NASA: n päivityksen mukaan päätös aloittaa rahtilento ensi viikolla kansainväliseen avaruusasemalle on siirretty takaisin maanantaina (16. joulukuuta) vasta aseman jäähdytysongelman vuoksi, joka pakotti sammuttamaan tarpeettomat järjestelmät.
Orbital Sciences -yrityksen Cygnus-kaupallisen avaruusaluksen odotetaan räjähtävän 18. joulukuuta Wallopsin lentokeskuksesta Virginiassa. Joidenkin offline-tilassa olevien asemajärjestelmien osalta laukaisu ei kuitenkaan nyt täytä tiettyjä ”sitoutumiskriteerejä” matkustaakseen avaruuteen ensi viikolla, sanoi avaruusaseman operaatioiden integrointi- ja operaatiojohtaja Kenny Todd.
"Emme ole menettäneet mitään ensisijaista toiminnallisuutta", hän sanoi NASA: n televisiopäivityksessä tänään (12. joulukuuta) korostaen, että kuuden hengen Expedition 38-miehistö on hieno. "On jonkin verran irtisanomista, että olemme tällä hetkellä menettämässä, mutta se ei ole asia, jota kutsun kriittiseksi päivittäiselle aseman toiminnalle."
Avaruuskävely on mahdollisuus korjata ongelma, mutta on liian aikaista sanoa, mitä NASA ja muut avaruusaseman kumppanit päättävät tehdä.
NASA: n ohjaimet viettivät yön tutkiessaan säätöventtiiliä, jota syytettiin ammoniakkipumpun sulkemisesta eilen (12. joulukuuta). Avaruusasema käyttää nestemäistä ammoniakkia lämpötilan ylläpitämiseksi pumppaamalla ammoniakkia ulkoisten lämpöpattereiden läpi lämmön poistamiseksi. Astronautit ovat tehneet säännöllisiä avaruuskävelyjä ammoniakkijärjestelmän osien korjaamiseksi, viimeksi toukokuussa, kun Expedition 35 korvasi P6-kaukosäätimen rungon pumpun ohjainlaatikon muutama päivä ennen joidenkin miehistön jäsenten menemistä kotiin.
”Yhden ISS: n kahden ulkoisen jäähdytyssilmukan pumppumoduuli sammuu automaattisesti tänään, kun se tuli liian kylmäksi”, totesi NASA Johnson Space Center Twitter -syöte eilen (11. joulukuuta).
”Pumppu tuotiin takaisin verkkoon, mutta heidän mielestään venttiili ei ehkä toimi oikein sen sisällä. Jotkut aseman sisäisistä sähköjärjestelmistä siirrettiin toiseen silmukkaan, ja jotkut ei-kriittiset asiat katkaistiin. Miehistö oli aina turvassa ja työskentelee maajoukkueiden kanssa heidän selvitettäessä, mikä aiheutti ongelman. "
Ei-kriittiset järjestelmät katkaistiin Harmony-solmussa, Columbus-laboratoriossa ja japanilaisessa Kibo-laboratoriossa. NASA: n televisiopäivityksen mukaan vahvistuneen uuden kokoonpanon vakauden ohjaimet aloittivat tänä aamuna häiritsevän venttiilin useisiin asentoihin ja seurasivat vaikutusta jäähdytyslämpötiloihin.
Miehistö jatkaa toimintaansa niin paljon kuin mahdollista, vaikka he ovatkin "lyhyemmällä aikajana", koska jotkut kokeet eivät suju normaalisti. (Tähän mennessä kerätty tiede ei ole "vaarassa", Todd sanoi.)
Vastaamalla sosiaalisen median kysymyksiin NASAn astronautti Douglas Wheelock - joka johti kolmea suunnittelematonta avaruuskäytävää vuonna 2010 korvaamaan rikkoutuneen ammoniakkipumppumoduulin S1-ristikossa samassa jäähdytyspiirissä - kertoi työskentelevänsä Mission Controlin kanssa nähdäkseni, mitä on tehtävä. Seuraava.
Huomionarvoista on, että NASA on keskeyttänyt avaruuskäynnit sen jälkeen, kun vesivuoto yhdessä sen avaruuspuvusta pakotti italialaisen astronautin Luca Parmitanon takaisin ilmalukkoon heinäkuussa tehdyn työn aikana. (Crewmate Chris Cassidy, joka oli samanaikaisesti avaruuskadulla, kertoi myöhemmin, että hän tunsi Parmitanon olevan välittömässä vaarassa, mutta katsoi, että varovainen asia oli lopettaa.)
Astronautit ovat vianetsineet pukua säännöllisesti aluksella, mutta NASA aikoo lähettää sen takaisin seuraavalla SpaceX Dragon -lennolla Maahan lisätutkimuksia varten. SpaceX ei aio päästä asemalle vasta helmikuun lopulla, tiedotusvälineet sanovat. Venäjän avaruuspolut voivat edelleen jatkua, koska ne käyttävät erillistä pukua; viimeisin pidettiin marraskuussa olympiasoihvalla.
Vaikka Todd ei tiennyt sanoneen, että avaruuskäytävien kielto on kumottu, hän lisäsi, että NASA: lla on käytössä uudet menettelyt suojautuakseen toiselta miehistön jäseneltä, jolla on sama vesikysymys. Hän ei selvittänyt, mitkä nämä menettelyt ovat.
Cygnuksen nykyinen käynnistysikkuna ulottuu jopa 21. joulukuuta ja ”mahdollisesti” 22. päivään, Todd sanoi, mutta korosti, että päätöksentekoon tarvitaan enemmän aikaa. "Tässä vaiheessa, koska puuttuu parempi termi, aiomme potkia tölkkiä hieman ja antaa joukkueen työskennellä vähän enemmän", hän sanoi.
Päivitykset seuraavat tilanteen kehittyessä.
