Meksikon keskustassa Cuitzeo-järven pohjan alla löydetyt eksoottiset sedimentit tukevat 12 900 vuotta sitten tapahtuneen suuren kosmisen vaikutustapahtuman teorioita, raportoi 16-jäseninen kansainvälinen tutkimusryhmä. Vaikutus on saattanut aiheuttaa laajalle levinneitä ympäristömuutoksia ja myötävaikuttaa monien suurten eläinlajien sukupuuttoon.
Ryhmä löysi 13 000 vuotta vanhan sedimenttikerroksen, joka sisältää iskutapahtumiin liittyviä materiaaleja, kuten noki, iskupallot ja atomimittakaavan rakenteet, joita kutsutaan nanodimanteiksi. Cuitzeo-järvestä löydetyt nanodimanttit ovat monenlaisia nimityksiä lonsdaleite, jopa kovempia kuin “tavallinen” timantti ja niitä löydetään vain luonnostaan törmäystapahtumien seurauksena.
Cuitzeon alapuolella oleva ohut sedimentikerros vastaa samanikäisiä kerroksia, joita esiintyy Pohjois-Amerikassa, Grönlannissa ja Länsi-Euroopassa.
Ajatellaan, että suuri, usean sadan metrin leveä asteroidi tai komeetta saapui maan ilmakehään matalaan kulmaan 12 900 vuotta sitten sulaen kiviä, polttaen biomassaa ja yleensä aiheuttaen laajaa kaaosta ja tuhoa. Tämä oletettu tapahtuma olisi tapahtunut juuri ennen epätavallisen kylmää ilmastoa, joka tunnetaan nimellä Nuoremmat kuivalaiset.
Nuoremmat kuivat on liitetty suurten Pohjois-Amerikan eläinten, kuten mammutien, sahahampaisten kissien ja suden, sukupuuttoon.
"Vaikutustapahtuman ajoitus tapahtui samoin kuin Meksikon ja Keski-Amerikan poikkeuksellisimmat bioottiset ja ympäristömuutokset viimeisen noin 20 000 vuoden aikana, kuten muut ovat todenneet useissa alueellisissa järvien esiintymissä", kertoi UC Santa -yrityksen maatieteiden professori James Kennett. Barbara ja tutkimusryhmän jäsen. "Nämä muutokset olivat suuria, äkillisiä ja ennennäkemättömiä, ja aikaisemmat tutkijat olivat kirjannut ne ja tunnistaneet" kriisiaikana "."
Cuitzeon alapuolella olevasta sedimentistä löytyneitä eksoottisia materiaaleja ei voitu luoda millään vulkaanisella, maanpäällisellä tai ihmisen tekemällä prosessilla. "Nämä materiaalit muodostuvat vain kosmisen vaikutuksen kautta", Kennett sanoi.
Ainoa laajalle levinnyt sedimenttikerros, josta on koskaan todettu sisältävän niin runsaasti nanodimanteja ja nokea, on K-T-rajalla, 65 miljoonaa vuotta sitten. Tämä tietenkin vastaa törmäystapahtumaa, joka johti dinosaurusten sukupuuttoon.
Tutkijoiden havainnot ilmestyivät 5. maaliskuuta Kansallisen tiedeakatemian julkaisut. Lue UC Santa Barbaran lehdistötiedote täältä.
