HiRISE-ryhmä Mars Reconnaissance Orbiter -tapahtumasta on vanginnut muutaman Marsin lumivyöryn, osa tosiasiallisesti ollessaan käynnissä. Mutta tämä viimeisin maanvyöry on hieman erilainen. Yläpuolella on pöly lumivyöry, joka loi putken Olympus Monsin rinteille, joka on aurinkokunnan suurin tulivuori. Vaikka tutkijoiden mielestä jotkut aikaisemmista Marsilla havaituista lumivyöryistä johtuvat jään laajenemisesta ja supistumisesta vuodenaikojen lämpötilaeroista, tämän aiheutti törmäystapahtuma. Tämä HiRISE-kuva otettiin 31. maaliskuuta 2010, ja se paljastaa pienen, koskemattoman iskuriraatterin (sininen nuoli). "Se osoittaa sumeaa lähdealuetta, joka muistuttaa monissa muissa viimeaikaisissa iskukohdissa havaittuja räjähdysmalleja", sanoi HiRISE: n päätutkija Alfred McEwen. "Kraatterin poikkipinta on vain noin 4,5 metriä, mikä tarkoittaa, että bolidi oli vain noin puoli metriä leveä, joten tämän maanvyöryn laukaiseminen ei vienyt paljon."
MRO: n Context Camera (CTX) otti kuvan tästä alueesta 18. marraskuuta 2007 (vasen) ja viereisen kuvan 14. helmikuuta 2010, mikä osoittaa suuren uuden lumivyöryn. HiRISE otti sen jälkeen seurantakuvan maaliskuussa. McEwen sanoi, että kaltevuusraitoja tai pölyviinit ovat yleisiä Marsilla, mutta tämä on epätavallisen leveä ja alkoi epätavalliselta laajennetulta tai ”sumeaalta” lähdealueelta. Tämä sai HiRISE-tiimin päätelmään, että törmäystapahtuma tapahtui joskus CTX-kuvien päivämäärien välillä ja laukaisi suuren pöly lumivyöryn.
"Joskus nämä pölyviinit laukaisevat helposti", McEwen kertoi Space Magazine -lehtelle. ”Olemme nähneet ne johtuvan vain pölypaholaisista. Tumma alue syntyi törmäystapahtumaan liittyvän ilmakehän räjähdyksen seurauksena, ja bolidi tuli sisään nopeudella noin 10 km sekunnissa, joka levittää pölyä. Voit nähdä, että pinnan yläosa tuoreimmasta pölystä on kirkasta, joten maanvyöryminen häiritsi joko paljaa alustaa tai tiivistynyttä, vanhaa pölyä.
Planeetatutkijoiden mukaan Marsin maanvyörymät tai lumivyöryt voivat johtua myös pienistä Marsin järistyksistä tai kivien purkautuvan hiilidioksidin pakkasten sublimoimisesta.
Lähteet: HiRISE, puhelinkeskustelu Alfred McEwenin kanssa.
