Yli 400 miljoonan kilometrin matkan jälkeen Euroopan avaruusjärjestön Mars Express -alusta on melkein saapunut Punaiselle planeetalle. Samanaikaisesti, kun Beagle 2 on matkalla alas pintaan, Mars Express-kiertoradalla alkaa aerobraking-manööverinsä päästäkseen lopulliseen kiertoradalleen Punaisen planeetan ympärillä.
ESA: n Mars Express lähestyy nyt lopullista määränpäätään 400 miljoonan kilometrin matkan jälkeen. Avaruusaluksen on tarkoitus vapauttaa 19. joulukuuta Beagle 2 -laskulaite, jota sillä on ollut sen käynnistämisen jälkeen 2. kesäkuuta.
Kello 9:31 CET ESA: n maajohtojoukot Darmstadtissa (Saksa) lähettävät komennon Beagle 2 -laskurin erottua Mars Expressistä. Pyrotekninen laite laukaistaan ladatun jousen hitaammasta vapauttamisesta, joka työntää Beagle 2: n varovasti pois emäavaruusaluksesta.
Operaation insinöörit käyttävät avaruusaluksen sijainnin ja nopeuden tietoja arvioidakseen, onko laskeutunut onnistuneesti. Lisäksi laivalla olevan visuaalisen valvontakameran (VMC) tulisi antaa kuva, joka osoittaa, että laskulaite siirtyy hitaasti pois. Kuvan odotetaan olevan saatavana keskipäivällä iltapäivällä.
Beagle 2 jatkaa sitten matkaansa kohti Marsin pintaa, jonne sen odotetaan laskeutuvan 25. joulukuuta aikaisin aamulla. Samanaikaisesti Mars Expressin kiertoradan tulisi olla liikkumassa kiertoradalle Marsin ympärillä.
Tämän toiminnan monimutkaisuuden vuoksi Mars Express -johtoryhmä on koulutettu käsittelemään mahdollisuutta, että erottelua ei ehkä saavuteta ensimmäisellä yrityksellä. Jos niin osoittautui, niin on olemassa joukko menettelyjä, jotka on jo asetettu ja testattu suorittaaksesi menestyksen onnistuneesti seuraavien 40 tunnin aikana.
"Erottelu" -tapahtumaa voidaan seurata suorana lähetyksenä ESA / ESOC: ssa perjantaina 19. joulukuuta klo 8.30-15.00. Videoneuvottelu yhdistää Darmstadtin ohjauskeskuksen ESA: n pääkonttoriin Pariisissa (F) ja ESA / ESRIN: n Frascatiin (I). Tiedotusvälineitä, jotka haluavat osallistua, pyydetään täyttämään oheinen vastauslomake ja faksaamaan se viestintätoimistoon valitsemansa ilmoituksen perusteella.
Tämän tapahtuman kohokohdat suoratoistetaan Internetissä osoitteessa http://mars.esa.int seuraavina aikoina:
09:09 UT - 09:32 UT
11:25 UT - 11,47 UT
12:00 UT - 12:10 UT
Tärkeimpien tapahtumien suoratoiston lisäksi Mars Express -sivustolla on päivittäin uutisia, ominaisuuksia, kuvia, videoita ja muuta.
Alkuperäinen lähde: ESA-lehdistötiedote
