Kulujen ylityksen takia tapahtuvan peruutuksen uhan alla on kyse pahimmista uutisista, joita James Webbin avaruusteleskooppi voi saada. Aviation Week & Space Technology -raportissa todetaan, että jättiläisen avaruuskaukoputken viiden vuoden tehtävän kehittämisen, käynnistämisen ja hallinnan elinkaarikustannukset ovat nousseet 8,7 miljardiin dollariin, kun se oli aiemmin arvioitu 6,5 miljardia dollaria.
Yhdysvaltain edustajainhuoneen kaupan, oikeuden ja tieteen määrärahojen komitea ehdotti kuluvan vuoden heinäkuussa talousarvioksi varainhoitovuodelle 2012, joka peruuttaa JWST: n rahoituksen. JWST: n kohtalosta ei ole tehty lopullista päätöstä, mutta tämä viimeisin lisäys - vain yksi monista teleskoopin elinkaaren korotuksista - ei ole hyvä NASAn seuraajalle Hubble-avaruusteleskoopille.
Aviation Week sanoi, että NASA: n johtajat ovat suunnitelleet uudelleen James Webbin avaruusteleskooppiohjelmaa sen jälkeen, kun riippumaton kustannusanalyysi havaitsi sen olevan budjetin yli ja aikataulun jälkeen. Riippumattomia analyysejä johti John Casani, Jet Propulsion Laboratoryn johtajan erityinen avustaja, jolla on pitkä kokemus tieteellisten avaruusalusten kehittämisestä, ja raportin mukaan 5,1 miljardin dollarin arvio valmistukseen oli vähintään 1,4 miljardia dollaria lyhyt.
Nyt voit hankkia lisää 2,2 miljardia dollaria.
Tietoja siitä, mitä 2,2 miljardiin dollariin sisältyy, ei toimitettu, mutta JWST: n käynnistys tapahtuisi aikaisintaan 2018.
Yksityiskohdat siitä, miten virasto maksaa kustannukset, katetaan NASAn vuoden 2013 budjettipyynnössä, jota valmistellaan parhaillaan, Aviation Week lainasi NASAn tiedottajaa.
Tietenkin NASA: n koko talousarviota uhkaa leikata vähintään 10%, koska presidentti Obama on pyytänyt liittovaltion virastoja leikkaamaan budjettejaan tällä summalla, jotta mahdollisuus tasapainottaa liittovaltion talousarviota.
Mutta tänään Nature News raportoi, että NASA tarkastelee lippulaiva-observatorion rahoitusta eri tavalla. JWST rahoitetaan tällä hetkellä kokonaan NASA: n tiedeosastolla; NASA nyt vaatii, että yli miljardi dollaria lisäkustannuksia jaettaisiin 50:50 muille virastoille. Nature News sanoi, että pyyntö heijastaa järjestelmänvalvojan Charles Boldenin aiemmin tässä kuussa esittämää näkemystä, että kaukoputki on ensisijainen paitsi tiedeohjelmalle, myös koko virastolle.
Jos JWST: n "luovaa" rahoitusta ei käytetä, se tarkoittaisi, että muut ohjelmat kärsivät huomattavasti tai niitä leikataan.
NASA teki henkilöstömuutoksia JWST: n kotona sijaitsevassa Goddardin avaruuslentokeskuksessa sen jälkeen, kun Casanin ryhmä päätteli, että suurin osa kustannusten ylityksistä oli pikemminkin hallinnollisia kuin teknisiä.
Lähteet: ilmailuviikko ja avaruustekniikka, luontouutisia
