars 2020 Rover -työhön liittyvä työ kuumenee, kun heinä- / elokuussa 2020 käynnistyspäivä lähestyy. Lähetysinsinöörit kiinnittivät juuri Marsin helikopterin roverin vatsaan, josta se suorittaa matkan Marsiin. Sekä aurinkoenergialla toimiva helikopteri että Mars Helicopter Delivery System on nyt kiinnitetty roveriin.
NASA: n Mars-helikopteri on ensimmäinen ilma-alus, joka lentää toisella planeetalla. Pieni roottori-alus painaa vain 1,8 kg (4 lbs.) Ja se on valmistettu kevyistä materiaaleista, kuten hiilikuiduista ja alumiinista. Se on suurelta osin tekniikan esittelyoperaatio, ja se on tärkeä NASA: lle. Mars 2020 -lentokoneen yleinen tehtävä ei riipu helikopterista, mutta NASA toivoo oppivansa paljon siitä, miten jatkaa lentokoneita tulevissa operaatioissa asettamalla Marsin helikopteri tahdissaan Marsille.
NASA ei kiirettä ottaa helikopteria käyttöön heti kun rover laskeutuu Marsille helmikuussa 2021. Helikopteri ja toimitusjärjestelmä ajavat roverin kanssa sen jälkeen, kun se on laskeutunut Jezero-kraatteriin. Kun he ovat löytäneet sopivan paikan koelentoille, helikopteri otetaan käyttöön.
"... odotamme sitä päivää, jolloin Marsin helikoptereilla voi olla tärkeä rooli Punaisen planeetan tulevissa tutkimuksissa."
MiMi Aung, Mars Helicopter projektipäällikkö, JPL.
NASA: n mukaan Marsin helikopteri on korkean riskin teknologiaoperaatio. Jos se toimii ja pystyy lentämään suunnitellusti, niin se on myös korkea palkkio-tehtävä. Tulokset kertovat NASA: lle paljon helikopterien käytöstä, ja helikopterien sukupolvi tämän jälkeen lisää toivottavasti ilmakomponenttia tuleviin rover-operaatioihin. Tämä avaa tulevaisuudessa paljon tieteellisiä ja tutkimusvaihtoehtoja.
MiMi Aung on JPL: n Mars Helicopter projektipäällikkö. Lehdistötiedotteessa Aung sanoi: ”Meidän tehtävämme on todistaa, että autonominen, hallittu lento voidaan suorittaa erittäin ohuessa Marsin ilmapiirissä. Koska helikopterimme on suunniteltu kokeellisen tekniikan lentotestiksi, siinä ei ole tiedeinstrumentteja. Mutta jos todistetaan, että Marsilla toimiva lento voi toimia, odotamme sitä päivää, jolloin Marsin helikoptereilla voi olla tärkeä rooli punaisen planeetan tulevissa tutkimuksissa. "
Lentäminen matalassa Marsin ilmapiirissä on haastavaa. Ilma-aluksen on oltava erittäin kevyt, mikä on Marsin helikopteri. Heidän on myös oltava itsenäisiä, koska ketään ei voida ohjata suoraan niin suuresta etäisyydestä. Mutta AI: n edistyessä tämä este vähenee.
"Yhdessä Mars 2020 ja Mars Helicopter auttavat määrittelemään Punaisen planeetan tieteen ja etsinnän tulevaisuutta tulevina vuosikymmeninä."
Thomas Zurbuchen, NASA: n tiedeoperaation johtajan apulaishallintovirkamies
Pienet autonomiset lentokoneet voisivat lisätä paljon Mars Rover -operaatioon. He voisivat tutkia alueita, jotka ovat pyörillä varustettujen ajoneuvojen ulottumattomissa, kuten luolia, kallioita ja syviä kraattereita. He pystyivät kaappaamaan yksityiskohtaisia kuvia mahdollisista laskeutumispaikoista niiden ilmakehyksestä. He voisivat toimia partiolaisina matkalla ajavalle roverilleen, mikä säästää aikaa ja energiaa roverille. He voivat kantaa myös pieniä tieteellisiä välineitä.
Ja heillä on todennäköisesti käyttötarkoituksia, joista kukaan ei ole vielä ajatellut, eikä tekniikka vielä salli sitä.
NASA: n tiedeoperaation osaston virkamies Thomas Zurbuchen ei ollut väärässä, kun hän sanoi: "Mars 2020 ja Mars Helicopter auttavat yhdessä määrittelemään tieteen ja Punaisen planeetan tutkimuksen tulevaisuutta tulevina vuosikymmeninä."
"Wright Brothers lensi ensimmäisen lentokoneen Kitty Hawkissa, Pohjois-Carolinassa, mutta he rakensivat sen Daytoniin", kertoi NASA: n järjestelmänvalvoja Jim Bridenstine. ”Mars helikopteri, jonka oli tarkoitus olla ensimmäinen ilma-alus, joka lentäisi toiseen maailmaan, rakennettiin Pasadenaan, Kaliforniaan. Liittynyt nyt vuoden 2020 roveriin, se on jälleen yksi esimerkki siitä, kuinka NASA: n Artemis-sukupolvi laajentaa ihmiskunnan ulottuvuutta aurinkokuntamme. "
Mars 2020 Rover on tarkoitus käynnistää Atlas V 541 -rakettilla Cape Canaveralista. Sen yleinen tehtävä on etsiä todisteita asumiskelpoisuudesta Marsin muinaisessa menneisyydessä. Se etsii myös todisteita aiemmasta mikrobien elämästä. Suunniteltu virkamatkan kesto on yksi marsilainen vuosi, tai 668 solaa.
Lisää:
- NASA: n lehdistötiedote: NASA: n Mars-helikopteri on kiinnitetty Mars 2020 Roveriin
- Wikipedia: Jezero-kraatteri
- Space Magazine: Marshelikopteri suorittaa lisää testilentoja. Se on melkein valmis menemään Marsiin
- Avaruuslehti: Mars 2020 Rover laskeutuu Jezero-kraatteriin
