Piilotettuna Tyrrhenanmeren aaltojen alla lähellä Lounais-Italiaa, sijaitsee uusi löydetty vulkaaninen mosaiikki, jossa on geotermiset savupiiput ja litteät seinämät.
Tämä kompleksi on uusi sekä tieteelle että planeetalle, geologisesti ottaen; se on vain noin 780 000 vuotta vanha. Tutkijat eivät ole erityisen yllättyneitä tulivuoren löytämisestä alueelta, jolla asuu aktiivisia tulivuoria, kuten Vesuvius ja Etna. Mutta uusi kompleksi on epätavallinen, koska se on luotu harvinaisen tyyppisestä virheestä, sanoi tutkimuksen johtaja Fabrizio Pepe, geofysiologi Palermon yliopistosta Italiassa.
"Tämä on erittäin monimutkainen alue", Pepe kertoi Live Science: lle.
Levoton alue
Välimeren länsiosa on seismisesti levoton kolmen tektonisen levyn törmäyksen takia: Afrikan, Euraasian ja Anatolian. Asioiden monimutkaistamiseksi on pieni kuorenpala, nimeltään Adrianmeren ja Joonianmeren mikrolevy, joka hajotti Afrikan tason yli 65 miljoonaa vuotta sitten ja jota nyt työnnetään suuremman Euraasia-tason alle prosessissa, jota kutsutaan subduktioksi. Vesuvius-vuori on yksi subduktion luomista tulivuoreista.
Aiemmin tutkijat löysivät sarjan tämän tektonisen levottomuuden synnyttämiä meren alla sijaitsevia vulkaanisia kaaria, jotka alkavat lähellä Sardinian rannikkoa yhä nuorempien kaarien kanssa etelään ja itään. Nämä kaarit olivat kuin nuole, joka osoitti yhä kauempana itään, ja kehotti Pepeä ja hänen kollegoitaan etsimään vielä nuorempaa kaaria noin 9 mailia (15 km) Calabrian rannikolta, jota kutsuttiin Italian "kengän" varpaksi.
Siellä tutkijat löysivät merenpohjan kartoituksen, seismisten tietojen ja magneettisten poikkeavuuksien perusteella 772 neliökilometrin alueen (2000 neliökilometriä) laavavirtauksia, tulivuoren vuoria ja hydrotermisiä savupiipuja; merenpohjassa olevat tuuletusaukot antavat kuumille mineraaleille erittyä ja muodostaa savupiippumaisia rakenteita. He kutsuivat uutta aluetta Diamante-Enotrio-Ovidion tulivuoren tunkeilua aiheuttavaksi kompleksiksi sen jälkeen, kun merenpohjassa hallitsevat kolme tasaista yläosaa (sukupuuttoon tulvien tulivuorten muodostamat vedenalaiset vuoret).
Askel askeleelta
Nämä murtumat antoivat magman nousta pinnalle Diamonte-Enotrio-Ovidio-kompleksissa muodostaen laavavirtojen ja vuoristoisten tulivuorten vedenalaisen maiseman. Nämä vulkaaniset merenpohjat ovat nyt tasangot, koska ne ulkonevat merestä, kun merenpinta oli alhaisempi, ja ne upposivat nykyiseen, litteään muotoonsa, Pepe sanoi.
Tulivuoren kompleksi on passiivinen, mutta joissain merenpohjan osissa on vähän laavaa tunkeutumista, tutkijat kertoivat 6. heinäkuuta Tectonics-lehdessä. Alue voi kuitenkin muuttua aktiiviseksi tulevaisuudessa, Pepe sanoi, ja aktiivinen vulkanismi on käynnissä Tyrrhenanmeren itäpuolella. Tutkijat pyrkivät rakentamaan kompleksin tulivuoren riskikartan ymmärtääkseen paremmin, voiko se vaarantaa ihmishengen tai omaisuuden. He tutkivat myös mahdollisuutta napauttaa kompleksia geotermisen energian tuottamiseksi.
- Valokuvissa: Merielämä kukoistaa Otherworldly Hydrotermal Vent System -järjestelmässä
- Valokuvat: Syvänmeren retkikunta etsii mustekala-metropolin
- Valokuvat: Havaijin uusi vedenalainen tulivuori
