Kuva, joka kuvaa radiopäästöjä Saturnuksessa. Kuvaluotto: NASA / JPL / Iowan yliopisto. Klikkaa suurentaaksesi
Saturnuksen radiosäteily voidaan erehtyä Halloween-ääniraitaan.
Näin kaksi tutkijaa kuvaavat viimeaikaisia havaintojaan, jotka julkaistiin Geofysiikan tutkimuskirjeiden heinäkuun 23. numerossa. Heidän kirjoituksensa perustuvat Cassini-avaruusaluksen radio- ja plasma-aalto-instrumentin tietoihin. Tutkimuksessa tutkitaan ääniä, jotka eivät ole pelkästään pelottavia, vaan kuvaavat myös maan pohjoisvalojen kaltaista ilmiötä.
"Kaikki Saturnuksen radiospektrissä havaitsemamme rakenteet antavat meille johtolankoja siitä, mitä voi tapahtua Saturnuksen aurinkojen yläpuolella olevien radioaktiivisten säteilylähteiden lähteessä", kertoi laitteen sijainen tutkija Dr. Bill Kurth. Hän työskentelee Iowan yliopiston kanssa, Iowa City. Kurth teki löytön yhdessä tutkijan, tutkijan Don Gurnettin, yliopiston professorin kanssa. "Uskomme, että muuttuvat taajuudet liittyvät pieniin radiolähteisiin, jotka liikkuvat ylös ja alas kohti Saturnuksen magneettikenttäviivoja."
Näytteitä tuloksena olevista äänistä voidaan kuulla osoitteissa http://www.nasa.gov/cassini, http://saturn.jpl.nasa.gov ja http://www-pw.physics.uiowa.edu/cassini/.
Radiopäästöt, joita kutsutaan Saturn-kilometrisäteilyksi, tuotetaan yhdessä Saturnin aurinkojen tai pohjois- ja etelävalojen kanssa. Koska Cassini-instrumentin resoluutio on parempi kuin NASA: n Voyager-avaruusaluksen vastaavassa instrumentissa, se on antanut tarkempia tietoja radiotaajuuksien spektristä ja vaihtelevuudesta. Korkean resoluution mittaukset antavat tutkijoille mahdollisuuden muuttaa radioaallot äänitallenteiksi siirtämällä taajuudet alas äänitaajuusalueelle.
Gurnett kertoi Saturnuksen radionpäästöjen maanpäällisistä seroista ensimmäisen kerran vuonna 1979, joka käytti instrumenttia maapallon kiertoradalla olevassa kansainvälisessä Sun-Earth Explorer -aluksen päällä. Kurth kertoi, että parhaista ponnisteluistaan huolimatta tutkijat eivät vieläkään ole sopineet teoriasta, joka selittäisi ilmiön kokonaan.
He saavat uuden mahdollisuuden ratkaista radiosäteilyn palapeli, joka alkaa vuoden 2008 puolivälissä, kun Cassini lentää lähellä tai mahdollisesti jopa Saturnan lähdealuetta. Gurnett sanoi: "On hämmästyttävää, että radion päästöt Maasta ja Saturnusta kuulostavat niin samanlaisilta."
Muita kirjoittajia ovat Iowan yliopiston tutkijat George Hospodarsky ja Baptiste Cecconi; Mike Kaiser (tällä hetkellä Goddardin avaruuslentokeskuksessa, Greenbelt, MD); Ranskalaiset tutkijat Philippe Louarn, Philippe Zarka ja Alain Lecacheux; ja itävaltalaiset tutkijat Helmut Rucker ja Mohammed Boudjada.
Cassinista, joka kantoi 12 tieteellistä instrumenttia, 30. kesäkuuta 2004 tuli ensimmäinen avaruusalusta, joka kiertää Saturnusta. Se suorittaa nelivuotisen tutkimuksen planeetasta, sen renkaista ja monista kuista. Avaruusaluksella oli Huygens-koetin, kuuden instrumentin Euroopan avaruusjärjestön koetin, joka laskeutui Titaniin, Saturnuksen suurimpaan kuuhun tammikuussa 2005.
Cassini-Huygens-operaatio on NASA: n, Euroopan avaruusjärjestön ja Italian avaruusjärjestön yhteistyöhanke. Jet Propulsion Laboratory, Kalifornian teknillisen instituutin Pasadena-osasto, hallinnoi Cassini-Huygens-operaatiota NASA: n tiedeoperaatio-osastolle Washingtoniin. JPL suunnitteli, kehitti ja kokosi Cassini-kiertoradan. Radio- ja plasma-aaltojen tiederyhmä sijaitsee Iowan yliopistossa, Iowa City.
Lisätietoja Cassini-tehtävästä käy osoitteissa http://saturn.jpl.nasa.gov ja http://www.nasa.gov/cassini
Alkuperäinen lähde: NASA: n lehdistötiedote
