Olemme varastossa jännittävän viikonlopun, kun Maa ja Mars lähentyvät toisiaan kuin milloin tahansa viimeisen kymmenen vuoden aikana. Hyödyntääksesi tätä erityistä tilaisuutta, Hubble-avaruuskaukoputki, joka on tavallisesti kiireinen tarkkailemaan kauko-galakseja, osoitettiin viereisen naapurimme vieressä tämän kauniiden lähikuvien ottamiseksi.
Kuten Space Magazine -kirjailija David Dickinson kuvaili erinomaisessa Mars-opas, planeetta saavuttaa opposition sunnuntaiaamuna 22. toukokuuta. Silloin planeetta on suoraan vastapäätä taivasta aurinkoa kohti ja nousee idässä samaan aikaan kuin aurinko laskee länteen. Maa istuu suorassa välillä. vastustus merkitsee myös planeetan läheistä lähestymistapaa Maahan, niin että Mars näyttää taivaalta tavallista suurempana ja kirkkaampana. Erinomainen aika yksityiskohtaisille tutkimuksille joko amatööri- ja ammattitoppien avulla.
Vaikka useimpien ulkoisten planeettojen vastustus tapahtuu lähimmän lähestymisajankohdan kanssa, se ei pidä paikkaansa Marsin tapauksessa. Jos Mars siirtyy pois Auringosta kiertoradallaan, kun Maa kiertää sitä, lähin lähestymistapa tapahtuu muutama päivä ennen vastustusta. Mutta jos planeetta liikkuu kohti aurinko, kun planeettamme ohittaa, lähin lähestymistapa tapahtuu muutama päivä jälkeen vastustusta. Tällä kertaa Marsin suunta on aurinkoinen, joten kahden planeetan lähin lähestymispäivä tapahtuu 30. toukokuuta.
Se kaikki menee takaisin Marsin epäkeskemmälle kiertoradalle, joka aiheuttaa jopa muutaman päivän arvoisen kiertoradan matkansa eroon kahden planeetan etäisyydelle, kun Maa on lähellä. 22. toukokuuta Mars on 47,4 miljoonan mailin päässä vs. 46,77 miljoonaa 30. päivä, ero noin 700 000 mailia.
12. toukokuuta Hubble hyödynsi tätä suotuisaa suuntausta ja kääntyi katseensa kohti Marsia kuvaamaan ruosteisen kaltaista naapuriamme. Tästä etäisyydestä kaukoputki näki Marsin piirteitä niin pieninä kuin 18,6 mailia (30 km) poikki. Kuvassa näkyy terävä, luonnonvärinen näkymä Marsiin ja se paljastaa useita näkyviä geologisia piirteitä pienemmistä vuorista ja eroosiokanavista valtaviin kanjoneihin ja tulivuoreihin.
Kuvan keskellä oleva oranssi alue on Arabia Terra, suuri vuoristoalue. Maisema on tiheästi radattu ja voimakkaasti rappeutunut, mikä osoittaa, että se voi olla yksi vanhimmista piirteistä planeetalla.
Arabian eteläpuolelta, joka kulkee itään länteen päiväntasaajaa pitkin, on pitkä tumma ominaisuus, nimeltään Sinus Sabaeus, joka päättyy suurempana, tummanappuna, nimeltään ja Sinus Meridiani. Näitä tummempia alueita peittää muinaisista laavavirtauksista ja muista vulkaanisista ominaisuuksista johtuva kallioperä. Laajennettu pilvhuopa voidaan nähdä eteläisen napakannen päällä, missä on myöhäinen talvi. Jäinen pohjoisnapainen korkki on vähentynyt suhteellisen pieneksi, koska pohjoisella pallonpuoliskolla on nyt loppukesä.
Joten kysymys on nyt, kuinka paljon tahtoa sinä näemme, kun vedämme punaisen planeetan rinnalle tänä viikonloppuna? Mars näyttää paljain silmin kuin tulinen “tähti” Scorpius-skorpionin päässä, lähellä kaukana vastaavan värisistä Antaresista, tähdistön kirkkaimmasta tähdestä. Se on erehtymätön. Jopa hämärtämisen läpi, se sai minut viime yönä, nouseen kaakkoon noin klo 10 allekirjoitusvärillä.
4-tuumaisen tai suuremman kaukoputken kautta voit nähdä raajojen sameuksia / pilviä ja näkyviä tummia piirteitä, kuten Syrtis Major, Utopia, pilviä Hellasin, Mare Tyrrhenumin (Syrtis Majorista länteen) ja Mare Cimmeriumin (M. Tyrrhenumista länteen) yläpuolella. ).
Nämä ominaisuuksien tarkkailijat ympäri Amerikkaa näkevät tällä viikolla ja ensi alussa noin klo 23.00. ja 14:00 paikallista aikaa. Koska Marsin kiertoaika on 37 minuuttia pidempi kuin Maan, nämä merkinnät pyörivät vähitellen näkyvistä, ja näemme vastakkaisella pallonpuoliskolla lähiviikkoina. Voit auttaa karttaa tunnistamaan tiettyjä ominaisuuksia tai Sky & Telescope -sovelluksen käteviä Marsin profiilittietää mikä planeetta näkyy milloin.
Kaikkien Marsilla tapahtuvien hyvien asioiden lisäksi Täyskukka Kuu liittyy kyseisen planeetan, Saturnuksen ja Antaresin kanssa lauantai-iltana 21. toukokuuta luodakseen sitä, mitä haluan kutsua ”taivaanvalojen timantiksi”, joka on näkyvissä koko yön. Älä missaa sitä!
Italialainen tähtitieteilijä Gianluca Masi tarjoaa kaksi Marsin tarkkailuistuntoa verkossa tulevalla viikolla, 22. ja 30. toukokuuta, alkaen klo 17.00. CDT (klo 22.00 UT). Vielä yksi mahdollisuus tutustua sisäiseen Marsiin.
