Vuonna 2016 otsikoita ympäri maailmaa syytettiin uutisista mahdollisesta "muukalaisesta megarakenteesta", joka havaittiin kiertävän kaukaista Linnunradan tähtiä. Nyt Columbian yliopiston astrofyysikkojen ryhmä on tarjonnut selityksen tähden omituiselle käytökselle, johon ei kuulu pieniä vihreitä miehiä.
Taivaan "ulkomaalainen" valopiste tunnetaan Tabbyn tähtinä, joka nimettiin Tabetha Boyajianin, Louisiana State Universityn astrofysiikan, joka vuonna 2015 havaitsi ensimmäistä kertaa tähtivalossaan epätavalliset kuviot, jotka toiset pitivät alun perin ulkomaalaisten rakennusprojekteja. Boyajian huomasi, että tähti taipui heikkenemään kirkkauteen parittomin väliajoin, toisinaan hieman ja joskus kokonaisvalonsa merkittävin murto-osin. Se myös menetti kirkkauttaan hitaasti ajan myötä. Myöhemmin hän kutsui sitä TED-keskustelussa "maailmankaikkeuden salaperäisimmäksi tähdeksi", koska mikään suoraviivainen astrofyysinen teoria ei selittänyt himmennyskuviota - vaikka hän ilmaisi myös skeptisyyttä ehdotuksista, joiden mukaan himmennys oli seurausta tähden ympärille rakennetusta "megarakenteesta". edistyneen sivilisaation toimesta.
Tähtitieteilijät ovat sittemmin tarjonneet useita vaihtoehtoisia selityksiä tähtien omituiselle valolle, joka on noin 1500 valovuoden päässä avaruudesta ja joka tunnetaan muodollisesti nimellä KIC 8462852. Ne vaihtelevat komeettokäristä "lumivyöntämäiseen magneettiseen aktiivisuuteen" tähti. Boyajian teki seurantatutkimuksia, jotka osoittivat, että himmennys on ominaista tietyille valon taajuuksille, mikä voidaan selittää, jos pölypilvi olisi vastuussa, tutkijat ovat ehdottaneet. Tämä uusi tutkimus selittää, kuinka pöly on saattanut päästä sinne.
Columbian joukkueen uusi teoria muistuttaa katastrofielokuvan juoni enemmän kuin tieteiskirjallisuus avaruusoopperaa. He rakensivat aiempaan työhön osoittaen, että mikä himmentämistä aiheuttaa, se todennäköisesti lukittuu epäsäännölliseen, epäkeskeiseen kiertoradalle tähden ympärille. He osoittivat, että hajoava, orvoimaton jääkuu sellaista polkua seuraten saattoi selittää omituisen himmennyksen.
"On todennäköistä, että vedestä tai muusta haihtuvasta materiaalista tulee kaasua," sanoi Brian Metzger, yksi uuden kirjan kirjoittajista.
Miljoonien vuosien aikana tämä materiaali muodostaa tähtiä ympäröivän epäsäännöllisen pilven pitkin orvoksi jäävän eksentrisen kiertoradan varrella, hän kertoi Live Science: lle ja lisäsi, että tällainen pilvi estää määräajoin osan tähtivalosta pääsemästä Maan päälle - aivan kuten vaikutus, joka alun perin annettiin Dyson-pallo-megarakenteelle.
He epäilevät, että orvoksi jäävä kuu, toisin kuin planeetta, pilvitsee kaasua, koska on vaikea selittää, miten jäinen planeetta voisi päätyä tuon epäsäännöllisen kiertoradan päälle. Hänen mukaansa oman aurinkokuntamme perusteella, tutkijat tietävät, että kiinteät, kiviset elimet muodostavat yleensä järjestelmän sisäosat, kun taas ulkoiset järjestelmät hallitsevat suurempia, kaasumaisia planeettoja. Ja näitä planeettoja kiertää usein jäinen kuukausi.
Metzger ja hänen kollegansa kuvasivat kiertoratalaskelmia, joissa Jupiterin kaltainen planeetta, jota kiertävät suuret kuut ja seuraavat eksentristä kiertorataa, koputetaan (ehkä toisen läheisen tähden) törmäysreitille isäntätähteensä. Kun se putoaa tuomioonsa, tähti repisi nuo kuut kiertoradaltaan. He osoittivat, että suurin osa kuista putosi tähtiin tai lentää ulos järjestelmästä, mutta noin 10 prosentilla kaikista tapauksista kuu päätyi epäkeskeiselle kiertoradalle. Ja kriittisesti, tämä kiertorata sijoittaisi kuun todennäköisesti tähtensä "jääjohtoon" - kohtaan, jossa tähden säteily räjäyttäisi jään kuun pinnalta.
Jos kuu koostuisi oikeista materiaaleista, he kirjoittivat, se alkaisi hajota sen uuden, lähempänä olevan kiertoradan lisääntyneen säteilyn vuoksi, vuotaen tuon materiaalin planeettojenväliseen avaruuteen kuten gargantuan-komeetta. Ja vaikka emme olisi koskaan nähneet kuuta nykyisten kaukoputkiemme kanssa, vuotanut materiaali muodostaa pöly- ja kaasupilven, joka on riittävän suuri estämään Tabby-tähden valon omituilla ja arvaamattomilla tavoilla. Ajan myötä tähti näyttäisi muuttuvan himmeämmäksi ja himmeämmäksi, kuten Tabbyn tähti, kun kiertoradalla oleva pölyn kokonaismäärä kasvoi.
Mikään ei tietenkään ole varmaa. Metzger sanoi, että on edelleen mahdollista, että jokin muu ilmiö luo vaikutuksen. Mutta tämä kuutoteoria tarjoaa pakottavia selityksiä kaukaiselle välkkymiselle, joka on kerran kalloitettu (ainakin suositussa lehdistössä) muukalaisille.
Paperi, joka on saatavana luonnoksena verkossa esipainetussa arXiv-lehdessä, julkaistaan kuninkaallisen tähtitieteellisen seuran kuukausittaiset ilmoitukset -lehden tulevassa numerossa.
- 9 omituista tieteellistä syytä miksi ihmiset eivät ole löytäneet muukalaisia
- 11 kiehtovaa tosiasiaa Linnunradan galaksistamme
- 7 asioita, joissa UFO-virheitä tehdään useimmiten
