Universumin suurimmat tähdet ovat punaiset supergiantähti. Katsotaanpa sitä, mistä punaiset supergalttiset tähdet tulevat.
Punaiset supergalit ovat samanlaisia kuin punaiset jättiläiset. Ne muodostuvat, kun tähti loppuu vetypolttoaineesta ytimessään, alkaa romahtaa ja sitten ytimen ympärillä olevat vety ulkokuoret kuumenevat tarpeeksi kuumiksi sulamisen aloittamiseksi. Punainen jättiläinen saattaa muodostua, kun tähti, jolla on aurinkomme massa, loppuu polttoainetta, mutta punainen supergiantti tapahtuu, kun tähti, jolla on yli 10 aurinkoista massaa, aloittaa tämän vaiheen.
Viisi suurinta tunnettua galaksin galaksia ovat punaiset supergalutit: VY Canis Majoris, Mu Cephei, KW Sagitarii, V354 Cephei ja KY Cygni. Jokaisella näistä tähtiä on säde, joka on suurempi kuin 1500 kertaa Auringon koko. Verrattuna tavallinen punainen jättiläinen on vain 200 - 800 kertaa aurinkoa suurempi.
Punaiset supergiantähdet eivät kestä kauan; tyypillisesti vain muutama sata tuhatta vuotta, ehkä jopa miljoona. Tänä aikana punaisen supergiantin ydin sulauttaa edelleen raskaampia ja raskaampia elementtejä. Tämä prosessi pysähtyy, kun rauta kerääntyy tähden ytimeen. Rauta vastaa tuhkaa ydinfuusion yhteydessä. Raudan sulamisprosessi vaatii itse asiassa enemmän energiaa kuin se vapauttaa.
Tässä vaiheessa monet punaiset superkallot räjähtävät tyypin II supernoviksi.
Olemme kirjoittaneet monia tähtiä koskevia artikkeleita täällä Space Magazine -lehdessä. Tässä on artikkeli maailmankaikkeuden suurimmasta tähdestä, ja tässä on artikkeli, joka puhuu löydetyistä kolmesta suurimmasta tähdestä.
Haluatko lisätietoja tähtiä? Tässä on Hubblesiten uutisia tähtiä koskevista tiedoista ja lisätietoja NASAn kuvitelmasta maailmankaikkeudesta.
Olemme nauhoittaneet useita tähtiä koskeneita Astronomy Cast -juttuja. Tässä on kaksi, josta voi olla hyötyä: Jakso 12: Mistä vauvatähdet tulevat, ja jakso 13: Mihin tähdet menevät kuollessaan?
