Royal Astronomical Society (RSA) on ilmoittanut löytäneensä planeetan, joka kiertää tähdestään 1 biljoonan kilometrin etäisyydellä. Tämä on helposti etäisyys tähden ja planeetan välillä, joka koskaan löytynyt. Vertailun vuoksi, se on 7000 kertaa kauempana kuin maa on auringosta. Tällä etäisyydellä yksi kiertorata kestää noin 900 000 vuotta, mikä tarkoittaa, että planeetta on kiertänyt tähtään vähemmän kuin 50 kertaa.
Itse maapallon havaitsivat yhdysvaltalaiset tutkijat infrapunasäteilymittauksessa, ja tähtitieteellisen protokollan jälkeen sille annettiin viehättävä nimi 2MASS J2126.
Rajaa planeetan ja tähden välillä ei ole aina selvästi rajattu. Jupiterin kaltaisia kaasu jättiläisiä pidetään "epäonnistuneina tähtiin", jotka eivät keränneet tarpeeksi vetyä ja heliumia fuusion aloittamiseksi. Kiertää on vain niin paljon kaasua, ja aurinkokunnassamme aurinko lyö Jupiteria siihen.
Ruskeat kääpiöt ovat Jupiteria suurempia kappaleita, jotka tulivat todella lähelle sulautumista, mutta epäonnistuivat. Ne jäähtyvät ja haalistuvat ajan myötä, ja tarvittiin lisätutkimuksia selvittääkseen, että 2MASS J2126 oli planeetta eikä ruskea kääpiö. Vuonna 2014 kanadalaiset tutkijat vahvistivat sen vapaasti kelluvana planeetana.
Avaruuden läpi itsestään ajautuva planeetta ei ehkä ole harvinainen asia. 2MASS J2126 liittyi luetteloon muista tähdetöntä planeettaa, jotka on löydetty viime vuosina. 2MASS J2126: n olemassaolo itsessään avaruudessa ei ansainnut paljon huomiota. Asiat saivat mielenkiintoisia vasta, kun 2MASS J2126 ja tähti TYC 9486-927-1 muodostettiin.
Tohtori Niall Deacon, Hertfordshiren yliopistosta, on tutkimuksen pääkirjailija. Hän on viettänyt viime vuosina etsimässä nuoria tähtiä, joilla on seuralaisia laajalla kiertoradalla. Diakoni ja hänen ryhmänsä pitivät yli luetteloita ruskeista kääpiöistä, nuorista tähtiistä ja vapaasti kelluvista planeetoista, jotka etsivät keskinäisiä suhteita. Lopulta he huomasivat, että planeetta 2MASS J2126 ja tähti TYC 9486-927-1 ovat molemmat noin 104 valovuoden päässä aurinkoomme ja liikkuvat avaruudessa yhdessä. "Tämä on laajin planeettajärjestelmä, joka on toistaiseksi löytynyt, ja sen molemmat jäsenet ovat olleet tiedossa kahdeksan vuoden ajan, mutta kukaan ei ollut aikaisemmin luonut yhteyttä esineiden välille", tohtori Deacon sanoi.
Näiden kahden välinen etäisyys on todellakin yllätys ja merkki siitä, että meidän on ehkä muutettava ajattelumme aurinkokunnan muodostumisen ympärillä. Meillä on hieno, siisti teoreettinen malli aurinkokunnan muodostumisesta, joka on muotoiltu sen perusteella, mitä näemme aurinkokunnassa. Yli miljardeja vuosia aine rypistyy yhteen, mikä vahvistaa painovoimaa, joka vetää enemmän ainetta. Loppujen lopuksi, jos tähtiä kerätään tarpeeksi, tähti aloittaa ydinfuusion. Proto-tähden ympärille muodostuu lisääntymislevy, siihen levyyn muodostuu kohoumia ja muodostuu planeettoja.
On liian aikaista sanoa, muuttaako tämä uusi planeetta-tähtipari parempana ymmärrystämme aurinkokunnan kehityksestä, vai onko vielä havaittavana muita planeettoja, jotka kiertävät TYC 9486-927-1. Tutkimuksen avustajan, Australian kansallisen yliopiston Simon Murphy'n mukaan "... kuinka laaja planeettajärjestelmä muodostuu ja säilyy, on edelleen avoin kysymys".
