Phoenix-laskeuttajan tutkijat analysoivat ristiriitaisia tuloksia maaperänäytteistä, jotka toimitettiin kahteen tieteelliseen välineeseen Marsin laskulaitteella. Mutta TEGA-instrumentin (lämpö- ja evoluutiokaasuanalysaattori) tulokset, jotka ladattiin laskeuttajalta viikonloppuna, eivät osoittaneet mitään todisteita perkloraatista. Nämä havainnot ovat saattaneet aiheuttaa äskettäin raportteja ”provosoivista” tieteellisistä tuloksista. Phoenixin virkamiehet totesivat tänään, että kaikki avaruusaluksen löytämistä koskevat raportit olivat perusteettomia, ja viikonloppuna Phoenix-avaruusalus itse sanoi Twitterin välityksellä, että Valkoisen talon tiedotustilaisuudet eivät ole totta. NASA järjestää mediapuhelinkokouksen tiistaina 5. elokuuta kello 14.00. EDT, keskustelemaan viimeaikaisesta tieteellisestä toiminnasta. Phoenix-ryhmän lehdistötiedote sanoi tänään: "Perkloraatin esiintymisen ja sitä tukevan tiedon vahvistaminen on tärkeää ennen tieteellistä vertaisarviointia ja sitä seuraavia julkisia ilmoituksia."
Tutkijat kertoivat, että vaikka ristiriitaiset tulokset ovat odottamattomia, he työskentelevät ahkerasti ymmärtääksesi Marsin pohjoisen arktisen alueen maaperän kemiaa ja mineralogiaa.
"Tämä on yllättävää, koska aikaisempi pintamateriaalien TEGA-mittaus oli sopusoinnussa perkloraatin esiintymisen kanssa, mutta ei päättänyt siitä", sanoi Phoenixin päätutkija Peter Smith Tizsonin Arizonan yliopistossa. ”Olemme sitoutuneet seuraamaan tiukkaa tieteellistä prosessia. Vaikka emme ole saaneet päätökseen prosessiamme näillä maaperänäytteillä, meillä on erittäin mielenkiintoisia välituloksia ", Smith sanoi," Alkuperäiset MECA-analyysit ehdottivat maapallomaista maaperää. Lisäanalyysi on paljastanut maaperän kemian epämaalliset näkökohdat. "
Ryhmä pyrkii myös vapauttamaan kokonaan mahdolli- suudet siitä, että perkloraatin lukemiin vaikuttavat maanpäälliset lähteet, jotka ovat siirtyneet avaruusaluksesta joko näytteisiin tai laitteisiin. Yhtä tyyppiä perkloraattia, ammoniumperkloraattia, käytetään joskus hapettajana rakettipolttoaineessa.
"Kun yllättäviä tuloksia löytyy, haluamme tarkistaa ja varmistaa, että laajat käynnistystä edeltävät kontaminaation hallintaprosessimme kattavat tämän potentiaalin", kertoi NASA: n Jet Propulsion -laboratorion Phoenix-projektipäällikkö Barry Goldstein.
AviationWeek.com -lehden artikkelissa kerrottiin 1. elokuuta, että Yhdysvaltain presidentti oli saanut tiedon Phoenixin havainnoista ja NASA olisi valmis paljastamaan tulokset elokuun puolivälissä. Space Magazine -artikkeli perustui kyseiseen raporttiin. Tänään Aviation Week & Space Technology seisoo mietinnössään sanomalla, että ”uusiin tietoihin sisältyy” elämän potentiaali ”Marsilla. Tämä potentiaali voi olla joko positiivinen tai negatiivinen, ja uusien tietojen mukaan maaperän kemiallisesta kokeesta julkaistujen tietojen mukaan uudet maaperätestit ovat parhaimmillaan epätarkkoja. "
Phoenixin märkäkemian laboratorio on osa mikroskopia-, sähkökemia- ja johtavuusanalysaattoria tai MECA-laitetta, joka tutkii maaperän liukoisia kemikaaleja sekoittamalla maaperänäyte vesipohjaisen liuoksen kanssa useiden maapallosta tuotavien reagenssien kanssa. Kunkin solun dekantterin sisäpinnassa on 26 anturia, jotka antavat tietoa happamuus- tai emäksisyydestä ja elementtien, kuten kloridin tai perkloraatin, pitoisuuksista. Dekantterilasi voi myös havaita magnesium-, kalsium- ja kaliumpitoisuudet, jotka muodostavat veteen liukenevia suoloja.
TEGA-instrumentissa on pieniä uuneja, jotka kuumentavat maaperänäytteitä, ja analysaattoreita, jotka ”nuuskelevat” näytteen aineista vapautuneita höyryjä.
Alkuperäinen uutislähde: Phoenix News
