NASA on luonut kartan, josta näkyy veden jakautuminen Marsiin. Vesi on jäätynyt planeetan pinnan alle ja osa siitä on vain 30 cm (12 tuumaa) syvä. Tällä syvyydellä astronautit eivät tarvitse konetta päästäkseen siihen: vain lapion.
Muinaisella Marsilla oli tapana olla lämmin, ja vettä virtaa sen pinnan yli. Siellä oli jokia, kraatterijärviä ja jopa valtameriä. Mutta nyt suurin osa vedestä on kadonnut, ja mikä on jäljellä, on jäätynyt. Osa siitä on navoissa, mutta suuri osa on pinnan alla, ja se on ollut siellä jo pitkään.
Suunnitelmissa mennä Marsiin töissä on tärkeää, missä resurssit ovat tällä planeetalla. Ja vesi on tärkein voimavara. Sen sijainti on määräävä tekijä tulevissa punaisen planeetan tehtävissä. On haastavaa kuljettaa tarpeeksi vettä Marsiin, joten sen löytäminen paikalla on avainasemassa. Haudattua vesijää voidaan käyttää juomiseen, ehkä jopa maataloudessa, ja ehdottomasti rakettipolttoaineen valmistukseen. Kun ihmiset rakentavat ensimmäisen etupostin tai tutkimusaseman Marsille, sen on oltava lähellä vettä.
Marsin vesikartta esitetään uudessa lehdessä, joka julkaistaan julkaisussa Geophysical Research Letters. Artikkelin otsikko on "Levinnyt matala vesijää Marsilla korkeilla ja keskimääräisillä leveysasteilla." Pääkirjailija on Sylvain Piqueux NASA: n suihkukoneiden laboratoriosta.
Matkat Marsiin tarvitsevat meille resursseja, jotka ovat siellä saatavilla. Tätä kutsutaan in situ -resurssien hyödyntämiseksi (ISRU), josta NASA on erittäin kiinnostunut. Mutta Marian resurssien hyödyntämiseksi meidän on tiedettävä, mitä on käytettävissä, missä se on, kuinka paljon siitä on ja miten siihen pääsee. . Onneksi kiertoradalla olevat satelliitit tarjoavat suuren osan kyseisestä tiedosta. Tämä uusi maailmanlaajuinen Marsin vesikartta käytti NASA: n Mars Reconnaissance Orbiterin (MRO) ja Mars Odysseyn kiertoradan tietoja.
”Sinun ei tarvitsisi kaivuria kaivaaksesi tätä jäätä. Voit käyttää lappaa ”, sanoi pääkirjailija, Sylvain Piqueux NASA: n Jet Propulsion -laboratoriosta Pasadena, Kalifornia. "Jatkamme tietojen keräämistä Marsiin haudatusta jäästä, nollaamalla astronautien parhaat paikat laskeutua", Piqueux sanoi lehdistötiedotteessa.
Tällä hetkellä näyttää siltä, että Marsin pohjoisella pallonpuoliskolla sijaitsevalla suurella karholla on runsaasti vettä vain noin 30 cm (12 tuumaa) pinnan alla.
NASA ei luota vain satelliittitietoihin vahvistaakseen maanalaisen jään esiintymisen. Vuonna 2008 Phoenix-laskuri otti kuvia maanpinnan jäästä. Kaksi kuvaa osoittavat, kuinka osa siitä sublimoitui neljän päivän aikana.
Meteori-iskut ovat myös vahvistaneet maan alla olevan jään esiintymisen. Vuonna 2009 NASA julkaisi MRO-kuvat 6 metrin (20 jalkaa) leveästä vaikutusalueesta. Ensimmäinen kuva näyttää jään ja toinen kuva kolme kuukautta myöhemmin osoittaa, kuinka suurin osa siitä on sublimoitunut Marsin ilmapiiriin.
Tässä uudessa tutkimuksessa kirjoittajat luottavat kolmeen instrumenttiin: MRO: n ilmastosäädin ja Thermis Emission Imaging System (THEMIS) -kamera ja Gamma Ray -spektrometri (GRS) Mars Odysseyssa. Climate Sounder ja THEMIS ovat molemmat lämpöherkkiä instrumentteja ja toimivat pääroolissa tutkimuksessa. GRS voi havaita veden ja tunnistaa elementit Marsin regolitissa.
Lämpöanturi toimii, koska jää on paljon tehokkaampi lämmönjohdin kuin ympäröivä marssilainen regoliitti. Tämä tarkoittaa, että haudatulla jäällä on mitattavissa oleva vaikutus vuodenajan lämpötilan mittauksiin. Ja jään syvyys säätelee vaikutuksen amplitudia.
Lämpöhavainnointitietojen ohella tekijät käyttivät GRS: n tietoja Marsin tiedustelupalvelimella. He myös ristiintarkistettiin tutkatiedoilla, jotka osoittavat maanalaisia jään kerrostumia, ja kuvioilla iskulaitteista, jotka osoittavat paljaan jäätä. Jään kerrostumat ovat myös "korreloivia periglacial piirteiden kanssa", kuten kirjoittajat sanovat paperissaan.
Kaikissa miehitetyissä Marsiin tehtävissä on otettava huomioon kaksi yleistä vaatimusta: tieteellinen kiinnostus ja käytännöllisyys.
Marsilla on lukuisia paikkoja, jotka ovat tieteellisesti mielenkiintoisia ja ansaitsevat vierailun. Mutta tehtävä miehistön kanssa tarkoittaa, että käytännön näkökohdat ovat tärkeitä. Kuten lehdistötiedote tekee selväksi: ”Suurin osa tutkijoista on asunut pohjoisilla ja eteläisillä keskileveysalueilla, joilla on runsaampi auringonvalo ja lämpimämpi lämpötila kuin napoilla. Mutta laskeutumista pohjoisella pallonpuoliskolla suositaan voimakkaasti, sillä korkeus on yleensä alhaisempi ja tarjoaa enemmän ilmapiiriä laskeutuvan avaruusaluksen hidastamiseen. " Ja nyt tiedämme, että suuri osa pohjoisesta pallonpuoliskosta sisältää runsaasti vesijäätä, mikä vahvistaa perusteita miehitetyn operaation laskeutumiselle sinne.
Tämä tutkimus osoittaa, että Marsin pohjoisella pallonpuoliskolla Arcadia Planitia -alue on toivottava kohde. Siellä on runsaasti vesijäätä, laajalle levinnyttä ja päästävissä vain noin 30 cm: n regolithiin. Alueelta puuttuu myös pehmeämpiä alueita, jotka ovat vaarallisia avaruusaluksille. Tiedot osoittavat, että kaikki avaruusalukset, jotka yrittävät laskeutua laajemmalle levinneille alueille, juutuvat todennäköisesti hienoon pölyyn.
Tämä tutkimus on vain askel kohti haudatun vesijään ymmärtämistä. Piqueux suunnittelee kattavampaa tutkimusta useiden vuodenaikojen aikana nähdäkseen, kuinka jää käyttäytyy. Sen saatavuus ja runsaus voivat muuttua ajan myötä.
"Mitä enemmän etsimme pinta-alaista jäätä, sitä enemmän löydämme", sanoi MRO: n varaprojektitutkija Leslie Tamppari JPL: stä. "Marsin havaitseminen useilla avaruusaluksilla vuosien varrella tarjoaa meille edelleen uusia tapoja löytää tämä jää."
Lisää:
- Lehdistötiedote: NASA: n aarrekartta vesijään päälle Marsilla
- Tutkimuspaperi: Leviänyt matalan veden jää Marsilla korkeilla ja keskisuurilla leveysasteilla
- Space Magazine: Marsin pohjoisnavan alla on löydetty uusia vesijääkerroksia
