NASA: n FY2014-budjettiehdotukseen sisältyy suunnitelma pienen maanpinnan lähellä olevan asteroidin robotti vangitsemiseksi ja ohjaamiseksi turvallisesti vakaalle kiertoradalle Maa-kuu-järjestelmässä, jossa astronautit voivat käydä ja tutkia sitä. Avaruusalusta kaappaisi asteroidin - jota ei ole vielä valittu, mutta jonka leveys olisi noin 7 metriä (25 jalkaa) - vuonna 2019. Orion-avaruuskapselin avulla noin neljän astronautin miehistö asettaisi paikalleen avaruuden kanssa rock vuonna 2021, jotta EVA: t voidaan tutkia.
NASA on julkaissut uusia kuvia, videon ja lisätietoja operaatiosta.
He sanovat, että ehdotetun asteroidi-aloitteen kaikkien elementtien suorittaminen "integroi NASAn tieteen, tekniikan ja ihmisen etsintämahdollisuuksien parhaat puolet ja hyödyntää Amerikan kirkkaimpien tutkijoiden ja insinöörien innovaatioita". Operaatiossa yhdistyvät olemassa oleva tekniikka kehitettävien kykyjen kanssa löytääkseen sekä suuria asteroideja, jotka vaarantavat maapallon, että pieniä asteroideja, jotka voivat olla ehdokkaana ehdotetulle operaatiolle. NASA: n mukaan tämä aloite auttaa nopeuttamaan teknologian kehittämistoimia suuritehoisissa aurinkosähkövoimissa ja hyödyntämään parhaillaan rakennettavaa Space Launch System -rakettia ja Orion-avaruusalusta. ”Auttaa pitämään NASA: n tavoitteena presidentin tavoitteen - ihmisten lähettämisen Marsiin - saavuttamiseksi 2030-luvulla. ”
Tässä on enemmän NASA: n tietoja:
Kun astronautit luovuttavat avaruuspiirteensä ja uskaltavat lähteä asteroidin pinnalla olevalle avaruuskävelylle, miten he liikkuvat ja ottavat näytteitä siitä, perustuvat vuosien kokemukseen, jonka NASA: n tutkijat ja insinöörit ovat keränneet ja käyttäneet kansainväliseen avaruusasemaan, arvioidaan tutkimusmatkakonsepteja, lähetti tieteellisen avaruusaluksen luonnehtimaan maanläheisiä esineitä ja suoritti maanpäällisiä analogisia tehtäviä.
NASA tutki jo 1970-luvulla mahdollisia tapoja käyttää olemassa olevaa laitteistoa vieraillaan asteroidissa ymmärtääksesi paremmin sen ominaisuuksia. Kansainvälisellä avaruusasemalla tieteelliset tutkimukset ja tekniikan esittelyt parantavat tietoa siitä, kuinka ihmiset voivat elää ja työskennellä avaruudessa. Virasto on myös tutkinut monia mahdollisia tehtäväkonsepteja auttaakseen määrittelemään, mitä ominaisuuksia tarvitaan avaruustutkimuksen rajojen siirtämiseen.
Varhaisten avaruussukkulalentojen ja avaruusaseman kokoamisen aikana NASA on luottanut testaukseen sekä avaruudessa että maan päällä kokeillakseen ideoita joukon analogisia tehtäviä tai kenttätestejä avulla, jotka simuloivat avaruusyritysten monimutkaisuutta.
Kansallisen valtameri- ja ilmakehän hallinnon vedenalaisen Aquarius-riuttatukikohdan 16 virkamatkan aikana Key Largon rannikolla, Floridassa, vesiviljelijät ovat kokeilleet tekniikoita ihmisen avaruustutkimusta varten. Nämä vedenalaiset testit on rakennettu kokemuksille, jotka on saatu kouluttamalla astronautteja NASA: n Johnson-avaruuskeskuksen Houstonissa sijaitsevassa neutraalin kelluvuuden laboratoriossa avaruusaseman kokoamiseksi ja ylläpitämiseksi. NASA: n Extreme Environment Mission Operations (NEEMO) -operaatioissa (NEEMO) 15 operaatiossa vuonna 2011 ja vastaavasti 16 simulaatiossa simuloitiin useita haasteita, joihin tutkijat kohtaavat vieraillessaan asteroidissa, mukaan lukien kuinka ankkuroida ja liikkua Maan lähellä olevan kohteen pintaan ja miten kerätä näytteitä siitä.
NASA on myös simuloinut asteroiditehtävää osana vuoden 2012 tutkimus- ja teknologiatutkimuksen maa-testiä Johnsonissa. Simulaation aikana joukkue arvioi, kuinka astronautit saattavat tehdä avaruuskävelyä asteroidilla ja saavuttaa muita tavoitteita. Avaruusmatkan suorittaminen kaapatulle asteroidille edellyttää erilaisia tekniikoita kuin viimeaikaisten analogisten harjoitusten aikana suoritetut toimet. Asteroidin parhaan näytteenottomenetelmistä tehdyt päätökset tehdään viraston käynnissä olevan konseptin kehittämisen ja aiemman työn perusteella.
Tieteelliset tehtävät ovat myös tutkineet asteroidien luonnetta saadakseen käsityksen aurinkokunnan alkuperästä. Pioneer 10 -aluksesta, joka vuonna 1972 aloitti ensimmäisen asteroidivyöhykkeellä, Dawn-operaatioon, joka äskettäin päätti asteroidi Vestan tutkimuksensa ja on matkalla kääpiö planeetalle Ceresiin, NASA: n kourut auttavat meitä ymmärtämään aurinkokunnan alkuperät ja antaa tietoja päätöksistä, joilla suoritetaan matkoja kaukaisille planeettakappaleille. Sekä NASA: n että koko maailman tutkijat jatkavat myös asteroidien tutkimista valottaakseen niiden ainutlaatuisia ominaisuuksia.
Kun NASA menee eteenpäin aurinkokuntaan, virasto jatkaa asteroidin vierailun operaatioiden ja teknisten konseptien simulointia ja arviointia.
Lähde: NASA
