Kuvahyvitys: Hubble
Hubble-avaruusteleskoopin viimeksi julkaisema valokuva on kosteasta sumusta IC 4406, nimeltään ”Retina Nebula”. Yksi mielenkiintoisimmista piirteistä on tumman kaistan ristikko, joka kulkee ristikon keskiosaa pitkin, ja jokainen niistä on 160 tähtitieteellistä yksikköä leveä (1 AU on etäisyys maasta aurinkoon). Valokuva on yhdistelmä kuvia, jotka on otettu kesäkuussa 2001 ja tammikuussa 2002.
Kuoleva tähti, IC 4406, nimeltään ”Retina Nebula”, paljastetaan tämän kuukauden Hubble Heritage -kuvassa.
Kuten monet muut ns. Planeetta-sumut, myös IC 4406: lla on korkea symmetriaaste; Hubble-kuvan vasen ja oikea puoli ovat melkein toisten peilikuvia. Jos voisimme lentää IC 4406: n ympäri tähtilaivassa, näkisimme, että kaasu ja pöly muodostavat valtavan munkkimateriaalin, joka virtaa ulospäin kuolleesta tähdestä. Maapallolta katsomme munkkeja sivulta. Tämän sivunäkymän avulla voimme nähdä monimutkaisia pölyjänteitä, joita on verrattu silmän verkkokalvoon. Muissa planetaarisissa sumeissa, kuten rengasmunussa (NGC 6720), katsomme munkkeja ylhäältä.
Materiaalin munkki rajoittaa kuolevan tähden jäännöksestä tulevan voimakkaan säteilyn. Monsterin sisäpuolella oleva kaasu ionisoituu valosta keskitähdestä ja hehkuu. Happiatomien valo muuttuu siniseksi tässä kuvassa; vety näkyy vihreänä ja typpi punaisena. Lopullisen kuvan värialue osoittaa näiden kolmen kaasun pitoisuuden erot sumussa.
Hubble-kuvassa näkymätön on suurempi neutraalin kaasun vyöhyke, joka ei säteile näkyvää valoa, mutta joka voidaan nähdä radioteleskoopeilla.
Yksi IC 4406: n mielenkiintoisimmista piirteistä on tummien kaistojen epäsäännöllinen hila, jotka ristiin ristivät keskiön. Nämä kaistat ovat noin 160 tähtitieteellistä yksikköä leveä (1 tähtitieteellinen yksikkö on maan ja auringon välinen etäisyys). Ne sijaitsevat aivan tässä kuvailtua visuaalista valoa tuottavan kuuman hehkuva kaasun ja radioteleskooppien avulla katsotun neutraalikaasun välisellä rajalla. Näemme kaistat siluetissa, koska niiden pöly- ja kaasutiheys on tuhat kertaa suurempi kuin muun sumun. Pölykaiteet ovat kuin melko avoin verhoverho, joka on kääritty kirkkaan munkkiin.
Näiden tiheiden solmujen kohtalo ei ole tiedossa. Tulevatko he selviytymään nebulan laajentumisesta ja tulemaan tähtien välisen tilan tummiksi väestöryhmiksi vai yksinkertaisesti hajoamaan?
Tämä kuva on yhdistelmä tietoja, jotka Hubble's Wide Field Planetary Camera 2 on ottanut kesäkuussa 2001 Bob O’Dellin (Vanderbiltin yliopisto) ja yhteistyökumppaneiden sekä tammikuussa 2002 The Hubble Heritage Team (STScI). Tämän värikuvan luomiseen käytetyissä suodattimissa näkyy hapen, vedyn ja typpikaasun hehkua tässä esineessä.
Alkuperäinen lähde: Hubble-lehdistötiedote
