Universumi on upea. Yhdistä kuitenkin syvällä syyllä - kyvyllämme kyseenalaistaa ja ymmärtää fyysisiä lakeja, jotka hallitsevat tuota loistavaa kauneutta - ja kuva muuttuu jotain paljon näyttävämpää.
Ota ESO: n uusin kuva kahdesta dramaattisesta tähtiä muodostavasta alueesta eteläisellä Linnunradalla. John Herschel havaitsi ensin vasemmalla olevan klusterin vuonna 1834 kolmen vuoden tutkimusmatkansa aikana järjestelmällisesti tutkimaan Kapkaupungin lähellä sijaitsevia eteläisiä taivasita. Hän kuvasi sitä merkittävänä esineenä ja ajatteli, että se voisi olla pallomainen klusteri. Mutta tulevat tutkimukset (ja puhumattakaan dramaattisemmista kuvista suuremmista teleskoopeista) rikastuttivat ymmärrystämme osoittaen, ettei se ollut vanha pallo, vaan nuori avoin klusteri.
ESOn La Silla-observatorion Chilessä sijaitseva laajakuvanäyttö otti kuvan äskettäin uudelleen. Vasemmalla puolella oleva kirkas alue on tähtiklusteri NGC 3603, joka sijaitsee 20 000 valovuoden päässä Linnunradan galaksin Carina-Jousimies-spiraalivarresta. Oikealla näkyvä kirkas alue on kokoelma hehkuvia kaasupilviä, jotka tunnetaan nimellä NGC 3576 ja jotka sijaitsevat vain 10 000 valovuoden päässä.
Tähdet syntyvät valtavissa kaasu- ja pölypilvissä, jotka ovat suurelta osin piilossa näkymästä. Mutta kun näiden pilvien pienet taskut romahtavat painovoiman vaikutuksesta, ne muuttuvat niin kuumiksi, että ne sytyttävät ydinfuusion, ja niiden valo puhdistuu - ja kirkkauttaa - ympäröivän kaasun ja pölyn.
Vetykaasun lähialueita kuumennetaan ja siksi osittain ionisoidaan loistavien kuumien nuorten tähtien lähettämällä ultravioletti säteilyllä. Nämä alueet, jotka tunnetaan paremmin nimellä HII-alueet, voivat olla halkaisijaltaan useita satoja valovuosia, ja NGC 3603: ta ympäröivän alueen on erotettava olevan galaksissamme tunnetuin massiivinen.
Sen lisäksi, että NGC 3603: lla on tunnetuin HII-alue, tunnetaan myös sillä, että sillä on toistaiseksi korkein pitoisuus massiivisia tähtiä, jotka on havaittu galaksissamme. Keskellä on Wolf-Rayet-tähtijärjestelmä. Nämä tähdet alkavat elämässään 20-kertaisesti auringon massaan verrattuna, mutta ne kehittyvät nopeasti samalla, kun heittävät huomattavan määrän aineistaan. Voimakkaat tähtituulet räjäyttävät tähden pinnan avaruuteen nopeudella useita miljoonia kilometrejä tunnissa.
Jos NGC 3603 on huomattava ääripäästään, NGC 3576 on huomattava raajoistaan - kahdesta valtavasta kaarevasta esineestä klusterin ulottuvilla. Näitä parittomia filamentteja, joita usein kutsutaan oinan kiertyneiksi sarveiksi, ovat tärinän aiheuttamat tuulet kuumista, nuorista tähdeistä, jotka sijaitsevat sumun keskialueilla. Tähdet ovat puhalleneet pölyn ja kaasun ulospäin sadan valovuoden aikana.
Lisäksi kaksi tummaa siluettoitua aluetta lähellä sumun yläosaa kutsutaan Bok-globuleiksi, pölyisiksi alueiksi, jotka sijaitsevat lähellä tähtiä muodostuvia nähtävyyksiä. Nämä tummat pilvet absorboivat lähellä olevan valon ja tarjoavat potentiaalisia paikkoja tähtiä tulevaan muodostumiseen. Ne voivat edelleen piirtää yllä olevan dramaattisen maiseman, joka on upea universumin pienin viipale
Ladataan pelaajaa ...
