Tässä epätavallisessa kuvassa NASA: n Hubble-avaruusteleskooppi kuvaa harvinaisen kuvan geodin taivaallisesta vastineesta? tähtituulen ja kuumaan nuoren tähden voimakkaan ultraviolettisäteilyn aiheuttama kaasuontelo.
Oikeat geodit ovat baseball-kokoisia, onttoja kiviä, jotka alkavat kupliana tulivuoren tai sedimenttikallion yhteydessä. Vasta kun nämä geologit jakavat nämä huomaamatta olevat pyöreät kivet puoliksi, saamme mahdollisuuden arvioida kiteiden reunustaman kallion onkalon sisäosaa. Hubblen 35 halkaisijaltaan halkaisijaltaan olevan "taivaan geodin" tapauksessa tähtienvälisen kaasun ja pölyn kuplamaisen onkalon läpinäkyvyys paljastaa sen sisätilojen aarteet.
Kohteeseen, nimeltään N44F, painetaan nopeasti liikkuvien hiukkasten torrentti (kutsutaan ”tähtituuliksi”) poikkeuksellisen kuumasta tähdestä, joka on haudattu kylmän tiheän pilven sisään. Verrattuna aurinkoomme (joka menettää massaa ns. Aurinkotuulen kautta), N44F: n keskitähti työntää enemmän kuin 100 miljoonaa kertaa enemmän massaa sekunnissa. Hiukkasten hurrikaani liikkuu paljon nopeammin noin 4 miljoonalla maililla tunnissa (7 miljoonaa kilometriä tunnissa), toisin kuin aurinkoomme noin 0,9 miljoonaa mailia tunnissa (1,5 miljoonaa kilometriä tunnissa). Koska kirkasta keskitähtiä ei ole tyhjässä tilassa, mutta sitä ympäröi kaasukotelo, tähtituuli törmää tähän kaasuun työntäen sen ulos kuin lumimurska. Tämä muodostaa kuplan, jonka silmiinpistävä rakenne on selvästi näkyvissä terävässä Hubble-kuvassa.
Neula N44F on yksi kourallinen tunnetuista tähtienvälisistä kuplia. Tällaisia kuplia on nähty kehittyneiden massiivisten tähtien (Wolf-Rayet-tähdet) ympärillä ja myös tähtiryhmien (joissa niitä kutsutaan ”superkupliksi”) ympärille. Mutta niitä on harvoin katsottu eristettyjen tähtiä ympäröivänä, kuten tässä tapauksessa.
Tarkemmassa tarkastelussa N44F: llä on ylimääräisiä yllätyksiä. Kaasumaisen onkalon sisäseinämä on vuorattu useilla neljästä kahdeksaan valovuoteen korkealla sormenmaisella kolonnilla, joissa on viileää pölyä ja kaasua. (Näiden “pylväiden” rakenne on samanlainen kuin Eagle Nebulan ikonit “luomisen pylväät”, jonka Hubble on kuvannut kymmenen vuotta sitten, ja se näkyy myös muutamissa muissa sumuissa). Sormet luodaan rakkuloiden ultraviolettisäteilyllä, joka on peräisin keskitähdestä. Kuten haavaan tarttuneet tuulensokit, ne osoittavat energian virtauksen suuntaan. Nämä pylväät näyttävät pieniltä tässä kuvassa vain siksi, että ne ovat paljon kauempana meistä kuin Eagle Nebulan pylväät.
N44F sijaitsee noin 160 000 valovuotta naapurimaiden kääpiögalaksissamme, Isossa Magellanin pilvessä, eteläisen Dorado-konstellaation suuntaan. N44F on osa suurempaa N44-kompleksia, joka on suuri superkupla, jonka puhalletut tähtituulet ja useat supernoova räjähdykset aiheuttavat yhdessä. Itse N44 on noin 1000 valovuoden poikki. Useita kompakteja tähtiä muodostavia alueita, mukaan lukien N44F, löytyy keskimmäisen superkuplan reunasta.
Tämä kuva on otettu Hubblen laaja-alaisella planeettakameralla 2 maaliskuussa 2002, käyttämällä suodattimia, jotka eristävät rikin (sinisellä osoitettu, 1 200 sekunnin valotus) ja vetykaasun (näkyvät punaisella, 1 000 sekunnin valotus) lähettämän valon.
Alkuperäinen lähde: Hubble-lehdistötiedote
