Viisi vuotta sitten STS-107-avaruussukkulan miehistön perheenjäsenet odottivat Kennedyn avaruuskeskuksessa kuulemaan kaksoisäänipuomin, joka ilmoittaisi Columbian sukkulan saapumisesta kotiin tehtävästään avaruuteen. NASA: n Kennedyn avaruuskeskuksen avaruuspeilimuistomerkillä NASA: n virkamiehet, astronautit ja Columbian miehistön perheet kunnioittivat kaikkia henkensä menettäneitä astronauteja ja kehottivat NASA: ta jatkamaan oppimistaan tragedioista.
STS-107-komentajan Rick Husbandin vaimo Evelyn Husband Thompson kertoi, että kukin perheistä muistaa, mitä he menivät läpi viisi vuotta sitten julkisella tai yksityisellä tavalla. Ilan Ramonin ja Willie McCoolin perheet vierailevat Israelissa muistomerkkipalveluna. Dave Brownin, Laurel Clarkin, Mike Andersonin ja Kalpana Chawlan perheet muistavat onnettomuuden yksityisesti.
Astronautit olivat palaamassa kotiin onnistuneelta lennolta, kun sukkula hajosi palattuaan uudestaan.
Aviomies-Thompson, joka avioitui uudelleen vain kolme viikkoa sitten, sanoi: "Elämä jatkuu, ja vaikka emme koskaan tiedä mitä elämä tuo meille, huomenna on toivoa."
Eileen Collins, joka komensi STS-114: n palaamaan lentomatkaoperaatioon kaksi vuotta Columbian onnettomuuden jälkeen, sanoi, että henkilökohtaisesti tämä oli vaikea päivä hänelle ja että oli vaikea kuvailla viimeisen viiden vuoden kokemuksia.
"En osaa sanoa sitä oikein, mutta tarkoituksenamme on tänään kunnioittaa ja kunnioittaa, muistaa ja oppia", hän sanoi. Collins kertoi olevansa muuttunut onnettomuuden takia, ja ymmärtää nyt, että avaruuslento on vielä vaikeampaa ja vaarallisempaa kuin hän alun perin uskoi.
"Joka päivä vaatii jatkuvaa huomiota yksityiskohtiin", hän sanoi.
NASA: n avaruusoperaattoreista vastaava avustaja Bill Gerstenmaier totesi Columbian, Challengerin ja Apollo 1: n miehistöt sanoen: "Kaikki astronautit, jotka ovat uhranneet henkensä, ovat edelläkävijöitä ja roolimalleja, jotka kieltäytyivät välttämästä näennäisesti mahdottomia haasteita."
Gerstenmaier puhui rehellisesti tappiosta ja NASA: n virheistä.
”Tämä on vaikea aika vuodelta agentuurillemme, kun pysähdymme ja muistamme työtovereidemme ja ystävämme menetyksiä ja teknisen suunnittelun epäonnistumista. Tunnemme syvää katumusta ", hän sanoi. ”Muistomme palvelevat omistautumistamme sen vihamielisen ympäristön riskien vähentämiseen, jossa lentää. Meidän on jatkuvasti haastava oletuksemme ja testattava mallejamme. Vain tällä asenteella voimme toivoa, että emme yllätyisi toisesta tragediasta. ”
NASAn järjestelmänvalvoja Mike Griffin sanoi: ”Amerikkalaiset eivät lopeta. Emme koskaan lopeta. Mutta muistutamme tänään itsellemme, että luopumisesta luopuminen voi aiheuttaa korkeita kustannuksia. Tänään juhlimme ihmisiä, jotka kantavat noita kustannuksia, ja ihmisiä, jotka jäävät niiden takana. Emme unohda, emme koskaan unohda, emme voi unohtaa, emme unohda. "
Alkuperäinen uutislähde: NASA TV
