Kun tähtitieteilijät katsovat yötaivaalle, melkein jokainen galaksi on nopeutumassa meistä, maailmankaikkeuden laajenemisen kantamana. Ja jonkin aikaa seuraavan muutaman miljardin vuoden aikana, kaksi galaksiamme törmäävät yhteen ja alkavat pitkän sulautumisprosessin. Aurinkomme ja jopa maapallon pitäisi silti olla ympärillä, joten herää kysymys, mitä tapahtuu aurinkokuntamme?
Onneksi T. J. Cox ja Abraham Loeb Harvard-Smithsonian Astrofysiikan keskuksesta ovat tehneet matematiikan äskettäisessä artikkelissaan "Linnunradan ja Andromedan välinen törmäys". Tässä artikkelissa he kuvaavat tämän massiivisen törmäyksen simulointia ja arvioivat aurinkokuntamme tulevaisuuden kohtaloita.
Galaksiamme, Linnunrata, ja Andromeda (M31) yhdessä 40 pienemmän kumppaninsa kanssa muodostavat galaksien paikallisen ryhmän kaksi suurinta jäsentä. Vaikka suurin osa galakseista vahingoittaa meitä osana maailmankaikkeuden laajenemista, paikallinen ryhmä on sitoutunut painovoimaisesti yhteen ja jatkaa vuorovaikutustaan tulevina vuosina.
Kun aurinko syntyi, 4,7 miljardia vuotta sitten, Andromeda ja Linnunrata olivat 4,2 miljoonaa valovuotta toisistaan. Vakavasti liikkumassa miljardien vuosien ajan, he ovat nyt vain 2,6 miljoonaa valovuotta toisistaan ja ovat selvästi johtaneet törmäykseen. Mutta se ei tule olemaan päinvastaista törmäystä, nämä kaksi galaksia ottavat ensin toisiinsa.
Ensimmäinen sivupyyhkäisy tapahtuu alle 2 miljardin vuoden kuluttua. Ensimmäisen vuorovaikutuksen aikana on 12%: n mahdollisuus, että aurinkokunta voi karkautua Linnunradan levyltä ja kehrätä ulos Linnunradalta virtaavan materiaalin vuorovesipurkaan. Ja on etämahdollisuus, alle 3%, että aurinko hyppää alukseen liittyessään Andromedan kanssa ja jättäen Linnunradan kokonaan.
Koska aurinko ja maa ovat edelleen lähellä, tulevat tähtitieteilijät voivat nähdä törmäyksen koko sen loistossa. Koska aurinko kasvattaa tasaisesti säteilytehoaan, elämä ei ehkä pysty selviämään planeetallamme, jos insinöörit eivät pysty keksiä tapaa pitää maapallon etäällä auringosta.
Sitten galaksit palaavat yhteen toiselle pyyhkäisylle ja sitten toiselle, ja lopulta asettuvat jättimäiseksi tähtiparveksi, joka sumisee yhteisen painopisteen ympärillä. Tällä hetkellä hiljaiset, kaksi supermassiivista mustaa reikää voivat syttyä, muuttuessaan aktiivisiksi galaktisiksi ytimiksi, ruokien uuden materiaalin torrenttia, joka oli epäonninen pääsemään heidän ruokintavyöhykkeensä. Kolaroivat kaasu- ja pölypilvet leimahtavat tähtien muodostumisen raivoisilla alueilla.
Todennäköisesti nämä vuorovaikutukset ajavat Auringon ulos uuden galaksin ulkohalosta, työntäen meidät ainakin 100 000 valovuoden päähän keskustasta ja turvallisesti kaukana näistä kaksoismaisista mustista reikistä.
Ja 7 miljardia vuotta sitten, kun aurinko on viimeisissä elämän vaiheissa - punainen jättiläinen - ja maapallomme on palanut tuhka, Milkomeda on muodostunut.
(Ainakin niin Cox ja Loeb kutsuvat sitä. Koin Milkdromedan yhdessä jaksossa tähtitieteen näyttelijöihin.)
Tämä tulevaisuuden galaksi tulee olemaan massiivinen, elliptinen galaksi, joka menettää kaikki sen tuttujen spiraalivarsien jäännökset. Raivoisan tähden muodostuminen asettuu, ja tämä uusi galaksi elää jäljellä olevat vuodet, käyttäen hitaasti jäljellä olevaa raakaa tähtimateriaalia.
100 miljardin vuoden kuluttua kaikki galaksit, joita ei ole sidottu paikalliseen ryhmään, katoavat visioista - matkustavat nyt meiltä nopeammin kuin valon nopeus. Extragalaktisen tähtitieteen käsite loppuu ja Milkomeda vastaa koko näkyvästä maailmankaikkeudesta.
Alkuperäinen lähde: Arxiv
