Viime keväänä tutkijat julkaisivat suoraa ennusteen, että yhä lämpenävä planeetta voisi sulattaa suurimman osan Euroopan Alppien jäätiköistä vuoteen 2100 mennessä. Sulaminen näyttää alkaneen.
Nyt osa näistä jäätiköistä on jo romahduksen ääressä, virkamiehet varoittivat tällä viikolla.
Italian viranomaiset ovat määränneet vuoristomajojen evakuoinnin ja sulkeneet tiet lähellä Planpincieux-jäätikköä, joka istuu Grandes Jorasses -vuoren rinteillä, Mont Blancin vuoristoalueella. Jäätikkö sijaitsee Ranskan ja Italian rajalla, lähellä Courmayeur-kaupunkia. Mutta tämä jättiläinen peto ei istu paikallaan.
Jäätikkö liikkuu keskimäärin 20–24 tuumaa (50–60 senttimetriä) päivässä, Valle d'Aostan aluehallituksen ja Italiassa toimivan voittoa tavoittelemattoman Fondazione Montagna Sicuran (Secure Mountain Foundation) raportin mukaan, joka johti varoitus. Tämä tarkoittaa, että 8,8 miljoonaa kuutiometriä (250 000 kuutiometriä) jäätä voi mahdollisesti antaa tietä ja aiheuttaa voimakkaita lumivyöryjä, sanotaan Courmayeurin kaupungin ilmoituksessa Italiassa.
Courmayeurin pormestari Stefano Miserocchi sanoi, että ilmaston lämpeneminen on syyllinen. "Nämä ilmiöt todistavat jälleen kerran, kuinka vuori on voimakkaiden muutosten vaiheessa ilmastollisten tekijöiden takia, joten se on erityisen haavoittuvainen", Miserocchi sanoi käännetyssä lausunnossa. "Tässä tapauksessa se on kohtalainen jäätikkö, joka on erityisen herkkä korkeille lämpötiloille."
Yhdysvaltain geologisen tutkimuksen mukaan maltilliset jäätiköt, kuten Alppien jäätiköt, asuvat yleensä lämpötiloissa, jotka ovat vain suunnilleen jään sulamispisteessä - pienellä lämpötilan muutoksella voi olla "suuri vaikutus" niihin. Pahimmassa tilanteessa, jossa keskimääräiset maailmanlämpötilat nousevat jopa 8,6 astetta Fahrenheit (4,8 astetta) vuoteen 2100 mennessä, 95% Alppien jäätiköstä katosi, huhtikuussa The Cryosphere-lehdessä julkaistun tutkimuksen mukaan . Parhaassa tilanteessa, jossa ilmaston lämpenemistä hillitään ennen kuin se saavuttaa hellittämättömän tason ja maapallon lämpötilat nousevat alle 3,6 F (2 C), vain kahden kolmasosan Alppien jäätiköistä odotetaan häviävän.
Mitä tulee tämän suositun retkeilykohteen kohtaloon… odotuspeli. On epäselvää, milloin romahdus tapahtuu, mutta virkamiehet huomauttavat, että varoitus on ennalta varautuva eikä aiheuta uhkaa turisti- tai asuinalueille, The Guardianin mukaan. Mitä tulee planeettamme kohtaloon, sen ei pitäisi olla odottava peli, tutkijat sanoivat tällä viikolla julkaistussa suuressa ilmastoraportissa. Opiskelijat ympäri maailmaa lähtivät kaduille viime perjantaina (20. syyskuuta) protestoimaan ilmastomuutosta koskemattomuudesta, ja maailman johtajat matkustivat New Yorkiin osallistumaan Yhdysvaltain ilmastonmuutoshuippukokoukseen.
