Israelin Beresheet-avaruusalus on kaatunut kuuhun. Veneet, joiden nimi on hepreaksi alussa, laskeutuivat Kuuhun, mutta eivät onnistuneet pitämään laskeutumistaan. Jos se olisi onnistunut, se olisi saattanut Israelin eliittiyritykseen ja tehnyt heistä vain neljännen maan, jolla on pehmeä laskeutuminen Kuuhun, liittyessään Yhdysvaltoihin, Kiinaan ja entiseen Neuvostoliittoon.
Jopa ilman onnistunutta laskeutumista, Beresheet-tehtävä on edelleen hämmästyttävä tarina, ja se on osa avaruusmatkailuhistoriaa. Se johtuu siitä, että itse veneet olivat suurelta osin yksityisten kansalaisten työn tulosta. Hallituksen Israelin ilmailu- ja avaruusteollisuudella oli tärkeä rooli operaatiossa, mutta SpaceIL suunnitteli ja vei sen eteenpäin.
Voittoa tavoittelematon SpaceIL suunnitteli ja rakensi aluksen 100 miljoonalla Yhdysvaltain dollarilla, jonka lahjoittivat lähes kokonaan yksityiset lahjoittajat. Kolme nuori insinööri aloitti SpaceIL: n vuonna 2011 kilpailemaan Google Lunar XPRIZE -palvelusta. Beresheet oli yksi palkinnon finalisteista, mutta kilpailu päättyi ennen kuin kuka tahansa voisi voittaa palkinnon.
Saatamme olla tottuneet onnistuneisiin avaruustehtäviin, mutta ne ovat silti tärkeä tehtävä, joka vaatii tuhansien ihmisten asiantuntemusta. Ja onnea. Tässä tapauksessa Israel ja SpaceIL pääsivät hyvin lähelle lopullista tavoitetta, mutta eivät pystyneet aivan pitämään laskua.
Beresheet laskeutuivat hienosti, kunnes ongelmat alkoivat rajautua. He menettivät yhteyden maahan ja palauttivat sen uudelleen. Moottorit epäonnistuivat ja palasivat sitten takaisin verkkoon. Mutta viime kädessä laskulaite ei voinut pidättää laskeutumistaan ja osui pintaan.
Miehittämätön Beresheet-laskulaite olisi ollut pienin avaruusalus, joka on koskaan laskeutunut Kuulle. Se painoi 585 kg (1290 lbs.), Kun se käynnistettiin, mutta suuri osa siitä oli polttoainetta, ja sen laskeutuva paino oli noin 150 kg (330 lbs.) Lähestyessään kuun pintaa.
Operaatio oli monella tapaa edelleen menestys. Jopa ilman onnistunutta laskeutumista, se saavutti edelleen tavoitteensa edistää STEM-koulutusta nuorten israelilaisten keskuudessa.
Lähivuosina kerrotaan tarkemmin siitä, mitä laskeutumisen aikana tapahtui. Mutta mitä tapahtui, sen takana olevat kolme insinööriä voivat varmasti pitää päänsä korkealla.
