Perseid-meteorisuihku, joka on miljoonien taivaan tarkkailijoiden rakastama taivaallinen tapahtuma ympäri maailmaa, palaa yötaivaalle ensi viikolla.
Sky & Telescope -lehti ennustaa, että Perseid-suihku saavuttaa huippunsa keskiviikkoiltana myöhään ja varhain torstaiaamuna, 11. - 12. elokuuta. Aktiivisuusnopeuden tulisi nousta höyrystä keskiyön jälkeen vasta aamunkoiton ensimmäiseen valoon. Pohjois-Amerikka, etenkin länsi ja Havaiji, ovat optimaalisessa asennossa parhaan suihkun saamiseksi.
Pimeän taivaan alla oleva tarkkailija saattaa tyypillisesti nähdä yli 60 persidettä tunnissa keskiyön ja aamunkoiton välillä. Koska aleneva puolikuuikuu on vain kolme päivää uudesta suihkun aikaan, enimmäkseen häiritsemällä näkymää, tämä on oikea vuosi niiden katselemiseen.
Tarvitset vain varusteita, mutta silmäsi. Mitä tummempi taivas, sitä parempi? kaikki taivaalliset keinotekoiset valosaasteet vähentävät näkyvien meteorien määrää. Mutta vaikka asutkin kaupunkialueella tai esikaupunkialueella, sinulla on hyvät mahdollisuudet nähdä ainakin joitain meteoreja. Löydä tumma paikka, jolla on laaja näkymä taivaalle. Tuo nojaava nurmikon tuoli, hyönteiskorkot ja huovat tai makuupussi; selkeät elokuun yöt voivat muuttua yllättävän kylmäksi.
“Mene ulos noin klo 23 jälkeen. tai niin, lepää taaksepäin ja katsele tähtiä ”, sanoo Sky & Telescope -toimituksen päätoimittaja Alan MacRobert. ”Rentoudu, ole kärsivällinen ja anna silmäsi sopeutua pimeään. Pienellä onnella näet 'ammuntatähden' keskimäärin parin minuutin välein. "
Perseidejä voi esiintyä missä tahansa ja kaikkialla taivaalla. Joten paras katselusuunta on minne tahansa taivas on pimein, luultavasti suoraan ylöspäin. Heikot persideet näkyvät pieninä, nopeina raitina. Toisinaan kirkkaammat voivat purjehtia taivaan yli useita sekunteja ja jättää lyhyen hehkuvan savun junaan.
Jos jäljität jokaisen meteoorin lentosuunnan taaksepäin riittävän kaukana taivaan yli, huomaat, että kuvitteellinen linjasi ylittää pisteen Perseuksen tähdistössä lähellä Cassiopeiaa. Tämä on suihkun säteilevä, perspektiivipiste, josta kaikki persetit näyttävät tulevan, jos näkisit niitä lähestyvän planeettojen välistä tilaa. Säteily on alhainen pohjois-koillisessa ennen keskiyötä ja nousee korkeammalle koillisessa varhain aamulla.
Älä anna periksi, jos on pilvistä keskiviikkoyönä. Perseid-suihku kestää noin kaksi viikkoa, ja hinnat ovat hyvät ennakkoaikana 10. elokuuta-15. Tänä vuonna yhä ohenevasta kuusta tulee vähemmän ongelmia jokaisen yön aikana. Paljon vähemmän meteoreita ilmestyy ennen keskiyötä, jopa suihkun yönä, koska säteily on silloin melko alhainen taivaalla. Säteily on aina matala tai horisontin alapuolella eteläisen pallonpuoliskon maissa, kuten Australiassa, Uudessa-Seelannissa ja Etelä-Afrikassa, missä harvoja, jos sellaisia on, Perseidejä voi nähdä.
Perseid-meteoroidit ovat pieniä, hiekka-herne-kokoisia bittiä kivisiä jätteitä, jotka komeetta Swet-Tuttle kumoaa kauan sitten. Tämä komeetta, kuten muutkin, hajoaa hitaasti kiertäessä aurinkoa. Sen murenemat jäännökset ovat levinneet vuosisatojen ajan koko 130-vuoden kiertoradallaansa muodostaen harvan "rauniojoen" satoja miljoonia mailia pitkä.
Maan oma polku Auringon ympärillä vie meidät tämän hiukkasvirran läpi joka elokuun puolivälissä. Hiukkaset eli meteoroidit kulkevat 37 mailia sekunnissa maan suhteen kohtaan, jossa kohtaamme ne. Joten kun yksi heistä osuu yläkehän ilmakehään (noin 50 - 80 mailia ylöspäin), se luo nopeaa, kuumaa virtaa ylikuumennettua ilmaa.
Useiden vuosien ajan 1990-luvun alkupuolella Perseidit esiintyivät näyttävästi, kiihtyen jopa satojen meteorien purskeisiin tunnissa. Näistä purkauksista vastuussa olevat hiukkaset todennäköisesti karkotettiin komeetan Swift-Tuttle'in kääntäessä aurinkoa vuonna 1862.
Suomalaiset tähtitieteilijät Esko Lyytinen ja Washington DC: n Tom Van Flandern ovat varoittaneet skygazereita mahdollisuudesta, että tämä "ylimääräinen" Perseid-huippu voi tehdä paluun vuonna 2004. He ennustavat, että tänä vuonna vuonna 1862 julkaistu rauniopolku ohittaa vain 200 000 Kilometrien (125 000 mailia) sisällä maan kiertoradalla 11. elokuuta, aivan kuten havainto-olosuhteista tulee optimaalisia meteoritarkkailijoille Itä-Euroopassa ja Pohjois-Afrikan itäosissa itään Keski-Venäjälle, Intiaan ja Länsi-Kiinaan.
Aikooko Perseids myrskyä vuonna 2004? On vain yksi tapa saada selville: Päästä ulos ja katsella ohjelmaa!
Lisätietoja Perseid-meteoreista? ja miten katsoa ja valokuvata niitä? ilmestyy Sky & Telescope -lehden elokuun 2004 numerossa ja verkossa tämän tiedotteen lopussa luetelluissa artikkeleissa.
Alkuperäinen lähde: Sky- ja Telescope-lehdistötiedote
