Onko Marsilla ollut kerran laaja joenlaaksojen verkosto - "kanavia", jos haluat - ja valtameren, joka peitti suurimman osan planeetan pohjoisesta pallonpuoliskosta? Uusi tietokoneella tuotettu Punaisen planeetan kartta antaa yksityiskohtaisemman kuvan Marsin laaksoverkoista ja osoittaa, että verkot ovat yli kaksi kertaa niin laajat kuin aiemmin oli kuvattu laaksojen ainoassa planeetanlaajuisessa kartassa. "Kaikki uuden kartan laaksoverkkoa analysoimalla kerätyt todisteet viittaavat tiettyyn ilmastosuunnitelmaan varhaisessa Marsissa", sanoi Wei Luo Pohjois-Illinoisin yliopistosta. "Siihen olisi kuulunut sademäärä ja valtameren olemassaolo, joka kattaa suurimman osan pohjoisesta pallonpuoliskosta tai noin kolmanneksen planeetan pinnasta."
NIU ja Houstonin Lunar and Planetary Institute käyttivät innovatiivista tietokoneohjelmaa uuden kartan tuottamiseksi, joka näyttää laaksoverkkojen leikkaamien alueiden muodostavan karkeasti hihnan planeetan ympärille päiväntasaajan ja eteläisten leveysasteiden välillä, mikä vastaa aikaisempaa ilmastosuunnitelmaa, joka mukaan lukien sademäärä ja valtameren läsnäolo, joka peitti suuren osan Marsin pohjoisesta pallonpuoliskosta.
Tutkijat ovat aikaisemmin oletaneet, että muinaisella Marsilla oli olemassa yksi valtameri, mutta asiasta on keskusteltu kiivaasti.
Luo ja planeetta- ja instituuttihenkilötutkija Luo ja Tomasz Stepinski julkaisevat havaintonsa Geofysiikan tutkimuslehden nykyisessä lehdessä - Planeetat.
"Useampien laaksojen läsnäolo osoittaa, että se todennäköisesti satoi muinaisella Marsilla, kun taas laaksovyöhykettä osoittava maailmanlaajuinen malli voitaisiin selittää, jos siellä olisi iso pohjoinen valtameri", Stepinski sanoi.
Tutkijat loivat päivitetyn planeetanlaajuisen laaksoverkkokartan tietokoneella algoritmin avulla, joka käyttää NASA-satelliittien topografista tietoa ja tunnistaa laaksot U-muotoisella topografisella allekirjoituksellaan. "Menetelmämme perusajatuksena on merkitä maastomuotoja, joilla on laaksoille ominainen U-muotoinen rakenne", Stepinski lisäsi. "Laaksot on kartoitettu vain siinä missä ne nähdään algoritmissa."
Marsin laaksoverkot muistuttavat jonkin verran maapallon jokijärjestelmiä, mikä viittaa siihen, että Punainen planeetta oli kerran lämpimämpi ja kosteampi kuin nykyinen.
Verkot löysi vuonna 1971 Mariner 9 -aluksen avaruusalus, mutta tutkijat ovat keskustelleet siitä, onko ne luotu pintavesien aiheuttamasta eroosiosta, joka osoittaisi sateista johtuvaan ilmastoon, vai pohjaveden imeytymiseen tarkoitetun eroosioprosessin avulla. Pohjaveden imeytyminen voi tapahtua kylmissä ja kuivissa olosuhteissa.
Suuri ero jokiverkkojen tiheyksissä Marsissa ja Maassa oli tarjonnut suuren argumentin ajatukselle, jonka mukaan valuma-eroosio muodostii laaksoverkot. Mutta uusi kartoitustutkimus vähentää eroja osoittaen, että joillakin Marsin alueilla laaksoverkkojen tiheydet olivat paremmin verrattavissa maan päällä oleviin.
"Nyt on vaikea väittää valuma-eroosionvastaisuutta Marsin laakson verkoston muodostumisen päämekanismina", Luo sanoi. "Kun tarkastellaan koko planeettaa, laakson leikkauksen tiheys Marsissa on huomattavasti pienempi kuin maan päällä", hän sanoi. ”Tiheimmin leikattujen Marsin alueiden tiheydet ovat kuitenkin verrattavissa maa-arvoihin. Suhteellisen korkeat arvot laaja-alaisilla alueilla viittaavat laaksoihin, jotka ovat saostuneen valuma-eroosion kautta syntyneet - sama prosessi, joka vastaa suurimman osan laaksojen muodostamisesta planeetallamme. "
"Ainoa toinen laaksoverkkojen maailmanlaajuinen kartta valmistettiin 1990-luvulla katsomalla kuvia ja piirrämällä ne päälle, joten se oli melko epätäydellinen eikä sitä ollut oikein rekisteröity nykyiseen peruspisteeseen", Stepinski sanoi. ”Karttamme luotiin puoliautomaattisesti tietokoneen algoritmin kanssa, joka työskenteli topografisesta tiedosta laaksoverkkojen poimimiseksi. Se on kattavampi ja näyttää paljon enemmän laaksoverkkoja. ”
Marsin pinnalle ovat ominaisia alaosat, jotka sijaitsevat pääosin pohjoisella pallonpuoliskolla, ja yläosat, jotka sijaitsevat pääosin eteläisellä pallonpuoliskolla. Tämän topografian perusteella vesi kerääntyisi pohjoiselle pallonpuoliskolle, jonka pintakorkeudet ovat alempia kuin muun planeetan, muodostaen siten valtameren, tutkijat kertoivat.
"Tällaisella yhden valtameren planeetalla olisi kuiva mantereen tyyppinen ilmasto suurimman osan maanpinnoista", Luo sanoi.
Pohjoisen valtameren skenaario liittyy useisiin muihin laaksoverkkojen ominaisuuksiin.
"Yksi valtameri pohjoisella pallonpuoliskolla selittää, miksi laaksoverkkojen läsnäololle on eteläinen raja", Luo lisäsi. ”Marsin eteläisimmät alueet, jotka sijaitsevat kauimpana vesisäiliöstä, saisivat vähän sateita eikä kehittyisi laaksoja. Tämä selittää myös syyn siihen, miksi laaksot muuttuvat matalammiksi, kun siirryt pohjoisesta etelään.
"Sade rajoittuu enimmäkseen valtameren yli olevalle alueelle ja sen välittömässä läheisyydessä olevalle maanpinnalle, mikä korreloi uudessa kartassamme havaitun hihnamaisen laaksoleikkauksen mallin kanssa", Luo sanoi.
Lähde: EurekAlert
